这会儿大庭广众之下，人来人往之间，汾州主城乃是边境商贸要地，自然少不得看热闹的人。然而大家一见是大和尚追逐小伙子，便是逐渐散了，不再关注。原是众人看这和尚慈眉善目，彬彬有礼，不由自主便对他心生好感，不愿把他往坏处想；又看灵渊少年模样，懵懂无知，就猜测是和尚有心助他，或是劝说，或是度化，总是好心，又是私密，也就不想插手。

这原是汾州这样开放多元的所在，老百姓们也都是有些见识的，街上的行人或是本地百姓，或是往来客商，总是善良包容，都晓得为人处事之道，便也不会像穷县僻壤，缺少见识的普罗大众那般，忙着上前围观，还是要给当事人留点隐私和尊重。这一来，竟是叫灵渊眼睁睁看着大伙低语着散了，甚至还给他和阿难陀空出一块地方来，留给他们空间，便是一时无法，又觉为难。

阿难陀温和如玉，见状倒也不觉得稀奇，只承了众人之情，好生对灵渊行礼，道：“灵渊施主，原是您千里迢迢赶来，就是为寻小僧；小僧现身相见，便也想问问施主的心思，此其一。其二，则是小僧那不成器的师弟优婆离，数月前曾踏足中原腹地，传达老师口谕于中原诸位高人，却是自此渺无音讯，失了行踪；我听闻师弟失踪之前，曾与灵渊施主有过一面之缘，这会儿便是想求施主指点，却不知我师弟如今身在何方？”

灵渊闻言一愣，便是暗叫不好，原是一来半年前自己见过优婆离的事情，优婆离自己只怕都不晓得，事后也只有龙虎山众人、姜映明本人和昭如带领的少数轩辕宗弟子知晓，竟不知此事如何泄露，如何落入了这阿难陀的耳中，才叫他前来问询；二来优婆离当日被龙虎真人击退，以他的武功，天下甚少有人能为难了他。阿难陀这会儿说他失踪，便是叫灵渊暗暗生疑，不晓得是哪位正道高手暗中扣下了他，也真不知道他如今是生是死。

这几日来，灵渊自己也在思考正与邪、魔与道之间的道理，多少有些收获；只觉得这两者之间的区别，其实只在本身坚守的观念道理不同，形式上有些偏差，本质上倒是不分对错。就如东海虚皇派罗千子在中原放贷，虽是谋求利润，却也真救了不少处于一时困难中的众人；那母子二人原是特例，自还有更多人借了钱，得了周转，重新开始了生活。而相反，姜映明那样的正道高人，也不是彻底的心底无私，真是触及到他利益的时候，便也叫他算计周详，阴招不断；就连灵渊自己都几次被他算计，便见得正道大侠，也不都是至圣坦**的。

归根到底，原只是几方势力所处的位置和角度不同，才贬斥对方做了邪魔外道。姜映明身为中原大侠，又是朝廷将军，自然守土有责，一切试图侵犯中原大地的力量，在他眼里都是外道与邪魔，人人得而诛之；灵渊在他手下，站在他这一方，便也与他心念想同，自要守护中原安定。而在虚皇主持的诸山诸岛，以及奉天人师为国师的西域诸国内部，则是认为乱吞并中原土地，乃是开拓疆土的要紧之举，功在当代，利在千秋；为着当地百姓能过上更好的日子，他们本来也就是要搅乱局势，才能寻得机会的。

远的不说，就说此番镔铁之国侵犯中原的行径。此事落在中原朝廷和百姓的眼里，自然是对方狼子野心，图谋不轨，其心可诛，祸乱苍生；可要从镔铁之国众人的角度来看，便是中原人空占了大好河山，却不顾周围小国资源贫瘠，眼睁睁看着许多百姓饿着肚子，便也是狼子野心，图谋不轨，其心可诛，祸乱苍生的。

这就像鸟儿吃虫子一样。从鸟的角度看，此乃天理循环；从虫的角度看，便真是无妄之灾。推而广之，这其中的道理便能用在许多地方，解释诸多缘由，阐明些许真实。这世界原不是非黑即白，阴阳鱼的图样里，也有阴阳相济，黑白混一，便见得所谓正邪对错，不过是一句空话罢了，当不得真，也不能认真。

能想通这一节，灵渊自己便是能够站在一个更高的角度，来看待眼目前的问题。便是鸟吃虫，鸟和虫都身陷迷局之中，当局者迷，难窥真意；人则能以更广远深刻的角度来看，旁观者清，便能悟出更真实深邃的道理来，领悟其中规律，用以指引自身。

别的不说，单看这一点，灵渊的智慧和心思便是常人所不能及；若是他敢将这等体会告诉姜映明知道，便是要叫姜映明就要着实忌惮他，不得不采取举措防范了。

有此一节，才叫灵渊能以一个更平和，更高远的角度来与虚皇和天人师的弟子相处。这会儿听闻得优婆离失踪，便也悚然，自叫他想起优婆离那轻功手段天下罕有，说不得有哪位高人将其扣下为难，逼问功法玄妙；倒也是人性本恶，原不是做不出来的。

