由于马匹的精神状态不太妥当，灵渊和玉书在最后二十里路上多花费了不少功夫。原本按照姜映明的计划，他们每天至少能够经过两个驿站，换两次马，每一匹马都跑个五十里左右；这样就能在十天左右，在官道上跑完千余里。然而看现在的情况，两人显然是不能冒险再往前赶下一个驿站了，否则天黑后还不能投宿，对于两个毛头小子来说就有些麻烦。

距离华存山庄最近的一个驿站，便是离高平城还有五里的高平驿。由于高平城已经是周遭最大的城池，故而这驿站也是修葺得十分阔绰，几乎可以称之为驿馆，倒也是一处不错的落脚所在。

天近黄昏，高平驿的一位年轻衙役打着哈欠，正甩着袖子准备换班休息，一时就听闻得官道上马蹄声音，抬眼去便见两个二十不到的小子骑着马朝此间走来，看样子是准备在这里投宿。见此情景，便叫得这衙役心中厌烦，不等两人走近，口中便是高声骂道：“我说！那边的！官道也是你们这群泥腿子能走的么？滚，滚，滚！大爷今天心情好，就——”

这衙役一句话没说完，就觉得后脑生风，随即脖颈一痛，便是挨了一掌。这一掌平平无奇，并没有半分功夫在内，然而因着来得突然，着实打了这家伙一个猝不及防，令其当场倒地，上下牙啃在泥里，狼狈非常。转念起身，一句脏口叫骂就是噎在了这衙役的喉咙里；原是打他的并非别人，正是这驿站的老驿官，从九品的人物，正儿八经的朝中之人，也是此间的主事。

这老驿官始终是经验丰富，远远看见灵渊和玉书，便觉得两人衣着不凡；又是他大半辈子都在驿站里招待往来官员，对于官马可谓是再熟悉不过，一眼就认出两人所骑的乃是朝廷的官马，寻常人难以弄到，自然也就能揣摩两人的身份。眼看那年轻衙役出言不逊，老驿官也是秉着救人一命的心思，先行将其打倒在地，免得他口出污言秽语，激怒了前来的贵人，妄自送了他的小命。

朝廷设立馆驿，所费可谓不菲；许多官道馆驿，都是在前朝的基础上再行扩建。这原是中原神州，地大物博，凡千万里，远不是一朝一代的官府财力，短时间内所能负担。这官道馆驿耗资不菲，修建时多有剥削民脂民膏，可一旦建成，却是成了朝廷官员专属的所在。寻常老百姓别说是去馆驿投宿，就是在官道上走上一遭，都是说不清楚的大罪，轻则打板子，重则下监牢的。

故因此，寻常时候，普通百姓断不会在官道上冒险行走，有时宁愿绕几十里路，翻山越岭，都不愿冒犯这个忌讳，白得个以下犯上的罪名。这也就是当年王师兄带玉书去龙虎山时，沿途辛苦的缘故，乃是当时王师兄并无军令在身，纵有高深武功也只得尊崇规矩，不好僭越。

老驿官低骂一句“瞎了你的狗眼”，吓得那年轻衙役懵懂中不知触犯何罪，连连退缩之时，灵渊和玉书的马匹便也到了驿站之前。作为练武之人，五官敏锐，再加上两人都是有些许内家功夫在身的，眼耳鼻舌口都愈发灵通，隔着老远也就听见了那衙役的叫骂，这会子灵渊的脸色也不是十分好看。却是他也是底层老百姓里出身，最见不得这等狗仗人势的东西，早些年斗不过他们，只得忍气吞声；到如今却是权势都在自己手中，相逢不如偶遇，心中着实难忍，非要给他一个好瞧才算完。

心中怒火中烧，灵渊倒也乖觉，搅动着一肚子坏水，做出呆愣样，对迎上前来的老驿官道：“掌柜的，我们住店！你这客房多少一晚？”

这话一出，便叫老驿官愣了一愣，实在是这等乡村风情浓郁的话语，他在任几十年也不曾得闻几回。然而能够在朝廷里谋得一官半职，安安稳稳干上几十年的人物，又哪里会是轻浮无度的；饶是灵渊装得又傻又土，这老者还是从他的衣着相貌上看出了他的不凡，恭敬道：“上差有礼！老朽高平驿驿官，恭迎上差驾临！敢请上差赏下驿券一观！”

所谓“驿券”，便是朝廷分发给外出官员的“陆凭”。只要持有此券，大小官员都能在各地馆驿留宿歇息，通行无碍。然而姜映明并非文官，也不在朝中参事，这种东西，他自没有，灵渊和玉书自然是既没有见过，也不曾听闻。这一说两人都是愣了一愣，脸上僵硬神情表露无遗。

那衙役先被老驿官打倒在地，心中早已不服，又是不敢申辩，憋了一大口恶气；这会儿见灵渊和玉书呆愣无语，便暗道自己眼光毒辣，果然认出了两个不入流的泥腿子，有心在老驿官面前逞一逞威风，吐一口恶气，当即道：“哪里来的无知乡民！没有驿券，也敢冒充朝廷官员！这官道是你们能走的么？这才叫自寻死路，今日非打烂你们两个小烂货的屁股！”

