不想那大观园却是又得了一桩急迫之事。那贾政拘押在大理寺，却是渐次得了重病。帝师吴大人回了神京，在他的斡旋之下，皇帝到底同意了水溶入狱探视。

贾政养猪种菜，身体本是无恙的。不想那忠靖候史鼎患了嗽疾，日夜咳嗽不止，连带着与他羁押在一处的那些个罪臣们，也染上了嗽疾。贾政与他最近，自是头一个染上的。

那狱卒也有些良心，因又得了上头的指令，到底还是请了大夫与他们看病，也开了药。不想，数日时间过去，那忠靖候史鼎的嗽疾好了，贾政却是不能好。

那狱卒整日听他咳嗽，喂猪种菜的也放下了。因不能再与他收益，因此就有些烦躁。水溶悉知了贾政的病情，心里更是担忧。这一日，贾政正卧子啊草褥子上，盖了一床破棉絮，正在似睡非睡间，就听见牢笼外有人唤道：“政公，政公——”

贾政听了这声音，心里一动。忙挣扎着睁开了眼。抬头一见，见前来之人果然是水溶。贾政的喉咙不禁哽咽住了，半句话也不得说出。

半响，那贾政方对了水溶叹：“王爷如何进来的？”

水溶就叹：“皇上允我过来了。”那牢中的诸人，见进来探视的人，竟是北静王。一时神情都很激动。那忠靖候史鼎遂在一旁低唤：“王爷——王爷——”

水溶听见了，便与他们道：“各位大人不必担心。各位到底不是死罪！”

岂料，水溶这话一出，那史鼎就叹：“若是死罪倒是好了。正是这活罪，弄的人才——”那忠靖候史鼎已然说不下去了。因又问水溶，不知他的家眷可好。

水溶不忍说出实情，因对了他道：“他们都好。”

那史鼎听了，又加了一句：“我那侄女可好？”

水溶就道：“她也好。如今只在贾府后头的园子，跟着那些姑娘们住着。当真极好。”

那史鼎听了，就哀叹：“这都是受了我的拖累，我愧对于她的父母啊！”

水溶听了，就安慰道：“大人不必难过。想皇上是着意让你们吃些苦头。”

史鼎听了，就点头道：“我懂。如今羁押在这里的，都是昔日老太子的旧人。皇上这是要拿我们撒气！”

水溶听了，就与史鼎道：“大人且先歇息一会。我那里同政公还有话要说。”

史鼎听了，自是点头。水溶到了贾政那头，果然贾政殷切问他：“王爷，我家里可都还好？”

水溶听了，就点头道：“都好。府里的姑娘们很能干，竟是将园子撑了下来。”

那贾政见水溶不提王夫人等，便知有异。因捱住了不问，只管对水溶道：“宝玉还好吧？”

水溶听了，就道：“他还好。自他那块玉丢了，他就在家里奋发苦读起来了。”

贾政听了，心里诧异。因问水溶：“他果真是如此？”

水溶听了，就又点头道：“果真如此。政公若是见了他，只是不敢相信的。”

贾政听了，想了一想，咳嗽了几下，方道：“却是要丢了那块玉。之前，都是那块玉弄出的古怪。”

水溶听了，就勉励道：“宝玉到底懂了。”

贾政听了，就又叹：“也不知我那孽障是真懂还是假懂。从前我不知苦劝了他多少回的。”

水溶听了，就道：“他是很懂了。不过，以后他还要走上那条道的。”

贾政听了，也道：“以后，我也不管了。只是他这个年纪，就该行这样的事。”

水溶听了，就移了话头道：“政公身体不好。我要想法子将政公安置出去。”

贾政听了，就叹：“谈何容易？王爷且也别为了我，惹得皇上不高兴。”

水溶听了，就道：“事在人为。办法总是有的。且容我去筹备。”

贾政听了，遂朝着水溶跪下道：“王爷不必为我担心。只听宝玉那样了，我的心就安逸了大半。只不知我那环儿如何？”

水溶听了，想了一想，方对贾政道：“他自有一番去处。政公且也不必担心。”

水溶从大理寺出了来，因想着这十来个羁押的人，如能出了牢笼，回家养病那自是好。但到底如何，还要一步一步好生筹谋。

这一日，那安南王爷却又到了水溶的府上，水溶将他请进书房。那安南王就道：“前些时日我过来了，王爷总是不在。因觉得心里遗憾。不想今次王爷却是在家。”

水溶听了，就苦笑道：“我当真繁忙。”

安南王爷阮惠就笑：“我知道。我也听说了这神京城里的一些事情。”因又问水溶，自己可有什么帮得上忙的。水溶听了，忙道：“惠兄乃我朝的客人。岂能有让客人帮忙之理？”

阮惠听了，就道：“王爷不必和我如此客气。我和王爷也是朋友。”这阮惠乃是安南国王的侄儿。因安南国王一直无嗣，近日有心见阮惠召回，立他为王嗣。这些，阮惠在神京半点不知。

水溶听了，就道：“惠兄的心意，我领了。只是这些事，我自己还来得。”

阮惠听了，也就不多问了。因那夜在狭巷里里偶见的那个姑娘，一直未打听到下落，阮惠的心里，也有些低沉。因对了水溶道：“我来见王爷，是因为我在驿馆里新作了两首小诗。因不知到底好不好，所以拿了来请王爷品评修改。”

水溶听了，不禁一笑：“看来惠兄果然爱惜中原文化。如此当真是好。”

阮惠听了，就亦笑：“每回我回了安南，总是向我伯父竭力推荐中原先进的文化和工艺技术。想我安南虽然是偏僻的小国。但我也常想有朝一日，国中能和中原一般强大。”

水溶听了，想了一想，遂鼓励他道：“这天下没有做不成的事。只需付出心血。”因又请阮惠将写的诗词拿出来。水溶接过看了一看，遂点头一笑：“果然比之前进益了许多。”

那阮惠听了，就笑：“是么？那我这写的几个字如何？”

（本章完）