灵渊是中原人，自然管不着西域天人师弟子的生死；只是如今这等局势，稍有个不慎就会将可能的盟友推向了彼方。他虽不知道天人师的手段如何，倒也真知道这等人自有势力，并不限于西域和中原，或许能干涉镔铁之国决断。这会儿朝廷的宰相正在与镔铁之国议和，一旦有了什么差池，搞不好就要叫两国真刀真枪地开战；到时候两边都会有不少家破人亡的惨剧上演，却不是灵渊的本意所愿见的。

心念转动，他便也顾不上担心阿难陀还有埋伏，只直言道：“大师所言极是，是我问得糊涂。我先前的确见过令师弟优婆离尊者，也亲眼见龙虎山龙虎真人以神功将其击退。然而就我所见，当日龙虎真人着实心存善念，既不曾伤了令师弟一根毫毛，更不曾出手将他强留做客。倒是听说天人师治理弟子森严，手段着实厉害，莫不是优婆离畏惧责罚，自己畏罪潜逃了，才不见了踪影？”

他这话说得厉害，三言两语间便是反咬一口，的确是得了姜映明和薛琴心两人的真传，将责任都推到了天人师身上，最是叫人无言以对的。

便听那阿难陀皱眉开口，轻声道：“我与灵渊施主素不相识，倒也听说过施主的为人秉性。虽是施主嘴里说出来的话做不得准，可要是施主亲口说，亲眼见了龙虎真人放我师弟走脱，便也叫我信服。然而我老师穷究天人之理，把握阴阳造化，洞悉一切因果，照见过去未来，也不能叫师弟就这么不清不楚地跑脱了。这其中牵涉我门中秘事，恕我不能直言；只要叫施主知道，无论如何，我师弟都不会畏罪潜逃的。”

听阿难陀这一番话，便愈发叫灵渊心里生疑且有所警惕。却是他与阿难陀在今日之前，素不相识，阿难陀竟真对他的脾气秉性了若指掌，只听他开口就能轻易分辨话中真假，晓得哪些话能信，哪些话不能听，便是叫人后脊梁发凉，真不知是谁泄露了其中机要。又是听阿难陀这意思，天人师也是要在世称神，便与东海虚皇一般，都是以神佛之身，无上大能，蛊惑无知众人，才叫他能够觍颜说出这等不切实际的话语来。

眼珠子一转，灵渊也是轻声开口，道：“老话说‘人上一百，形形色色’，却是这人心最难把握。若令师真能穷究天地道理，把握一切因果造化，早该白日飞升才是，自能窥见过去未来，便该晓得令师弟的下落。如今优婆离下落不明，就见得令师也不是全知全能，一时看走了眼，把握不住人心，倒也不足为奇。我是亲眼见识过令师弟的武功，自觉中原虽地大物博，也没有几人能够轻易将其制住。这许是我眼界浅薄，倒也要叫大师心中有数，可不好随便怀疑了我中原正道高人！”

此言一出，就见得阿难陀脸上神情变化，眼中光华流转，虽是在细微之处，却也叫灵渊看得清晰，只觉得他就像心中有什么矛盾冲突一样，就像是自己要跟自己打架一般，着实叫人难以揣摩。便以为是他认可自己的观点，又不愿损害天人师的神威；两相矛盾之下，自有这般怪异表现。

正想着，就见阿难陀终究稳定了神态，似乎比先前更成熟沧桑，淡然道：“沉沦红尘苦海，众迷人便不能自拔。纵是我老师洞悉一切，也不能洞悉人心丑恶非常。我师弟自有些手段，所学与中原武道不同。当日华存剑派薛岳修前辈，能为着精进自身武学见识，卖了祖宗传下的基业；到如今中原人忍不住出手，扣下了我师弟拷问，便也自然。多谢灵渊施主提点。”

说着话，阿难陀自是迈朝前一步，愈发靠近灵渊，吓得灵渊后退，这才听他开口，道：“然而人心丑恶，施主的心念却是慈悲非常。我晓得施主这一番言语，都是要为中原练武人开脱；虽是浅薄，但也真见了好意。我原不想与施主作对，如今更不愿与施主为难；但能见施主这等妙人，便是我命中注定的缘分。既然见了施主，我便也心底坦然，却想请施主莅临小僧传道之所，看一看小僧是否做下了什么不妥当的举动！”

灵渊真没想到阿难陀心念这般澄澈，转瞬间便是识破了自己的意图，便是骇然；又听他邀请自己参与传法之会，便叫他一时犹豫难以决断，却是这会儿自己本就是落在了他鼓掌之中，真要说“不去”，也不晓得能否脱身。

见灵渊沉默不与，阿难陀便又是开口，道：“小僧无意强迫施主，也晓得施主心中犹豫为难。只是我如今在汾州城日久，不日间，便想去城外桃源乡看看。我自晓得施主怀揣秘藏，通晓进入桃源乡的路径；却还要提醒施主一句，那桃源乡受奇门遁甲阵势镇守，踏错一步就要身堕无间深渊。单靠着一张推演出来的图纸，原不足以进入那等世外桃源所在！”

他这话正打在了灵渊的要害之处，一时便叫灵渊心底一惊，脑中一震；这会子已经顾不上思考阿难陀为何这般广博，似乎知晓一切，消息灵通骇人；只想着桃源乡一切种种场景，又听阿难陀言语真实，便一时陷入了迷惘。