惊讶的念头只在姜映明心中一转，狡猾如老狐狸一般的他便也转瞬明白过来。镔铁之国原不似中原那般，便始终是番邦蛮夷之地，礼教亦不甚严明。便是中原皇帝三宫六院，镔铁之国的高宗皇帝却只取了萧太后一人，现如今皇帝和他的诸位兄弟，都是真实不虚的一母同胞，彼此兄弟间都以母后萧太后马首是瞻，便是不存在篡位谋权的威胁，这种情况下与其信任外人，着实还不如信任自家兄弟。

况且镔铁之国的皇帝，并不像中原皇帝那般独揽大权，到如今其举国上下，本质上还是在萧太后的掌握之中，便是这皇帝之位，不过是一尊镶金嵌玉的傀儡罢了，只要稍微有些脑子，皇帝的几名弟兄也不会冒着触怒萧太后的危险来争这傀儡之位，才见了两国只见的不同。

姜映明的一愣，并不曾瞒过皇帝的眼睛，也叫帷幕后垂垂老朽的萧太后看得分明。一时就听得那帷幕后传来一声轻咳之声，随即便有一道老迈但不见衰朽的声音响起，穿过重重帷幕，清清楚楚地落在姜映明等人耳中，道：“天生他兄弟血浓于水，原本就是叫他们相互扶持，守望相助的。倒是此番中原九五至尊大位流转，其中有许多事叫老身看不明白。”

萧太后的声音一起，整个雪狼殿中便再听不见别的响动。这老太太年近九十，却是丝毫不见昏聩，反倒是中气十足，言语间自有一股子说不清道不明的意境，一开口就能慑服众人的心神，叫众人忍不住侧耳倾听，又是仔细揣摩她话语中的意思，只觉得颇有所悟，又似是被勾起烦恼前尘。

皇帝闻言还好，始终老太后这番话是说他兄弟几人齐心；然而这话落在姜映明等一众中原使节的耳中，便叫他们着实有些挂不住脸面，也是被老太后一句话说中了心中有鬼之处，只觉得开口也不是，闭口也不是，反驳也不是，解释也不是。

相比起来，其实姜映明脸上变颜变色的表现已经算得上是好的，却是坐在他身旁的轩辕鸿这会儿直接弯腰呛咳起来，手捂着嘴也拦不住口中血沫喷溅，直叫得姜映明和龙虎真人一时大骇，一左一右伸手握住了他的脉门，渡去真气为他平息肺脉波动，一接触下却觉得轩辕鸿的脉搏跳动诡异非常，轻重缓急间自有某种规律，用只有三家之人才能明白的方式传递出一道消息，道：

“无生老母！”

领悟轩辕鸿心意的瞬间，姜映明便是浑身一震，僵在当场；龙虎真人则更是不堪，手抖脚抖就差点从软凳上滑落在地，全靠得坐在他身旁的茅山老道心明眼亮，悄悄伸手托住了他的手肘，才叫他没有在这等要紧关头出丑，勉强维持住了自己“天师”的唯一。

轩辕鸿一直痼疾缠身，镔铁之国的皇帝也是早有耳闻，眼见他在这雪狼殿里旧病发作，皇帝便也着实好心招手唤人奉来苦参灵芝茶，由宫婢服侍他服下随身携带的润肺丸药，才见他咳喘稍稍缓和，脸色却愈发苍白不堪，看上去直如烧给死人的纸人一般，便着实令皇帝关心，一时开口，道：“船王可觉得好些，要不要宣太医来替你看看？”

轩辕鸿抖着手只道无妨，心底里却是一时间掀起了波涛汹涌，便是在刚才萧太后开口的瞬间，莫名叫他想起了四十年前那疯疯癫癫的无生老母，脑海中无生老母的声音逐渐与萧太后的话语重合，只令他似乎又看见了父亲一分为二的惨状，才是他此刻旧病复发的根源所在，便是心脉巨震下牵动着肺脉也震撼起来。

天生人五官七窍，五感六识之间并不是完全相同，便是记住一个人的相貌容易，记住声音却是着实艰难。几十年前见过的一个人，几十年后再见也能轻易认出；可几十年前听过的一道声音，要在几十年后分辨出来却是十分不易。

轩辕鸿并非是天赋异鼎之辈，也非是目盲耳聪的瞽者，照理说不可能准确记得某人的声音，更不可能在三言两语中将其分辨出来；然而当年无生老母的诡异出场，给他留下的印象实在是太过深刻，一听萧太后开口说话，就叫他顿时想起无生老母那一篇催命的经文，便是两者的语言特点太过相似，自要叫轩辕鸿心中生出莫大的疑惑来。

