第一章 消息（修）

天刚‘蒙’‘蒙’亮，京城西元街元宝胡同何家大宅后院便有了响动，于妈妈穿着青‘色’的比甲，头发整整齐齐挽了个髻，‘插’了一支素银簪子，身后跟着个小丫头捧着四‘色’礼盒，她奉何大‘奶’‘奶’之命来给何太太送东西。

刚到了正房‘门’口，正好看见何太太身边的丫头蔷薇端着水盆出来了，赶忙上前笑道：“蔷薇姑娘，大‘奶’‘奶’叫我来给太太送东西，不知太太得不得空。”

蔷薇笑道：“太太刚起，请于妈妈先等一会儿。”

于妈妈笑道：“应该的。”

蔷薇又喊小丫头倒茶，倒是惊动了里头的何太太：“外头是谁？”

那丫头赶忙道：“大‘奶’‘奶’叫于妈妈过来送东西。”

何太太的声音不紧不慢的：“进来吧。”

于妈妈和捧着东西的小丫头赶忙掀了帘子进去，何太太正坐在罗汉‘床’上喝茶，已经穿戴整齐，见于妈妈进来笑道：“你不是随着船队去南边送节礼去了吗，怎么这么快就回来了。”

于妈妈是何大‘奶’‘奶’的陪房，何大‘奶’‘奶’的娘家徐家都在杭州住着，来往不方便，因此每年只赶在端午，中秋和过年的时候去送节礼，这端午节刚过，于妈妈也是刚从杭州回来。

于妈妈笑道：“回来的时候正好赶上舅老爷的好友董老爷出船，顺路就带了我们一程，倒是比以往快了几天，亲家老太太托我们带了些土产，大‘奶’‘奶’挑了最好的叫奴婢给太太送过来。”

何太太笑道：“难为她这么孝顺。”

小丫头把礼盒奉上，何太太瞧了瞧，这才道：“亲家太太可好？家里人都好？”

于妈妈笑道：“都好，老太太身子骨硬朗着呢，端午节的时候还带着家里的少爷姑娘出‘门’看赛龙舟，素日里万事不管，舅太太当家，几个姑娘少爷也都好，二舅老爷的大少爷今年中了秀才，还是案首呢，老太太高兴地不得了，几个姑娘也都大了，家里也请了先生，读书写字的，还请了人教导规矩。”

何太太笑道：“教导规矩也就罢了，能想到教她们读书写字，亲家太太见识不凡哪，我记得徐家有五个孩子，哪几个是嫡出的？哪几个是庶出的？”

于妈妈笑道：“大舅老爷的长子长‘女’是嫡出，次‘女’是庶出，二舅老爷去得早，只有一双儿‘女’，都是嫡出，中了案首的便是二舅老爷的儿子。”

何太太道：“都多大了？说了人家没有？”

于妈妈心中一动，脸上笑容更盛，道：“大爷十八了，二爷十七，都没有说亲，大姑娘今年十五岁，三月三的生日，刚及笄，二姑娘十四，三姑娘最小，才十三，也都没有说亲事。”

何太太惊讶道：“都这么大了还没说亲事？”

于妈妈不知道何太太指的是大少爷还是大姑娘，忙笑道：“原早该说亲事的，只是左挑右选没个能入眼的，这才耽搁了。”

何太太笑道：“这么这么挑剔？偌大的杭州府竟挑不出一个中意的？”

于妈妈笑道：“哎呦，太太不知道，舅老爷家的几位少爷姑娘品貌都是出众的，自然要好好寻‘摸’。”

何太太疑‘惑’，多问了一句。

于妈妈自然娓娓道来：“…要说相貌，是二姑娘长得最好，才十四岁，瞧着跟朵‘花’儿似的，哎呦，说句不该说的话，老奴跟着大‘奶’‘奶’在京城这么些年，也见了不少姑娘小姐，长了不少见识，咱们都说端王爷家的郡主是个倾国倾城的美人儿，我瞧着竟不如那二姑娘一半。”

何太太是见过端王府的郡主的，有些动容：“你说的是真的？”

于妈妈信誓旦旦

道：“可不是真的，前两年去，许是年纪小，没瞧出来，如今长开了就是不一样了，连我这个老婆子瞧着都是楚楚动人惹人怜爱的，只是可惜了，没托生在太太肚子里头。”

何太太笑道：“她既有这样这样的相貌，想来也是她的福气，是不是嫡出又有何妨。”

