过不出灵渊所料，随后几日，姜映明时常在演武结束后将他招去自己的书房，细细问询这一路上的各种细节经过，便是姜映明也觉得事情不对，想要从灵渊身上找出些许端倪来。

而灵渊除却隐瞒了自己与阿难陀的往来和桃源乡的武功之外，其余的一切都是竹筒倒豆子一般说了个清清楚楚，明明白白，给姜映明晓得。然而这一番事情，说得越清楚，越明白，就越矛盾，越叫人难以捉摸。姜映明疑心深重，每一句话都能听出若干处矛盾来，这几日不单是灵渊受尽了折磨，姜映明的日子也着实不好过。

约莫十天之后，灵渊正打算在演武后去寻姜映明，一时就见得张师姐脚步匆匆过来，满脸疲惫神色，道：“灵渊，罗鞍回来了，师父在大堂等你。”

这段日子罗鞍不在山庄，李如君则是被投入了水牢，山庄中大大小小的事务，都是张师姐帮着薛琴心料理，便是一个人做不了两个人的伙计，张师姐自己也还有不属于自己的事情，便叫她这几天恨不得使个分身法，才能从这千头万绪的事情里稍稍厘清思路，自是十分辛苦，也是着实疲惫。

这些天，灵渊除却理清自己脑子里的无穷混乱，最大的期待就是等着罗鞍带回赤珠的消息来。这会儿听见了消息，便是急匆匆谢过了张师姐，一路小跑着朝姜映明问话的大堂去，甫一推开大门，便是叫他心里一沉，眼见着罗鞍满脸无奈地朝自己看来，便知道他这一路只怕不是很顺。

姜映明眼见灵渊冒冒失失闯进门来，倒也没说什么，体谅他的心情，便伸手指了桌椅，叫他先坐，随即转头对罗鞍道：“你把先前说过的事情，再说一遍。”

罗鞍领命，开始讲述自己如何受到李如君的消息，如何顺着汾水一带寻找赤珠姑娘的下落。个中辛苦撇去不说，罗鞍的脑子倒是要比罗千子好用不少，一开始便想到了寻找大夫的路子，沿路打听，却是毫无线索，似乎汾水一带的大夫，都不曾医治过灵渊一般。

考虑到徐晃可能会杀人灭口，罗鞍倒也没有在这一条线索上吊死，打听大夫无果之后，他又试着寻找沿河一带的村落和民居，打听灵渊口中那位姑娘，却也依旧一无所获。始终当时李如君给罗鞍的书信之中，只提到了汾水、村庄和赤珠，其中并无太多细节，便也增大了罗鞍工作的难度。

然而罗鞍能在姜映明手下做这么久的事情，便也真还是有些本事的，才说是“嘴勤能问出金马驹来”，还真叫他在汾水下游的某个小城中，打听到之前曾有位打猎的姑娘弄来了一只麂子，被皮毛商人高价收走，却是那位姑娘看起来眼生，便叫城里的皮毛商人多留意了些许。

做生意自然是不需要报上高姓大名的，不过罗鞍下意识晓得这位能打倒麂子的姑娘怕就是自己要找的人，便叫他得了线索，在那小城周边苦苦搜寻，随即终于在某处远离汾水的深山中，找到了一处院落。

只是罗鞍找到那一处院落的时候，院中一切的屋舍都已经被烈火焚毁，只剩下大致的形态还在，其余一切都已经消弭在了莫名其妙的烈火之中。这些年战火延绵，被焚毁的村子不计其数，然而这一处院子却是近十天之内才烧毁的，一应火灰之类都还存在。这段时间，中原与镔铁之国已经签订了合约，理该不会有流寇作乱，便是显得这院子被烧毁一事，着实奇怪。

当然，既然院落已经烧毁，其中再无人烟，罗鞍自然也不能确定此处就是赤珠姑娘的住所。然而除此以外，他再没有其余的收获，也再不曾得了别的消息，受限于姜映明给下的日子将尽，他便也稍带了遗憾回转华存山庄，才在之前见到灵渊的时候露出无奈神情，内心里觉得有些对不住他。

只当罗鞍说道买麂子的姑娘，灵渊便已经有七成把握确定那人就是赤珠；再听他描述那院落的布局和设计，便是令灵渊彻底有了确定，晓得罗师兄已然找到了赤珠的家，只不曾亲眼见到赤珠姑娘而已。

然而罗鞍的这一番话，也叫灵渊心中着实生出了疑惑来，便是自己若被虚皇劫走，赤珠连带着受了连累倒不奇怪，只是放火烧屋一事就显得画蛇添许，似乎并不是虚皇这等人物会做出的；而且罗鞍所说的那院落，隔着汾水之流怕不是有个十里左右，若是赤珠在水边捡到灵渊，背着他走十里地就太过夸张了些，又是她家自己有井，寻常哪里需要去到那么远的河边？