其实讲道理说，在场众人谁也不是傻子。要说这天地间出了一位经天纬地的奇女子，原算不得什么太过稀奇的事情，只说是女子亦不输给男子，道理上是说得过去的；可要说一甲子里，接连出现两位惊天动地的老妇人，两人还都一般年纪，活到耄耋之年，都有莫名气势，成就浩大功绩，便着实有些令人费解，其中的巧合也是太多了一些。

先前听闻得无生老母在北方再次出现，其实姜映明等人便已经怀疑她与镔铁之国的萧太后有些关联，心中暗暗生疑，只是不曾挑明来说；又是萧太后贵为一国太后，权势无双，本是大家闺秀出身，其母族也不曾出现过什么武道高人，才使得这事儿颇有些矛盾之处，叫众人心中的疑团纠缠不清，谁也不敢冒天下之大不韪先说出这等猜想，便是大家都将此事憋在了心里。

到这会儿，轩辕鸿闻听萧太后开口，点出这位耄耋老妇很可能就是无生老母，便是暗中契合了姜映明和龙虎真人心中的猜测，又叫他两人一时无法相信，只在震惊中稍稍有些失态表现，一时失了对心神的控制。

强忍着心中震撼，姜映明这会儿也是显出了极为深刻的城府来，只在一瞬间的惊骇后便反应过来，暗道无论萧太后是不是无生老母当面，自己这会儿都不能露出了破绽来，否则一旦捅破惊天大密，只怕众人都不能平安走出这雪狼殿去，便是一时稳住心神，做古井无波模样，朝帷幕拱手一礼，朗声道：“太后所言极是，便是一个‘忠孝节悌’的道理。兄弟间血脉相连，自当要守望相助，不单是贵国如此，我中原也是一般！”

萧太后隔着重重帷幕，早看见了众人方才的表现和反应，这会子也不多说，只轻咳两声，道：“忠孝节悌乃是人伦纲常，父母兄弟亲缘难以割断。我膝下六儿郎虽是愚钝，这弑君王杀兄弟的恶行却做不出。你拿我儿子跟赵氏相比，这其中便有些不太妥当。老身这辈子年近九十，眼看你中原宝座上人来人往，到如今倒有四位皇帝与我递过国书，我夫君并亲儿也不过两人，就见了你中原皇室的厉害，我耶律氏不敢与你们相比。”

姜映明听这话冷汗直冒，便是这萧太后的话语太过尖刻而诛心，言语中几乎道破了几十年来中原王朝流转的暗里龌龊，只叫他说什么都难逃一个大逆不道的罪名。不过萧太后此番开口，倒也真叫姜映明抓住了一丝关键之处，便是这老太太说话的习惯，用气断句的方式，似乎真与四十年前那女魔头有些相似，便叫他一时间手中攥出了一把汗水，胸膛里一颗心砰砰直跳。

好在姜映明等三人心中惊骇，一旁的茅山老道却是不明就里，正所谓“旁观者清”，老道这会儿倒是缓缓开口，道：“太后在上，老道有一言请太后一听。老太后福泽广远，得道得寿，看尽人间沧桑，自是见识不凡；然则老道苟活百年，也知道太后见的这四位中原皇帝里，头一位是前朝末帝，国破则家亡；二一位则是本朝太祖，登基时便是耳顺之年；至于说先前的大行皇帝，自是身染疾病，不得天寿，当今陛下却是正当盛年，初初登基，后事犹未可知。”

说着话，茅山老道缓缓站起身来，朝帷幕深深一礼，轻声道：“太后恕老道糊涂，便是除却当今陛下不算，其余三位帝王，都比贵国高宗皇帝得寿更长。天生人寿长寿短，原不是你我凡人所能揣摩把握，以人心议天心便是不妥，我中原原不是太后所说的这般不堪。”

茅山老道一百多岁的修为，这会儿真实不虚地展露在了众人面前，便是他不修武道，手无缚鸡之力的人物，面对名扬四海几十年的萧太后都能这般不卑不亢，言语有理有据间更有夹枪带棒地反驳之语，颇有将生死置之度外的一股子豪情，便不输给史书中那些铁齿铜牙的文官。

萧太后原非市井泼妇，自不会做出混赖撒泼的举动来，便是茅山老道这几句话说得着实在理，倒叫这老太后一时沉默了片刻，好半天才缓缓开口，道：“老天师年长于我，老身自不敢与天师多有争执。是方才的确是老身言语过激，伤了你我两国之间的和气，还请诸位使节多多见谅，始终老身上了年纪，许由偏颇。”

萧太后这话似是认输服软，但言语中也很有些连消带打的意思，只将自己说成一个上了年纪的老妇，便是先前说了什么都不能被对方作为把柄，便叫姜映明等人愈发警惕，连带着茅山老道都是小心翼翼告罪，重新坐好，不敢多说。