镔铁之国乃是与中原并驾齐驱，甚至在过去几十年的斗争中多有战绩的大国，便不会像一般的偏远小国那般处处小心，普通小国的使节来访，在盛京中都激不起一点水花，不会引起太多人的注意，便只有先前姜映明率领实为亲兵的使节队伍进城的时候，才彰显了一次中原泱泱大国的风采。

而就在现在，镔铁之国竟然派出了进军队伍，沿途开道护送几名奇形怪状的道士，便着实叫大伙儿都是觉得新鲜，一面被兵丁驱逐一面不住回头观瞧，只想要看看来的到底是哪一路的神仙，究竟是邦泥定夏还是苏毗谦多的使节。

不过那几名道士的外貌着实奇特，或是老者之身却满头秀发，或是眼珠子比常人大了一倍不止，或是招风耳直如象耳一般，或是一嘴皓齿撑大了脸庞，走在最后面的那个，更是像吊死鬼一般拖着长长的舌头，叫人看一眼就觉得不寒而栗，饶是寻常百姓也晓得他们不是好人，自不敢多看招惹。

像是陈焕明这般江湖经验丰富，眼力着实过人，又是晓得不少隐秘传闻的存在，这会儿便已经知道那几名道人便是东海魔道的“外景七神”，而被他们簇拥着那位高大鹤氅男子，自然就是已经在世称神的魔道巨擘虚皇陛下，便叫得众人都掂摸着自己的份量，一时间避之唯恐不及，脚步匆匆就要离开这是非之地，全然不需要禁军多说些什么。

人的名，树的影，虚皇乃是一念生就能颠覆诸多小国的魔头存在，便是这些平日里喊打喊杀，叫嚣着要斩妖除魔的武林人士们一见虚皇露面，便都吓得再不敢多瞧一眼；真到了对方站在眼前，才晓得自己与对方之间的差距，倒也已经算是心中有数，贵在有自知之明了。

当然，武林中人大多心念坚定，寻常见了魔头也不至于这般不堪，始终脑袋掉了也就碗大个疤，十六年后自然又是一条好汉的。此刻众人表现得这般不堪，其实是虚皇和他几名弟子在行进过程之中，刻意把握了呼吸步伐和气血运转，暗暗以奇门之术凝结出如山如海的气势来震慑众人，与姜映明昨日军威凛冽有异曲同工之妙，才在不知不觉中震慑了众人的心神，叫他们一时不能自己。

不过相比起来，姜映明是骑在高头大马之上，立身百战雄师之中，将军威和自身气势凝结一处，才显出那般恐怖的杀伐意境来；虚皇则是与自己这几位奇形怪状的徒弟一起，区区六人就显露出了这般山海一般的意境，就要更高明些，便是奇门之法的运用。

这原不是姜映明和虚皇有意人前显圣，实在是这一次的三元大会意义着实非凡，便是诸国因萧太后的名头而聚在一处，显教自家手段原本是应有之意。只是寻常小国即便有心显教，也没有姜映明和虚皇这般神通，自是有心无力，才叫这两位格外出彩，令人难忘。

一行人行进间，不多时就来到了灵渊和陈焕明站立的路口。这会子灵渊已经是两腿发软，陈焕明也没本事拉着他这百多斤肉速速逃开，便晓得虚皇虽是于灵渊有传道授业之恩，本身的态度却是着实暧昧不明，灵渊自己从不曾在清醒的时候见到过虚皇本尊，今日真见了便只觉得百感交集，又被虚皇的气势所摄，始终只是个十几岁的小子，一时吓软了腿倒也无可厚非。

两人贴着街边的门墙，避开了神色狰狞的禁军，便只见满头秀发的太元子微微转头看过来一眼，随即便再也没有留意两人，只一味守着旗门阵势向前；虚皇更是目空一切，脸上那一副无孔无缝的青玉面具直叫她不似生人，也不晓得他是否留意到灵渊。

正是灵渊和陈焕明大气都不敢喘，一颗心只在胸膛里砰砰乱跳的时候，一时就听得十字路口的另一边又是喧闹起来，一阵阵诵经念佛，吹打法螺法鼓的声音钻入众人脑海，转头去便看见怕是有上百名身着明紫色僧袍，手中持有各种法器，头上或蓄发或秃头，只有脸上一般无二光伟圣洁的和尚缓缓走来，领头里更有身材曼妙，容貌秀美的女子手提花篮，不住抛洒出各色花瓣铺路，为队伍正中心那一顶硕大无朋，镶嵌八宝的轿子铺路净街。

与虚皇那几名形貌各异，不似常人的弟子相比，这一群和尚就看上去要正常得多，又是他们一个个双手合十，拨动手中各色法器念珠，低声诵念三世诸佛经典，眉眼慈善处直教人忍不住亲近，自能搏得众人的好感。

