姜映明闻言皱眉，纠结了片刻还是觉得如实相告，道：“不是乔装打扮。照时间推算，你遇见阿难陀的时候，天人师正在宫中为陛下说法。正大光明进宫见到陛下的机会不多，当时在宫中的一定是他本人没错。再高明的武功，也不可能在一日间往返京城和汾州。”

见灵渊要开口，姜映明抬手拦住了他的话，又道：“不过照龙虎真人的说法，天人师似乎有能力同时出现在两个地方——当然，这并不是什么分光化影的法术，而是一种切实的功夫，或者说是手段，我更愿意称呼其为伎俩。”

灵渊没听懂姜映明的话，也不能理解天人师如何同时出现在两个地方，真困惑着，就听姜映明说道：“具体的情况，我也不是十分清楚。你也晓得，龙虎真人说话，有时候疯疯癫癫，却也言之有物。照他所说，天人师的十个弟子，每一个都是他的‘一部分’，见到他们任何一个，就等于见到了天人师本尊……”

这话直听得灵渊瞠目结舌，暗道人又不是机器，怎么可能吧自己的“一部分”放在别人身上呢？龙虎真人偶尔神志不清，说出来这种事情倒也算了；姜映明一个疑心深重的人物，竟然也相信他，就叫人觉得费解。始终大家实在修炼武功，而非是修炼仙术，血肉之躯办不到的事情，就是注定不可能实现的。

姜映明见灵渊这般，微微一笑，道：“我晓得你不信，不过真人说着话的时候，神志十分清楚，原非胡言乱语。我已经见识过虚皇能够动动手指，张张嘴，就左右一个人的心念，归根到底乃是奇门之术和内家功夫的结合；龙虎真人的说法耸人听闻，倒也不是不能实现……”

听到“虚皇”二字，灵渊不禁一凝，随即脑中闪过一个念头，叫他连忙开口，道：“姜叔，难道说所谓‘天人师’，并不是指某一个人，而是一群人，某个僧团的混号么？如此一来，便是这群人里，每一个人都是‘天人师’的一部分，又不是完整的天人师？”

姜映明一愣，随即笑了起来，道：“很有趣的想法……灵渊，你的确要比我们聪明许多！真人的话说得十分含糊，他自己也不能圆满地解释这一件事情；若是真如你所说，倒是对得上他的话……不过那天人师武道高明，不再龙虎真人之下，这样的人要是有一群，只怕西域早该踏平中原了……不说这个，我也还没有弄清楚这事儿，你只需要晓得，要将天人师的每一个弟子，都当作他本尊来警惕，也就是了。”

姜映明这人说话模棱两可，已经算得上是他的个人特征，只听他话说到这一步，灵渊也就晓得不能在多问什么。只是他所描述天人师的状态，实在是匪夷所思，便无来由地让灵渊觉得胆寒，直要将那天人师想成恶鬼一般。

该说的都已经说了，剩下的也不急在一时，姜映明自觉今天对灵渊说的已经够多，便也轻声道：“你沿途奔波，又是受如君那妮子侵扰，还是早些回去休息，修养精神要紧。对了，你忘了的那些事情，我已经跟胡老师商讨过，你可以去他那里，再请他好生给你看看，别落下了隐患。”

灵渊连声称是，这就告退，又是骤然想起李如君对他的托付，便一时转身，道：“姜叔，李师姐他……”

姜映明看一眼灵渊，淡淡道：“我尊重你们每一个人的选择，只希望你们自己能够承担后果。如君寻回你有功，也抵不过她败坏我门庭的龌龊之举。你放心，我要罚她，也有分寸。”

灵渊闻言松了口气，也晓得像李如君这样能够独当一面的徒弟，姜映明应该不会忍心对她下了狠手。女子风流事原不多见，李如君却是个脸皮厚的，受些皮肉之苦，应该无碍。心想着，他便也告退离开，只留下姜映明夫妻两人。

薛琴心眼见灵渊走远，这才低声开口，道：“师兄，灵渊的内功，愈发进益了。我观他眉心之处，已经有一股血气凝聚不散，正是爹所说的，三宝剑法有成的迹象。只是我并不曾教他三宝内功，他哪里会练出这等成就来？”

姜映明摇了摇头，道：“师父的境界，原不是你我所能揣摩的。三宝剑法的剑经，别有一重玄妙，虽是没有内家功法，亦能在剑招间引动体内真气。这小子学的是大洞剑经的内功，更容易被三宝剑法引动；又是他这次出去，经验和眼界都是有了进步，许是有所感触，更上一层。”

