黛玉听了，就笑：“原来王爷是编了来诓我的。”

水溶也笑：“你既这样说，我便也只得往下编了。”

黛玉就道：“好了。天黑了，王爷还是赶紧回去吧。你不困，我也困了。这会子我是熬着瞌睡和王爷说话。”

水溶听了，便叹：“我也以为你开心来着。”

黛玉就道：“开心在心里，可是身子到底乏了。”

水溶听了，就道：“也罢。这都是府里老太太的意思。我原意要你歇息的。”

黛玉就笑：“我知道老太太的心。她这样都是为了你的缘故。”

水溶就笑：“我固然知道她的心思。府里老太太是个有趣的老太太。”想想却又对黛玉道：“既然咱们都定了亲了，这称呼似乎也得改一改。你一口一个王爷的，只叫得我心里堵得慌。”

黛玉听了，就又笑：“那么，我该叫你什么？”

水溶就笑：“皇室老姓出自白山黑水。你莫如还是叫我水溶好了。”

黛玉听了，便道：“这如何使得？终究我们还没成亲，莫如还是称呼一声王爷好了！”

水溶就笑：“我原本叫世荣来着。因高祖听了，觉得不甚妥帖，改了几回，竟改了这个名字。不过，昔日在府里，我母妃见了我，总是唤我一声荣儿。如果你愿意，就叫我一声荣哥哥如何？”

黛玉听了，就笑道：“不过一个称呼而已。我倒还是叫王爷习惯了。”

水溶听了，也不怎样裹挟她，就道：“好吧。只随你喜欢。”

黛玉就道：“这会子，王爷真该走了。你若不走，我猜测老太太也会过来了。”

水溶就笑：“老太太不是说歇下了吗？”

黛玉就笑：“那不过说了给你听的。你我二人在这里说话，她那里哪能睡得着？不过那样一说，叫你安心罢了。”

水溶听了，方点头笑道：“也是。老太太极爱惜你。我来了，她的心神都自在

你这里的。”

一语未了，果然贾母的声音就在里屋响起：“王爷还在？”

水溶黛玉听了，就会心一笑，齐齐看了过去。只见琥珀和翡翠两个，一左一右，果然搀扶着贾母过来了。

“外祖不是说乏累的吗？这会子怎么又醒了？”黛玉笑道。

贾母就道：“你不知道。这年纪大的人，夜里睡觉时不安稳的。没得要醒好几次。这会子，我已经睡了一回了，感觉精神尚好。见外屋灯还亮着，因此就过来瞧一瞧。不想王爷还在。”

水溶听了，就笑：“老太太，这会子我就要走了。可巧老太太也过来了，正好可以辞行。”

贾母就笑：“王爷，一个时辰的工夫过去了。不过我看，你们聊的也真尽兴。”

水溶听了此话，也微有些吃惊。因问贾母：“果然，一个时辰的工夫，过去了么？”

贾母就意味深长地回道：“可不是。鸳鸯给我看西洋怀表，我还不信呢？”

水溶一听，便也从怀中取出一枚金表，低头看了一看，不禁哑然失笑，说道：“怎么这样快？我还觉得没怎样和林姑娘叙话呢？”

黛玉听了，就有些羞涩，说道：“我原说时辰有些晚的，你还不信。”

贾母见了他二人果真情投意合的，心里也为他们高兴。因道：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。何况你们又是订了亲的人。自然是觉得怎样都不为过的了！依我看，只怕我不出来，你们兴许会说到天亮。”

水溶听了，想了一想，就道：“如此，夜已深，小王自当速速回府。还请老太太和林姑娘早些安歇为妥。”

因辞别了贾母，也不要贾府管家护送，从贾母正房出了来，走出三重仪门，水溶只带着几个随从，疾速而又低调地走了。

这厢水溶已走，那厢贾母却又意兴阑珊起来。她在榻上坐下了，看着黛玉，叫她过来。贾母将她往自己怀中一搂，叹道：“他既这样，我的

心里，也放心多了。看着的确比宝玉强百倍。”

黛玉听了，也叹：“但愿一切能有始有终吧。”因又和贾母聊了几句，方携了紫鹃进园子去了。

那紫鹃便都：“天气也真热了。这么几个来回，我还真觉得很热。想回去还要再洗个澡。”一面说，一面就用帕子擦汗。

紫鹃说完了，忽又看着黛玉，叹道：“怎么姑娘不怕热？横竖身上还有一股子淡淡的香气？”因又道：“怪道那宝姑娘常说你身上有香，问姑娘你擦的什么香粉胭脂的？”

黛玉就道：“我也不知。想是天生从骨子里带来的吧。”

紫鹃就又笑：“那么这真正是天赋异禀了。别人怎样都弄不来的。”

黛玉听了这话，也有些惊奇。因笑问：“怎么你的口里，也常说一些现成的成语？初时我不觉得，现在却由不得不注意了！”

紫鹃就笑：“虽我不识字。但也知道近朱者赤近墨者黑的道理。这跟了姑娘，日日耳濡目染的，常言说的好，熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟的。姑娘也别太稀奇了。”紫鹃见黛玉听了更是惊异，反淡淡的。

黛玉便握住了紫鹃的手，叹道：“好丫头，你是个有骨气的。改日我得了闲了，教你和春纤几个读书识字。定不要你们这等聪慧的丫头做睁眼的瞎子。”

紫鹃就笑：“我先谢谢姑娘的美意。只是我思虑着，纵然识了字，可始终不懂做人的道理，只是借着自己识得几个字，就装神弄鬼地糊弄起别人，反而更是不好了。依我看，虽然我目不识丁，但只需心里敞亮就行。究竟识不识字，还在其后了。”

黛玉听了这话，只觉得深得她心。因又叹道：“你这样一说，我竟有些自愧不如了。”

紫鹃就道：“姑娘快别这样。这些话，我也是从姑娘的言语里悟出来的。虽则姑娘未教我识字，但日日都是我的师父。”

因此，主仆二人一径说，一径行，很快就到了潇湘馆。

（本章完）