一队精骑飞快的在雪原上飞奔，从牙帐城沿着阿尔泰山，到达沃野附近的永丰镇。

齐人派出使者求亲的消息被完整传达，一刻钟之后，一只信鸽飞往长安方向。

一天之后，一位大臣风风火火跑进偏殿。

“大冢宰，突厥来的密信。”

宇文护打开字条，眉头皱的能夹死苍蝇，这些字让刚返春的大殿骤降，如同倒春寒的到来一般。

“传杨荐来，快去。”

安静的大殿只听见一串快速的脚步声，大家很久没有听见大冢宰如此着急的呼喊。

开春还有些冷，杨荐却跑的满头大汗。

“臣下拜见……”

“免礼，杨大人快过来。”

宇文护皱眉阻止道：“齐人派了使者去突厥求亲，一旦让他们得逞，对我大周很不利。”

杨荐正喘着粗气，突然听见这一消息简直如晴天霹雳，他知道，若是齐人和突厥联姻的话，随时可以横扫大周。

“结果如何？木杆那家伙同意了？”

“齐人刚到牙帐城，你看此事如何应对？”

杨荐凌厉的眼神盯着地面，思想片刻之后答道：“千金公主不会坐视不理，毕竟此事一旦达成，对我大周很不利，千金公主也会失去依仗。其二，朝廷当立刻派出使者，极力阻拦齐人和亲一事。”

宇文护点点头：“麻烦杨大人跑一趟，此事事关重大。”

“突厥公主本就与我大周有婚约在先，臣定然据理力争，相信有千金公主从旁协助，此事还有回转余地。下官这就准备，今日便启程前往突厥。”

杨荐挺直了腰杆，目光炯炯一副势在必得的样子。

周国的使团出了长安，沿着北上的道路而去，事情有些匆忙也很突然，杨荐并未携带太多的珍宝，而去护卫的人也不是很多。

与此同时，牙帐城佗钵可汗牙帐内，一位雍容华贵的女子柳眉倒竖，忿忿不平的看着镜子。此女子与突厥贵族不同，非蓝突厥的欧亚人种，亦非黑突厥那种高大肤黄，却是位唇红齿白，粉嫩白净一脸英气的南人美妇。

“你刚才所言，句句属实？”华服女子看着镜子中跪拜的婢女，言语极其冰冷。

“奴婢所言句句属实，公主殿下，您可得让佗钵可汗反对这门亲事，就算是拖延时日也好，相信朝中很快就会派遣使节来此，与大可汗据理力争。”

“本公主自然会拖延，你等派人去寻找外出巡视的佗钵可汗。万一，若是大可汗就此答应，也非你我能改变。你即刻先派人盯着齐人，若是大可汗应承了这门亲事，便调兵遣将杀了他们。”

那中年婢女点头退出了牙帐，独留下千金公主。

护卫们被调遣了出去，四处寻找正在巡视的佗钵可汗。

论地位来说，这位千金公主可比突厥皇后地位尊贵，一个娘家有兵马，一个娘家乃败军之将，千金公主也不想沦落到这种地位，这也是她极力阻止的原因。

大逻便此时此刻在幻想着，妹妹嫁入大齐，自己也会水涨船高。

但一声冷哼将他的幻想打破。

“吭……”

大可汗摇晃着肥胖的身躯走进大帐，看着懒散的大逻便有些不满。

大逻便急忙起身请安道：“儿臣见过父汗。”

“你如何看待你妹妹的婚事？”木杆可汗开门见山的直言问道。

“孩儿希望易思蓓嫁到晋阳。”

“那你说说，为何会有如此想法？”木杆可汗的眼睛里有一丝不快，显然是不满意儿子的答案，但他还是问了，他希望儿子的解释能让他改变主意。

“其一，高孝瓘很睿智，他看透的东西的太多，包括这次和亲，只怕他会料定父汗不会同意，如此一来他便有借口对我突厥不利。其二，他既然敢裁军，那便证明他已经控制了大齐军权，与他的叔辈们不同，他的雷霆手段匪夷所思。其三，他居然会卖出钢锭与我，父汗还觉得此人一般？”

木杆可汗盯着大逻便，锐利的目光让大逻便不敢嬉皮笑脸。

“你刚从晋阳归来之时，却不是这般说辞，本可汗还记得你曾经说过，大齐如今一团糟，无论是国力还是官吏，更不用说裁减精锐士卒。”

大逻便歉意的笑笑，垂手而立解释道：“孩儿当时未想通罢了，大齐若是一团糟，那么工坊贸易应该不畅才对，而孩儿后来得到的消息，齐人在限制货物的出境，也就是施行配额制所致。官吏上分工更为明确，虽然看似官吏增加了不少，但显然是齐人皇帝刻意为之，而且很多官员都是自寒门提拔，而贵胄门阀没有反对，这本身就能说明，齐人皇帝已经控制了他们。”

大逻便的回答让木杆可汗一愣，但他依然盯着自己的儿子，他最后一个问题还未得到解答。

“父汗，孩儿并不认为齐人真的减少了精锐数量。而最初周人那边传来的消息称，齐人依旧在征召士卒，但去向却一无所知。如今我族的探子和周人的探子，均无法调查清楚此事，甚至得到消息，齐人在一些山中设立了军事禁区，这算不算很奇怪的事？”

木杆可汗不会仅凭这些毫无根据的言辞改变初衷，甚至他还觉得，齐人皇帝做生意或许很有头脑，但对治理国家，却根本毫无经验。

“这些都是臆断，没有一点真凭实据。依本可汗看来，他都到了能卖盐铁的地步，想必齐人朝廷和当年高洋在位时一样，穷困潦倒到要打盐铁的主意。”

大逻便抬头看着其父正色道：“父汗，孩儿确实没有证据。想必父汗是打算牺牲易思蓓的幸福，继续与周人皇帝联姻？希望父汗不要后悔今日决定，那小子可是鬼得很。”

“难道我突厥二十万铁骑会怕了他不成？你让我很失望。”

木杆可汗没有想到儿子居然会顶嘴，会凭着心中的想当然来试图改变，突厥帝国没有如果，也没有想当然，帝国靠的是实力和鲜血与刀剑。

当木杆可汗说出“失望”一词，大逻便在冰冷的眼神之中感受到了，他将与大可汗之位无缘。