萧太后寻常很不愿提起往事，便是先皇耶律靖殡天之后，老太后愈发感觉到先皇对她的疼爱，愈发思念已逝的先皇，深刻体会到失去了才懂得珍惜的道理，便后半生都心存愧疚。虚皇和天人师，平时都用“太后”来称呼自己的老娘，老太后也只用“仙人”和“大师”称呼他俩，母子间很有些生疏，这些年倒也习惯。

今日的确是闻听灵渊被天人师弄丢，又见虚皇找上门来兴师问罪，叫老太后情绪波动之余，忍不住多说了两句，才叫虚皇和天人师都是惶恐，听着陈年往事倍觉后心发凉，才晓得老太后这会儿悲切之处，也听了她的肺腑之言，彼此都是感觉有些愧对，多少也反思了自己的是非。

多亏得虚皇进门时遣散了一众宫女，现如今也这话也就自己人听见，才叫天人师捏了把冷汗，连忙道：“老娘言重了，叫我们如何担得？童蒙无知时我的确怨过老娘，也对不起虚庭，却也都是过往，如今都放得下。现在本不是儿女情长时候，救他脱身才是最为要紧。迟则生变，的确不能再拖。”

虚皇闻言，罕有地赞同了天人师的观点，才道：“姜映明气量狭小，更有泥丸子这个吃里扒外的助纣为虐，两人都很有些手段，就只怕灵渊在他们手中吃亏。一旦泥丸子将他的身世，说给他晓得，便可能引起‘返生’的时刻提前到来；现如今他的修罗真气尚未大成，提前苏醒便有碍日后修行。”

听虚皇也这么说，萧太后的脸上愈发显得愁苦。当年萧虚庭被姜映明一行人围攻，所受的伤势原本足够致死，全因着他修罗真气大成，能够保得一条性命，却不知重塑肉身，弥合伤势的过程中，出现了什么问题，才叫他不曾保留了原本的记忆，而变成了稚子孩童一般，全然不晓得前尘往事，简直是变了个人。萧太后虽深谙《修罗宝典》精要，也不能理解这其中的变化，当即受不得这等打击，才听了虚皇的建议，着他将灵渊带往中原，等灵渊自己觉醒记忆。

虚皇的想法，其实与泥丸子一般无二，才是他师徒二人，都晓得萧虚庭的记忆一直留存在灵渊的脑海，只是不知道什么原因，这记忆不曾在他身上浮现，并不是彻底消弭。事情想不起来，着急是没有用的；若受了太多的引导和逼迫，反而会适得其反。更何况萧虚庭的记忆里，并不全是快乐与喜悦，其中有好多东西，常人是无法承受的。谁也不能保证，他会先想起来什么；若是那段最沉痛的记忆，最先觉醒，以他当时稚子孩童的心智，只怕无法承受，便会彻底崩溃。

故因此，虚皇带着他远离了一切伤心地，只将他留在中原而自己暗中关心，又是传授他《修罗宝典》的功夫，引导他打下基础的同时，也重现当年自行学武的过程，一面希望他尽早觉醒，一面也等着他心智成熟，已经做好了最坏的打算，准备好接受他先觉醒痛苦记忆的过程。

然而虚皇始终不是真仙，连带着萧太后和天人师都不曾想到，灵渊心智逐渐成熟，过往的记忆却丝毫没有松动，几乎像寻常小孩儿一般，在成长过程中重塑了另一个独立的人格，就与当年的萧虚庭完全不同，彻底不能算同一个人。萧太后对此失望至极，也着实也没有别的什么法子，瞧见灵渊后也觉得喜爱，觉得他要比那个桀骜不驯，特立独行的萧虚庭更招人喜欢；只是如此一来，灵渊就彻底不认识萧太后，却叫她这个为娘的无法接受，便想方设法要帮助他觉醒。

就在灵渊心智成熟，第一次进入桃源乡的时候，萧太后就逼着虚皇做下了局，叫罗千子进山谷去截杀他，逼他见到桃源乡的旧景之后，再一次经历当年被姜映明斩杀坠崖的场景；随后老太后不惜扮作山村疯妇，与赤珠一道照顾了灵渊数月有余，夜夜动用奇门秘术探入他的脑海，只希望能够叫他想起来一点半滴。

这一切自然都是落空，无奈之余萧太后只得听天由命，才接受了天人师的说法，认为萧虚庭的记忆已经成为了类似灌顶之法的存在，灵渊与萧虚庭毫无关系，便只有待他修罗真气大成之后，将他杀死，逼迫他再一次进行“返生”；而这一次，将由天人师和萧太后亲自把握，引导萧虚庭的记忆主导肉身，相当于将“灵渊”这一存在抹杀，还萧太后一个儿子。