因着和尚们没有禁军开道，两旁边的百姓们便与他们离得近些，只看着有好奇的小孩儿伸手去拉和尚的僧袍，被拉之人也丝毫不见怒色，只温和伸手抚摸小孩儿的头顶，更从身上扯下亮晶晶的八宝送给小孩儿玩耍，便是佛门慈悲之意，这会儿表现得淋漓尽致。

原本虚皇一行人走到路口的时候，和尚们才从大街那一头吹拉弹唱过来，以他们鲜花撒道，法螺法鼓不休的阵仗，且还有好长一段时间才会走到路口，便是要与虚皇等人错过。然而一见得和尚们露头，虚皇那被黑色鹤氅罩住的身子便是再不肯向前一步，只在原地生根了一般站定，更扭转头颅隔着面具朝和尚群里的大轿看去。

顷刻间，灵渊只觉得浑身发愣，看陈焕明也是青紫了嘴唇，便是在虚皇周遭十丈之内空气，似乎都因着他的心念转动而骤然变得寒冷，便叫这中秋刚过的北边街头，此刻直如晨曦微露的三九清晨一般，恨不得凝结出白霜来，叫众人都感受得真切。

禁军也为虚皇驻足，气氛一时凝滞紧张，只听得正伦子咬着他那条舌头，含含糊糊地低笑了一声，从牙缝间挤出了声音来，道：“冤家路窄，天人师也到了！”站在他身旁的罗千子闻言点头，眼中也是意义不明的精光闪动，只呼哧呼哧漏风道：“不错，天人师来送死了！”

虚皇毫无表示，只定定站在十字街头，眼睁睁看着哪一群和尚就像没有看见众人一般，脚下步伐不便地依旧缓步走来，片刻后便接近了这边的虚皇和禁军，最打头撒花的娇娘几乎要撞在禁军身上，才听得一阵呛啷啷拔刀声响，逼停众人，自有一人出头朗声喊道：“尔等要冲撞禁军么！”

直到此时，一众和尚们才如梦初醒一般，纷纷停下了步伐，也不再诵念三世诸佛经句，纷纷抬头朝这边看来，眼神中尽是淡漠和空寂，便像是堪破了红尘大千，又像是迷失了本身自我一般，才听得一道苍老声音堪堪响起，道：“南无阿弥陀佛！无量寿！无量光！老衲乃西域国师，进京来为太后祝寿，本无冲撞诸位之意，便请诸位靠边，让老衲通行！”

这一道声音初时极小，细不可闻，可越往后便是越响，说到“西域国师”的时候就已经震耳欲聋，在朝后便宛如九天惊雷一般，一字一句炸响在众人耳旁，又像是龙吟虎啸，战象怒吼一样，直教人听得耳膜震痛，气血沸腾，只觉得大千世界都在这声音中摇晃起来，逐渐化为模糊不真的虚影，寸寸分解消弭散去，只留下一道不可观，不可闻，不可言，不可想的光芒，出现在那轿子原本在的位置上。

行将崩灭的世界之中，自有一道玄之又玄，清之又清的光气弥漫衍生开来，便如拨云见雾一般，直似拂去明镜上的灰尘一样，一丝一毫，一点一滴地将虚皇的身影，从模糊消弭的世界中重新“擦亮”了出来；紧接着，他身边的外景七神，一应禁军，连带着灵渊等人，围观群众都才再次出现，与不知什么时候重新凝实的天地屋舍一并，重归现实之中，依旧在自己应该在的地方。

一切的变化只在一瞬间，又似乎已经经过了万万年，众人都生出一种莫名其妙的臆想，只觉得方才这一瞬，世界已经寂灭又重生了一次，一切便都是旧貌换了新颜，另立了人间诸天，连带着组成众人的一切，都与一瞬前不同，便是洗礼，便是重生。

当然，这一切都是幻觉臆想而已，便是在场围观群众，大多没有练就什么武功在身，陈焕明虽有大洞剑经在身，却奈何这会儿功力全失；所有人里，只有灵渊清清楚楚地晓得，只在刚才天人师开口的瞬间，虚皇便与他已经较量了一场。这两人竟都是掌握着奇门外道手段，动动嘴就能蛊惑人心的存在，便正是神仙打架，拖累着周遭的凡人遭殃了。

心悸之余，灵渊只觉得自己的后背已然汗湿，只暗想虚皇和天人师原来是这般恐怖，两人显露出的手段简直不是寻常武功所能解释，便真如神佛斗法一般，叫自己只被波及就完全无法抵挡，两人中任何一人要对自己下手，都能叫自己无知无觉地就从这个世界上消失。到此时，灵渊真切地理解了魔道巨擘和外道领袖的厉害，才晓得为什么中原武林正道，以姜映明等三家为首，这么多年来一直不曾将其彻底消灭，便是其真有立身存世的真本事在手！

小心拉着陈焕明缓步后退，灵渊的心里又是涌起了一个古怪的念头，只想到虚皇和天人师这般厉害，他俩的徒弟却没有展露出这等神通；俗话说“名师出高徒”，这是否意味着，这两人都不是“名师”呢？