水溶听了，因不知何事，只得对冯卫等人道：“小王先回府了。有事再议！”说着，就调过马头，执着缰绳，领着众家丁们，急促回了王府。

冯紫英在后看了，便叹：“也不知圣旨所为何事。”

卫若兰在旁听了，就道：“什么事都来得，只不要是老废太子和那甄家就好。近日皇帝对于老太子的其他几个儿子，看管倒也不那么紧了。现在，唯那甄之事，最为紧要。若他家真倒了楣，枝叶错杂的，只怕会牵连到你我二人身上。到时，我们亦有麻烦了。”

冯紫英听了，便道：“何尝不是？正因为朝不保夕，我才生了颓唐之感。好了，不必想这些烦心事了。若有，且等它来了再说。只说，我今日决意去看那西洋来的几个姑娘，你们可跟着去不去？”

卫若兰听了，便笑道：“还是冯大爷你自己去吧。天色不早了，高堂俱在，不敢马虎。”

冯紫英听了，就笑了笑，回头对柳湘莲道：“柳兄，你闲云野鹤的，方才王爷在这，我知你放不开。如今他走了，你可跟了我去？”

柳湘莲亦笑道：“方才我的话，是白说的么？你自己去吧，我有心事。”说着，调转了马头，自顾自地走了。

卫若兰便抚掌笑道：“好！今儿你一人逍遥去吧。你若觉得孤单，我可叫一人来陪你？”

“谁？”冯紫英好了奇。

“宝玉的姨表兄薛蟠。”卫若兰一笑。

冯紫英一听是他，马上摇头笑道：“罢罢罢！原来是他？我宁可自个去。”

“那冯兄，我先走了！”卫若兰说着，也骑马走到另一道上去了。

如此纷繁大街，只剩了冯紫英一人。他思来想去，既没有回去，也没有去看那勾栏去，想着双亲还在南疆，因此却又往吴大人家去了。

这一日，琪官将汗巾子送了给宝玉后，也觉颇恍惚。这家的主人本是忠顺王下属，见他坐在戏台一隅，只是愣愣着出神，便

笑道：“大爷这出《占花魁》唱的是真好。我看贾府的那个小爷，看爷都看得痴了。”

琪官听了，抚了帕子，就冷笑一声，方道：“你懂什么？人家不过是看戏。”

话音刚落，果然忠顺王府的人，就赶了来接蒋玉菡。轿子已经在庭外等着了。

这家主人便好生将蒋玉菡送到门外。待蒋玉菡坐了轿子，离开之后，方才不屑道：“什么阿物，不过一个下九流的戏子！”敢给自己吃瘪，不过因他是王爷养着的优伶。

蒋玉菡到了忠顺王府。固然忠顺王已等候了多时。见琪官顺利地送出了汗巾子，忠顺王固然大喜。因携了琪官的手，二人同往里间喝酒。夜晚亲密缱绻不提。

这夜过后，果然琪官就写了帖子给宝玉，宝玉见他的书信，调理通畅，是个识文断字的，因此心里更喜欢。便也常邀了他一同往城各处喝酒玩乐。

因有心避着园子里的一干人，因此宝玉对大观园查抄一事，竟一无所知。

那一日，熙凤得了老太太的旨，为显公平，带了邢夫人处的陪房王善保家的，和王夫人的陪房周瑞家的。王夫人为显自己并无私心，到底又叫了除周瑞家的其余四个陪房，一起过了来。诸人浩浩****，在熙凤的率领下，一同往园子来了。

因事发突然，所以园子里的姐妹们都觉纳闷。上次老太太说不查的，怎么这一次又弄起真格的来了？

熙凤头一个进的就是黛玉的屋子。紫鹃晴雯等都得了消息，已然都在廊子下，提着灯笼并排地候着了。熙凤就道：“天色已晚，你们姑娘和云姑娘睡下了么？”

那紫鹃就笑回：“都睡下了。因不知奶奶要过来。”

熙凤听了，就回身对周瑞家的说道：“有一事，我需得说下。林姑娘这里，咱们只需搜下底下那些婆子们有无藏酒，偷懒什么的。其他的，就不能过问了。”

周瑞家的听了，笑道：“二奶奶，这是为什么？不搜林姑娘屋

里，那其他姑娘的屋子倒搜了，如何给她们个交待？”

熙凤听了，就冷哼道：“你不知道，林姑娘的屋里是搜不得的。不是别的，而是她屋里，摆放的好多的俱是太后和皇上的赏赐之物。叫我如何搜查？”

周瑞家的听了，方住了嘴。

那王善保家的听了，就笑道：“奶奶，若不搜查，只怕太太们知道了，也不好。不如就进去瞧瞧去。我们也跟着开开眼，看看究竟有什么宝贝！”

熙凤听了，便道：“那也罢了！但不许惊动了她们！”

“那是自然。我们知道孰轻孰重的。”王夫人的几个陪房都齐齐说道。

这厢熙凤等就进了院子里。紫鹃等就笑道：“二奶奶，请进去瞧瞧吧，外头也怪冷的！”

熙凤听了，点了头，就转身问周瑞家的并王善保家的几个：“你们果真是要跟了我进去呢，还是去底下那些丫头婆子们的住处瞧瞧？”

周瑞家的思索了一回，就道：“我们几个还是四处去转转吧。姑娘的屋子，奶奶一人去就够了！”

熙凤听了，便笑道：“那果然极好。”其实，王夫人派了这几个陪房的，都跟着熙凤过了来，分明也是有了疑她之意了。熙凤心惧，想到底自己棋高一着。若再晚一点，只怕以后就要在老太太跟前失宠。

熙凤进了里间，不想因声音太大，到底惊动了黛玉和湘云，二人已然醒了。

晴雯等便重又掌了灯。黛湘二人猛一眼见了榻前坐着的熙凤，兀自都吓了一跳。熙凤见了，赶紧握住她二人的手，细细解释了一番。

黛玉便笑道：“到底还是来了！怪道我右眼皮直跳呢！”可转而一想，不想此事果然成真。不禁暗暗庆幸自己行动迅速。

湘云就道：“若是没查出个什么来，明日我可要找老太太去！”

熙凤正要问她，找老太太要什么。就听周瑞家的在房外高叫道：“奶奶，可抓了一个贼了！”

（本章完）