于妈妈接着道：“谁说不是呢，二姑娘长得最美，可要说聪明机灵，识大体，二姑娘就是不如大姑娘，大姑娘真真是嫡出的尊贵气派，听说读书写字也是拔尖儿，十五岁的年纪，处理起事情来井井有条，徐家上下仆‘妇’没有不服的，三姑娘倒是平平，虽说样貌清秀，可和前两位姑娘一比就不够瞧了，只不过‘性’子活泼，一看就是娇养着长大的。”

何太太笑道：“她虽然处处不如人，可却有个中了案首的好哥哥，二舅老爷夫妻去得早，留下这对兄妹相依为命，当哥哥的还不得处处替妹妹着想。”

于妈妈笑道：“谁说不是呢，要说这二爷，那真是和三姑娘天差地别的两个人，看着倒像是大姑娘的同胞兄弟似的，长得又好，又有出息，待人接物也和气，生生把大爷压下去三分，大爷虽不如二少爷得人意儿，可瞧着十分稳重，听说家里的许多庶务都是他在打点呢。”

何太太笑笑，不再提这话，却又问了些路上的见闻，又赏了于妈妈两个银锞子才叫她回去。

于妈妈一走，何太太身边的万妈妈才上来服‘侍’，何太太笑道：“你说于妈妈说的那些话几分真几分假？”

万妈妈跟在何太太身边已久，自然明白何太太的心思，她这是见于妈妈夸奖徐家的子‘女’有出息，心里不痛快了。

于是笑道：“于妈妈毕竟是徐家来的，自然向着徐家说话，再者，这也是为大太太脸上增光的事，她不往好了说难道还诋毁不成？”

何太太笑道：“我就说，谁家的孩子能出息成那个样子。”

万妈妈笑着没说话，只问了要不要摆早饭。

这才刚吃了早饭，何老爷就下朝回来了，何太太吩咐丫头给他换衣裳，何老爷换了常服，问何太太：“前阵子大媳‘妇’不是说派了人去杭州送节礼，人可回来了？”

何太太道：“回来了，刚才还来回了话，老爷找她有事？”

何老爷啜了口茶，道：“康王今儿早朝提起了为徐家平反的事，皇上没有反对，只说叫人去查，徐家只怕又要起来了。”

何太太心中猛地一跳，道：“事情过去那么多年，还能查出什么来？就算查出来了是冤枉的，当时下令抄家的是皇上，皇上还能驳了自己不成？”

何老爷看了何太太一眼，意味深长：“皇上的‘精’神不如以前好了，如今越发的倚重康王了，当年徐家为什么被抄家，朝中上下心里都有数，无非是皇上的一时意气罢了，徐义臣当年毕竟做了不少实事，皇上心里也清楚，这次只怕生了补偿之心。”

何太太道：“徐家白身已久，就算起来了又能如何，徐家如今只剩了一个长子，孙子这一辈又只有两个，能有什么出息。”

何老爷将茶碗重重的放下，道：“你可知道当年徐义臣未下台时，长子徐见敏是从四品的国子监祭酒，‘门’生满天下，次子徐见明是吏部文选司郎中，故友更多，若是徐家平反起复，势必是一呼百应，到时候，难保有心人把徐见明的死拿出来做文章，你忘了徐见明是怎么死的吗？就算别人不提，徐家也不会善罢甘休。”

何太太道：“于妈妈说二老爷的长子中了案首。”

何老爷惊讶之‘色’一闪而过，随即恢复了平静道：“你瞧瞧，儿子出息了势必要为老子报仇的，这将来……唉。”

何太太不以为意：“不就是个案首，秋闱那一关就未必过的了。”

何老爷道：“‘妇’人之见！那可不是云南西南那地方的案首，而是杭州府的案首，江南人杰地灵，每次科举取士十之七八都是江南人，能在那种地方脱颖而出，点为案首，这个人的前途就可见一斑。”

何太太道：“那老爷的意思呢？”

何老爷想了想，道：“徐家有没有适合婚嫁的‘女’儿？咱们当初在徐家困顿的时候没拉一把，徐家人未必不记恨，如今趁着风声没传出来，咱们两家又结成了姻亲，徐家只会感‘激’咱们不嫌弃他们白身，将来翻身了想翻脸也不好意思。”

何太太想起了于妈妈所说的天资过人‘精’明能干的大姑娘，倾国倾城的二姑娘，活泼娇气的三姑娘，有些不甘愿：“听于妈妈说，三个‘女’儿倒是都没许人，大姑娘太厉害了，娶进‘门’来只怕压制不住，二姑娘是庶出，长得又太妖媚，三姑娘年纪小，又没个出彩的地方。”