半个时辰之后，虚皇带着一股阴沉气息出现在皇宫中，只对正在品乳茶的萧太后冷声道：“姜映明等人已经离开盛京，幽田子会一路跟他们走出百里。耶律平宣旨一帆风顺，太后原不必叫我在暗中护持他的！”

这话要是叫东海诸多岛民听见，便能在一瞬间彻底击溃他们的信仰，便是他们奉若神明的虚皇陛下，竟然会受镔铁之国太后的驱使，暗中保护一个连皇帝都不是的皇族，甚至不能正大光明的现身，只能躲藏在阴暗之处，便着实不符合虚皇平日里对外的形象，直教人觉得颠覆。

然而萧太后只是轻轻放下手中的额茶碗，点头道：“手心手背都是肉，始终是我辛苦生养的孩儿，自不能令他有失，才叫你多多照拂。虚庭一事已然叫我心痛多年，谁人再有个三长两短，便真要了我的老命。”

虚皇闻言轻哼一声，道：“要没有太后护持多年，耶律氏早就宗庙不存；耶律靖就不是人王帝主的材料，留下六子也多是不成器的。那耶律平心浮气躁不说，性子还十分蛮直，原担不得大统，还好没让他坐上皇位！”

萧太后直听到“耶律靖”的名讳，才凤眼一挑，看向虚皇，轻声道：“老身与先皇伉俪情深，六子也都是心血哺育长大，要说他们不成器，就很有些偏颇。”

这会儿与虚皇说话的，便是完完全全的萧太后，不带有一丝一毫无生老母的气息；然则即便如此，虚皇似乎也不想与她多有冲突争执，只听她语气中带有不满，便不再纠缠这个话题，转而道：“太后既然留下了灵渊，便叫他随我一同回转东海罢！早些年为着磨练他的心性，我并不曾仔细**过他的武功；现如今机缘已现，便该是好好教他的时候了。”

轻叹一声，萧太后便是抬头看向虚皇，柔声道：“你为他已经费了许多心思，我便不打算再叫他往东海去。西域小国林立，世面宽广，更有那赤珠姑娘，叫他魂牵梦绕，便是个好去处。”

闻听此言，虚皇浑身一震，随即猛地仰脸，目光几乎要穿透青玉直射在萧太后的脸上，便见她神情坦然淡定，两眼光华澄澈，毫无犹豫疑惑，便是早下了决意，再不能更改。只压着心头那一腔怒火，虚皇便低沉着嗓子开口，道：“看来先前那秃驴的举动，并非是临时起意的鲁莽，自有太后一早与他通气，为他撑腰，才叫他那般肆无忌惮了！”

说着话，虚皇大步朝前迈进，直定定站在里萧太后仅有几尺的地方，异于常人的高大身形，几乎要将原本就年老骨缩的萧太后彻底笼罩其中，便有一股骇人气势涌起，昭示着虚皇此刻的愤怒和不甘，才听他道：“秃驴早就心怀不轨，害灵渊之心路人皆知。太后将灵渊交给他手中，便是要将他害死了！我辛苦照拂他一十六载，不是养来给秃驴开杀戒用的！若是太后有此心思，当年直接将他杀了，一了百了，岂不更好！”

虚皇那宛若山崩海啸的气势汹涌而来，萧太后端坐原地却是一时变了神情。只见她顷刻间眉眼舒缓放开，嘴角紧紧抿成了一线，细微间便从母仪天下的铁凤太后，变成了占有众生的天界母神，自有祥和威仪一身，只差脑袋后面冒出来几个光圈，就能直接坐进庙宇接受香火供奉。便在这一瞬之间，萧太后展现出了无生老母的气势来，直面虚皇的怒火，只当是清风拂面一般，还更以一种包容一切的态势，逼得虚皇忍不住后退了半步。

直到此时，萧太后才缓缓开口，道：“你对灵渊自是关爱有加，我这些年都看在眼里。当年你执意要将他舍在高平城不顾，众人都以为你要任其自生自灭，便只有我心中清楚，这原是你对他的磨练和照拂。这些年你虽分身乏术，一年里也总有三个月守在他的身边，更派遣座下弟子轮番照顾，足见了你的真心，我并不疑你。只是现如今他懵懂无知，不晓得亲疏，不知道恩仇，险些做出那认贼作父的事情来，才叫我生出些别样的心思，想着教他受佛法熏陶，或能有醍醐灌顶之效。”

