李纨想了想，颇有些惊慌。因问素云碧月，说道：“我的那些契据，可都好生藏着吧！”

碧月就道：“宝姑娘送了来时，我们都藏好了。她们再寻也寻不出的。”

李纨听了，口中就念了一句‘阿弥陀佛’。说道：“若以后有事，我和哥儿可就靠着它吃饭了！其他人人都不带一个的，就单只带你们两个！”

素云碧月听了，就玩笑道：“奶奶不带主子姑娘们，单带着我们？”

李纨就道：“一个不带。我在这里受够了。”

素云碧月听得外边已有动静声，便对李纨道：“奶奶身子不好，莫如还是继续躺着。”

一时，熙凤等进了稻香村。素云碧月果然啊报与了李纨。李纨无法，对她们说道：“我还是得起来一下。你知道，她和我面和心不和，总是提防着我。我若怠慢了她，保不准她到太太跟前告我的状去。她是个跑腿的，我何须惹她？”

因此，李纨起床穿衣，端端正正地去了外屋。果然熙凤进了来。

熙凤便笑：“夜已深了。还得到大嫂子这里叨扰。”

李纨便道：“行了。你也不需长话短说，我知道你的意思。我这里并无他物，你要搜就搜。只是有一件，我需和你说下。”

熙凤就笑道：“大嫂子有什么事，但凡吩咐。我无一不办的。”

李纨就道：“我的屋子，你可以随便搜。只是我婶娘的屋子里，还是断断搜不得的。”

熙凤因问何意，那厢李纨就道：“无他。只是我那两个妹子也大了。且都有了人家，俱订下亲事了。若是传出去，说在亲眷家住了几天，竟然遭了当家奶奶查房，这恐怕于她们的名节有损，因此——”话说到这里，熙凤也明白了她的意思。

她想了一想，就道：“我懂。虽然老太太如此说，但到底我也有我的法子。我们她们两个安安静静的，我看着也喜欢。那么，就依了你的意思吧！”

那厢李纨听了，果然放下了心。因此，便对熙凤也殷勤起来，说道：“夜已深，要不你在我这里吃些宵夜。我这里无他，不过也颇有点果子点心。你若不嫌弃，我这就端了来。”

熙凤就笑道：“好。你我两妯娌就在这房里吃。仍凭他们去查去。我看，也没什么好查的了！”

李纨大喜，命素云碧月端来果子点心，满满地摆了一桌子。又叫她两个将酒温热，放在炕头，好生和熙凤喝上几杯。

熙凤便嘱咐外头周瑞家的和王善保家的自行去底下收去。她也有些乏了，既然李纨难得殷勤，她当然要受她的意。

“兰儿近日怎样？”熙凤喝了一口酒。

“兰儿是最不让我忧心的。每日里醒得早，醒了就只管读书。我是再不问的！”提起嗣子贾兰，李纨面上有了一点笑容。

“其实你督促得也太过了！他才多大！前几天我在园子里见了他，只比你琏兄弟还要老成！问他，他又是规规矩矩地说话。想那形容，我就要笑！”

李纨就道：“有什么可笑的？我并不希望他和宝玉一个样！不过，宝玉也是命好，兰儿要是这样，指不定被太太骂多少回呢！真正还是心疼自己的儿子！”

熙凤听了，便又喝了一口，笑道：“何必这样想？其实你是个聪明人，早看出宝玉那样是虚的，只有将银子攒在手心才是正经不是？以前，我也和你一样。整日和你琏兄弟在家，没事就算账。只是，我劝你一句，可别光为了银子，而什么都不顾不管的了。有一日，你若有事求他们，只怕他们都不应了！”

那李纨听了，就笑：“我只管和兰儿吃饱就行。并不管他们的风月。既有银子在手，还需求他们什么事？”

熙凤听了，就笑道：“你须看长远一些。好歹，兰儿这一生长着呢！”

那李纨听了，只是不语。这厢熙凤便偷个闲儿，和李纨喝酒，只听外头却又吵嚷起来。

李纨问素云碧月何事，那素云就红着个脸，进来回：“回奶奶，二奶奶，那王善保家的，在小丫头蛐蛐儿那里，找到了一个镯子！”

熙凤闻听镯子，心里不禁一动。那李纨一听，也跟着站了起来，问她：“究竟有无这样的事，你们可看错了？”本来，她以为此事已过的，不料又横生了枝节。

熙凤沉吟了半响，便命王善保家的进了来。也一并命人将蛐蛐儿带了进来。方才在潇湘馆里，王善保家的风头被周瑞家的挤了去，这番总算在这里捡回了一点面子。王善保家的想着：李大奶奶是王夫人的长媳，自然是王夫人的人。她没脸了，也是王夫人没脸。

因此，巴巴儿地将搜到的镯子递了给熙凤。熙凤接了，细看了一下，果然是那日平儿丢的镯子。因此倒叹了叹。熙凤将银子收了在怀里，叫了那蛐蛐儿的过来。

蛐蛐儿进了来，扑通一声就跪下了。还没容熙凤问，自己就先招了起来：“奶奶，二奶奶，平姑娘的镯子，是我捡的！因我从没有见过这样好看的镯子，因此捡了就一直放在自己屋里。”说着，又抽抽噎噎地哭了起来。

熙凤素来最恨手短之人，但今见了这蛐蛐儿，却是恼恨不起来。只因蛐蛐儿看着也十一二了，这入了寒冬了，竟还穿着秋天的衣裳，一身备寒棉袄也没有。

再看看苏云碧月身上穿的丝绸夹袄，熙凤便留了心，因问王善保家的，说道：“你们去了蛐蛐儿的屋子，可还在她房间看到什么？”

王善保家的愚钝，一时不知熙凤问的是什么。

熙凤想了一想，见李纨在旁，也是妨碍，便笑着对她道：“大嫂子，你既然身子不好，又和我吃了点酒，想必更乏累。不如躺下吧，我且去四处看一看！”

“也罢，你去吧。我叫素云碧月多掌几只灯笼。”李纨见蛐蛐儿做了这等丑事，当真懊恼，只等熙凤将蛐蛐儿领去教训一番。或打或卖了，她都是不问的。

（本章完）