薛琴心点点头，还是有些担心，又道：“师兄，我还没听你说起那虚皇的手段，却不知此人……”

明明是说着灵渊，薛琴心却突然说起虚皇，姜映明倒也晓得她的意思，便道：“虚皇练的功夫，与我们不尽相同，别出心裁，走了另一条路子……照我看，那人只怕不弱于当年的萧虚庭，真动起手来，我一人压他不住。好在此人甚是坦**，也很聪明，跟他说话，并不费力……灵渊要是跟他学，自当远胜于我，便要看他的选择……”

薛琴心晓得修罗神萧虚庭的厉害，便是当年姜映明等人围攻萧虚庭的时候，她正怀着玉书，不曾参与出手，然则事后听姜映明详细讲述，也能推测那修罗神的厉害，着实留下了阴影。如今听闻得东海虚皇竟不弱于萧虚庭，便正叫薛琴心心中惴惴不安，又怕灵渊受不住**，又怕虚皇亲自杀上门来，便是她始终是女子，细微处考虑更多。

“师兄，你想跟虚皇联手么？”薛琴心强行克制着自己的情绪，故作无事，问道。

四十多年的夫妻，姜映明自然晓得薛琴心这会儿的心思，便道：“师妹，像是虚皇这样，武功高绝，智慧过人，待人坦诚的武道高人，只要他放弃在世称神，放弃与镔铁之国的往来，便不失为一位难得的盟友，机会着实难得。他教了灵渊武功，又将他留在了我们的手里，便是没有恶意，表现出了某种联手的意图……当然，我有这个想法，但在虚皇做出妥协之前，我不会与他联手的。”

“师兄是因为寻找萧虚庭的武道无望，转而要向虚皇和天人师这样的邪魔外道所求了么？”

姜映明闻言看向薛琴心的眼睛，认真道：“师妹，萧虚庭的武道，并非无望……实话说，如果我猜得不错，便有很大把握，能够将那武道弄到手，以全心愿……”

薛琴心瞪大了眼睛，看向姜映明，从他脸上，只看到一副高深莫测的笑容，便是叫她心中一震，不敢多想，只觉得这个四十多年的枕边人，到如今自己也快看不透他了。摇了摇头，她不愿再纠缠这个问题，便道：“师兄打算怎么发落如君？”

听夫人说起李如君，姜映明也是脸上一黑，随即冷声道：“就先把她押在牢中，等罗鞍回来，给她一百鞭，落了教训，此事便算了结。出这等事，便是门庭败坏，还是莫要张扬。”

灵渊从正堂走出来，满怀心事，闷闷不乐，只低头朝胡大夫的院子走去，着实希望胡大夫能帮着自己想起来那几天的事情，理清楚被人搅乱的脑子，也好知道赤珠安危如何。然而先前姜映明跟他说的那些话，实在是萦绕在他的脑海中不能驱赶，又是一应的怀疑和不信任充斥了他的胸膛，叫他莫名觉得烦闷，着实不爽。

刚走到胡大夫的院门口，就见玉书小心端着一个茶盏走了出来，两人差点撞上，就叫玉书一笑，道：“我刚帮着胡大夫煎了药，正要送去枯园给你，你就自己来了！怎么，父亲跟你说了些什么，怎地叫你这般丧气？”

灵渊也不答话，直接接过茶盏，不顾那药汤滚烫，仰头就是喝干，只看得玉书皱眉，道：“你这模样，真像那天跟龙虎真人饮酒的时候！有什么事儿，不能跟我说么？”

灵渊看看玉书，摇头叹道：“我现在脑子是乱的，你等我清静清静，或者找胡大夫看好了脑子，再跟你说……让我一个人待会儿吧！”说着话，他便是抬脚绕过玉书，自顾朝胡大夫院子里走去。玉书与他认识这么久，从来没见过他这副模样，一时进也不是，退也不是，愣愣站在原地，不知如何是好，只觉得心里委屈，也不晓得跟谁倾诉。

灵渊知道自己的话只怕伤了玉书，然而这会儿的他，着实没有心思去考虑这么许多，便是连一副好脸嘴的装不出来，只希望能够将脑海中的纷扰诸事理一个头绪，或者将其彻底忘了才好。到这会儿，他倒真心希望自己的师尊就是那玩弄人心的虚皇，便能求师尊大发慈悲，或是赐还记忆，或是彻底将自己变成个白痴算了。