“醍醐灌顶！”虚皇惊叹着朝后再退两步，似乎是听到了什么骇人的消息一般，一时叫这海上仙人都不能自持，只难以置信地看向萧太后，良久道：“受了秃驴的醍醐灌顶，便再不是自己而是他的傀儡。太后要做这等决定，彻底将灵渊舍了么！”

萧太后见虚皇这么大的反应，也是显露出无奈神情轻叹一声，一瞬间便从母神跌落为老妇，只道：“你们各有手段，也就各显神通。既然你劝不得他回头，就不该拦着别人来现一现身手。时逢至三期会不回家转，失人身遭万劫永不身翻。若是他痴心人执迷不悟，三灾中八难前自难回还……”

虚皇闻言深吸了一口气，吸气声被青玉面具无限放大，只透出他的惊讶和无奈来，便是面对萧太后这般铁一般的心意，纵是他在世称神的仙人也没有任何办法。无奈之下，虚皇只低声道：“若是秃驴也不能唤得他回心转意，太后又该要作何打算？他身怀修罗秘法，纵是我在虚皇殿中，也不能动摇他的心智；要令人忘记原本不难，想叫他记得却是堪比登天！”

他这话说得情真意切，也是句句属实而都在道理之上。无论是蛊惑人心的奇门之术，还是醍醐灌顶的佛法真言，能左右普天下芸芸众生，却不能对内家高人起到太大的作用。虚皇自忖不能改变灵渊的心智，顶多只能抹消他脑海中有限的记忆；天人师虽然精修佛法，这方面的手段也不比虚皇高明太多。

沉默片刻，萧太后猛地垂下泪来，带着哭腔，轻声道：“我差下老古佛前来渡化，是怎么装聋哑不语不言。我差下众菩萨临凡渡化，是怎么装痴呆不敢近前。我只得上前去良言相劝，劝一劝九二亿众位女男。若是他痴心人执迷不悟，无生母自当要救他回转！”

听到这，虚皇彻底无言，真切感受到了萧太后的心意，晓得自己不能扭转她分毫。这会儿虚皇和萧太后，以及天人师都要面临的问题，就是在事实上，灵渊对自己的身份还一无所知，对桃源乡一切的了解也都是来自别人的转述，而不曾拥有自己的记忆。

老话说“耳听为虚，眼见为实”，其实有时候亲眼看见的东西，也不一定就能作准。就像是姜映明他们明明已经瞧见了萧太后的“渡世法船”，却还是能够被她引导心意而误以为自己是发了一场怪梦一般，就是被眼睛和言语所欺骗，落入了陷阱。

比起姜映明他们当时的处境，灵渊所面临的，就是自己“从何而来”的问题。要想叫他相信自己等人所说的一切，打内心地接受已经发生的事实，完完全全，死心塌地地回到萧太后的身边，承认自己的身世，变更要困难一些，也不得不循序渐进，才能收获满意的效果。别说是灵渊，就是任何一个中原人，走在大街上，突然被别人告知说他原本不是中原人，而是镔铁之国的血脉，任是谁也不可能一瞬间就能接受，便是这一番道理。

虚皇将灵渊舍在高平城，表面上任凭他自生自灭，便是一方面为着避过桃源乡的遗祸，一方面要磨练他的心智而令他变得坚强，使他能够在某一个合适的时机，真正知道自己是谁，晓得自己要做什么，才是真正找到了自我，明晰了本性。这般安排和算计，表面上看似乎很不合理，然则虚皇自有他的理由，萧太后也一直表示支持。

然则一十六载过去，灵渊还是浑浑噩噩地做一个城里的混混，别说是对自己的身世有什么疑惑，就是份正经的身份也没有，便叫萧太后心中着急，思念一日胜似一日，恨不得杀进中原扳着灵渊的脑袋认亲，却也知道这等举动原是没有效果。

还不等虚皇这边另有安排，灵渊便是机缘下投入了仇人姜映明的门庭，更从姜映明那边学得了些许武功，受他驱使利用开始探索桃源乡的秘密。明知一旦灵渊被姜映明的话术蛊惑，就更不会相信自己身为镔铁之国血脉的事实，虚皇着实无奈之下，才应萧太后的安排设计了桃源乡那一场大戏，百般算计下将他逼落悬崖，落入从天人师那里借来的赤珠和萧太后扮演的奶奶照顾中，只希望血脉亲情能够将他稍稍唤醒，也借此打乱姜映明的设计和安排。

只是那几个月，灵渊对萧太后毫无感觉，只将她当作寻常的糊涂老太太，才叫老太后伤心失望之余，不得不放弃这不切实际的计划，叫他忘了自己，另外做下布置，等候再一次的相识，期待真正意义上的相认。