灵渊之前一愣，这会儿也就回过神来，心中暗叫“好奴才，且不知是谁自寻死路”，想着之前还无凭无据，这会儿就是板上钉钉，非要叫这狗眼看人低，仗势欺人的家伙认识认识自己。心念转动，他便满脸无辜，假作痴傻，颤颤巍巍，面带难色，惊惶道：“这位大人！大人在上！小人并无驿券！但不知此物可否充抵，还请大人示下！”

说着话，灵渊朝玉书一努嘴，从满脸无奈的玉书手里，接过姜映明给下的军令，双手捧着递给老驿官去，自己却是依旧骑在马上，不曾落地。这老驿官年老骨缩，远不如年轻人高大挺拔，站在高大官马面前，从灵渊手上接这军令着实艰难。那衙役看老驿官恭敬畏缩模样，心中暗爽，暗笑老东西是个贱骨头，对泥腿子也是这般卑微，又自骂道：“瞎了眼的东西，老糊涂了不成！朝廷设下驿站，岂是尔等所能玷污！没有驿券，就快给老子滚！装什么大尾巴狼！纵你拿出吾皇陛下的——”

“啪！”“啊——”

只听得两声连响，就见那老驿官伸手给了衙役一个耳光。也不愧是年老有道的人物，老驿官这惊怒一掌，竟是有了姜映明一成的功力，直打得那衙役原地转了三圈，差一点就头颅与身子分离，令他挨了打还不知所以，当场懵住，直捂着脸颊，尖声道：“这打的是我吗？是我挨打了？”

谁去管那年轻衙役，就见老驿官浑身颤抖，双手捧着令牌，朝着灵渊和玉书屈膝跪倒，颤声高呼：“老朽恭迎上差驾临！高平驿有失远迎，祈请上差恕罪！求上差恕老朽治下不严！老朽死罪，死罪！”

玉书是姜映明的儿子，自然晓得他爹那从二品上将军的官衔多么吓人。眼看那老驿官六七十岁，单论年纪连姜映明都不好受他跪拜的，他便也身子一晃，神乎其技地瞬间下马，脚踏实地，不等老驿官跪下，便是双手将其扶住，轻声道：“老人家，快请起！我那兄弟年轻，与你开玩笑罢了！若有得罪之处，还请您多多包涵！快快请起！请起！”

老驿官浑身颤抖，实在是他这几十年，大大小小的官员见过不少，从二品将军的令牌却是从不曾见过。朝中官员有九品十八级，每一品又有一从品，大概是正一品位列三公，从一品可称郡王，正二品是为太尉；这从二品官拜六部尚书，业已经着实骇人。更罔论虽然朝中文臣比武将地位高，可在野却是武将比文臣势力大，为所欲为，原非虚言。

从二品的上将军，铲平这个驿站都是绰绰有余，活刮了在场众人都难抵他们的不敬之罪，着实叫着老驿官惊骇非常，顿觉心口绞痛。若非玉书扶住他，只怕真能吓得他横死当场，自不能怪他方才出手太重，差点一耳光打死了一个大好青年。

灵渊对于这些有官职在身的，当然不包括姜映明在内，都是打心底里鄙视，只觉得他们是朝廷鹰犬，卑劣不堪，最是叫他看不起的。然而看这老驿官始终年老，诚惶诚恐模样，着实叫人难堪；又见玉书脸上隐有不悦之意，他便也不忍再为难此人，心生恻隐，也连忙下马安慰，直说自己只是开玩笑而已，请老驿官不要放在心上，更不必为此惊惶。

旁边那衙役被打了一耳光，懵了半天才稍稍回神，原本心中还有一团散不去的怒意，转念正要叫喊。这会儿见了眼前场景，却是吓得他愣在当场，两股颤颤，只觉脚下发虚，裤裆温暖，一股莫名其妙的凉意，从胯间直到脚踝，紧贴在大腿小腿之上，令他如饮寒冰，热血已平，只剩下无尽恐惧，直叫眼泪都快流了出来。便见他腿脚一软，当即跪倒，五体投地，砰砰磕头，又说不出话。

老驿官经多见广，见此情景哪里还不晓得这两个年轻人，特别是灵渊的心思。就见他当即颤颤巍巍，先谢玉书不咎己过的大恩，随即转身就是一脚，重重踢在那衙役胸腹之间，直踢得他气息一滞，眼前一黑，整个人凌空转了一圈半，这才脸面朝上，咯喽一声，昏死过去，屎尿横流。

灵渊暗道这老头其貌不扬，手脚上的功夫却是不差，虽是没有内劲蕴藏，寻常倒也能打死个把仗着人势的畜生，心中暗喜，脸上也就松快，怨气消散了几分，看在那老驿官眼里，才松口气。

他又哪里知道，朝中为官作宦的，原不怕手下人为非作歹，只怕其给自己招来祸事麻烦，对此最是深恶痛绝。寻常时候，这些狗腿子杀人放火，都是无人问津的；然而一旦其惹来了足以动摇自身的祸事，这些官宦出手，却是要比武林高人狠辣许多，最是厉害。要是这老驿官有姜映明半成功力，今日那衙役便是一死难逃，活该归天了。

这才是“人道狗眼看人低，我说畜生不如人；善恶到头终有报，只争来早与来迟。”