照罗鞍在周围打听的消息，附近竟是谁也不知道那山林中还藏了一座小屋，也从不曾见过那附近有打猎的姑娘活动，这便于灵渊的描述出现了矛盾，叫灵渊心中暗暗发苦，暗想这事儿只怕真如玉颜所说，其中还有些自己不晓得的隐秘，便叫他着实沮丧，晓得自己只怕真是被人算计了。

姜映明只看灵渊的神色，就晓得罗鞍的确是找到了赤珠的住所，又是他这段时间，一直听灵渊仿佛描述此行的细节，知道的已经不比灵渊少，便是有了个定数。待得罗鞍最后一句话尘埃落定，姜映明才缓缓抬起头来，看着灵渊，道：“看来虚皇陛下，为了你的确是大费苦心，演了好一出大戏！”

灵渊苦涩点头，这会儿说什么也是无法，心中乱成一片，也不晓得要站还是要坐，要说话还是要闭嘴。他这几日，一直苦思不止，到得后来，甚至叫他怀疑自己这三个月所经历的一切，都是虚皇师尊植入自己脑海中的一场梦境，便时常叫他虚实难辨，心念纷扰；现如今罗鞍带回来了准确的消息，坐实了他之前的一切经历并非虚幻，却是愈发叫他觉得困苦，只觉得这事儿还不如不要晓得才好。

姜映明看着灵渊，缓缓道：“你这一路的经历，很有些自相矛盾和过于巧合之处；现如今罗鞍带来了定数，便叫你我都晓得，此事是有人算计了。你是个聪明人，自然能够晓得那位‘赤珠姑娘’，只怕也是虚皇算计中的一环，是为棋子而已，原非普通寻常。慧剑斩情丝，有些事情，你要决断。”

灵渊默默点头，无奈思忖许久，这才沙哑着嗓子，低沉道：“原来是我自作多情，想不到赤珠也是虚皇的人……这三个月的一切种种，虽是切实发生，却也着实虚假，一切都是受人算计，还叫我以为自己做成了些什么……”

姜映明看着他，低声道：“能叫此事错漏百出，只怕其中也还有些变故。我观虚皇那人，心思缜密，算无遗策，理当不会此事中留下这么多的破绽。要么是这事儿出了虚皇预料之外的变故，要么是你的某些举动大乱了他的计划，无论如何，也不算是他大获成功。”

灵渊漠然点头，这会儿只觉得自己心里有什么东西消失了，便空洞洞的，比之丢了记忆还要不堪，叫他感觉不到任何的情感，似乎是血管里的血都冷了，整个人直如一台冰冷的机器，难有什么正常的情绪表现出来。

罗鞍在一旁看着尴尬，想寻个话头告退又是不敢开口。虽然姜映明没有告诉他此事的前因后果，也未将细节仔细说明，不过只听两人说话，便也叫他隐约晓得了个中因果，也猜出了这会儿灵渊面对的痛苦和矛盾，自是觉得于心不忍，又因这消息是自己带回，觉得有些愧疚。

姜映明晓得这会儿灵渊已经木了，跟他说话不比跟石头说有用几分，便是挥了挥手，道：“这里用不上你，你可以先回去了。既然事已至此，你便要学着接受。对了，你被虚皇混淆心智一事，我请了茅山老道过来为你诊治，或许再有个三五天，他就该到了。”

灵渊直呐呐点头，其实并没有听见姜映明说了些什么，胡乱施礼，什么也不晓得地，直挺挺出去了，只看得姜映明在他背后长叹口气，罗鞍眼神中都流露出不忍。

眼见着灵渊走远了，罗鞍才敢稍稍开口，问姜映明道：“师父，这小子心智混乱，乃是虚皇的手笔，便是武功所致。茅山老道道法高深，也是个不会武功的常人，寻他来为这小子诊治，只怕……”

姜映明看罗鞍一眼，道：“茅山老道前来，是为着感谢为师将朱阳道人引荐入朝，做了天师，并非专程为这小子而来。不过茅山道术，也不全是装神弄鬼的，其中有不少真手段，有别于武功，或能对付虚皇的魔道手段。你武道日益精神，这就要见魔障了，原是天下并非所有事，都要靠着武功来解决。”

罗鞍低头受教，便也是姜映明眼光毒辣，练武者武道精深，的确有可能会陷入这种一叶障目，不见泰山的魔障中，若不能及时对其警醒，便会有恃武成痴的危险。

龙虎真人的病根，其实就在这里。