这法子自然是残忍些，对灵渊也很不公平；可萧太后爱子心切，虽不忍也咬牙答应，才叫虚皇着实无法，眼睁睁瞧着天人师带走了灵渊。其实对虚皇本人来说，那一具皮囊里是“灵渊”还是“萧虚庭”，都无所谓，便是那人淌着跟他一样的血，的确是他亲兄弟，他便知足，便不愿杀一个兄弟，救一个兄弟，从而多有阻拦，却也着实没有什么办法。

现如今灵渊落入姜映明手中，在泥丸子的手下只怕撑不了太久；若是贸然引动他脑海中的记忆，只怕会叫他陷入糊涂和迷惘，才叫虚皇这会儿着实着急，破天荒地与从小不和的天人师达成了一致意见，准备齐心协力将灵渊救出。至于说救出他以后，又该如何，便不是现在所应该考虑。

沉默片刻，萧太后便猛地抬起头来，眼中神光烁烁，一时喊道：“人来！”

马上就有先前被虚皇驱逐的宫女小跑进来，一个个脸上都是带着疑惑，却也没敢多问，只跪伏在老太后面前，眼瞧她满脸肃杀，耳听她沉声吩咐，道：“传哀家懿旨，鸣响金钟，召集朝会。即刻起，镔铁之国向中原宣战！”

此言一出，殿中似有雷鸣，才叫所有人都吓得愣在原地，连带着虚皇和天人师都是一时失神。萧太后打造渡世法船，就是要将中原彻底攻破拿下，将其并入镔铁之国版图，实现耶律氏百多年的宏图伟业；现如今渡世法船尚未造好，贸然起兵只怕很有些麻烦，中原人虽不似镔铁之国彪悍，却也着实不好对付，自轩辕黄帝以来，就没有外族能够将中原吞并，才是镔铁之国如今的实力，还不足以将中原彻底拿下。

然而震惊归震惊，萧太后一句口谕传下，便有宫女小跑着出去传旨，顷刻间就听得宫中金钟鸣响，霎那间传遍整个盛京。此时此刻，一切在京官员，无论是在理政、在休闲、在吃饭还是重病卧床，听闻得金钟鸣响便都是匆忙开始准备，一股脑朝着宫中乾元大殿汇聚，不敢有一丝一毫的懈怠和拖延。

金钟鸣响，朝臣登殿。上一次鸣响金钟，已经是一个甲子之前，先皇耶律靖驾崩的时候了。

与此同时，萧太后向中原宣战的消息也是不胫而走，还不等大多数朝臣晓得，就已经有不少中原的探子知道。才见得满城文武衣冠禽兽，遍地奔走；盛京的上空也是扑腾声不绝，各种飞禽冲天而起，朝着东南方向飞去，赶着报信。

这会儿萧太后已经在宫女服侍下换上上殿的衣袍，虚皇和天人师在一旁也不多避讳，才是两人面面相觑，都没想到老娘会这么拼，一时心中都有些想法，却又谁都不敢说出口来。萧太后降下懿旨，乃是镔铁之国国政；他俩并没有耶律氏血脉，在朝中也没有一官半职，便不好干涉，只得旁观。

好半天，才见老太后穿戴整齐，手拄拐杖，一副不怒自威模样，昂首抬头就要往大殿走去。虚皇这会儿才翕动嘴唇，开口传音，道：“太后，兵者不祥，不可妄动。若为灵渊，我亲自去救他就是，不必如此大动干戈。”

萧太后瞧他一眼，亦是传音道：“老身为耶律氏操持了一辈子，也该耶律氏回报老身一次了！若非我掀起战火，操弄干戈，把姜映明引上战场，你又有什么本事，从他手上救出人来？那人得了我的真经，据罗睺说已经有所领悟。便是他现如今功力大增，此事又容不得半点变数，只有逼他离开华存山庄，才能确保我儿无恙；也只有我发兵攻打中原，才能引起中原皇帝重视，召来姜映明统兵，行此调虎离山之计！”

虚皇闻言无语，与天人师对视一眼都是苦笑无言，才是他俩一个占据东海，一个统辖西域，早年间没少受罪，也吃了不少苦头，却不见亲娘这般大动干戈，给他们提供丝毫帮助；现如今为着救出灵渊，萧太后不惜掀起战事，只为引姜映明离开华存山庄，便着实见了关心，也是老娘偏心。

不过事情也诚如萧太后所言，现如今姜映明武功大增，虚皇能不能制服他还要两讲；更何况他手中还有灵渊这人质，便叫人不得不投鼠忌器，即便是萧太后本尊降临，只怕也束手无策。大家都是凡人，谁也不会飞天遁地。