其实姜映明和龙虎真人都很清楚，以轩辕鸿的武功，对上他们两个里的任何一个都不落下风。别看轩辕鸿这会儿已经死了一半，可只要没死彻底，留得一口气在，就是不容小觑的。

这原也是几家在武学上的理解和侧重有所不同，同样修炼十二正经一路的姜映明和轩辕鸿两人，才会有如此天差地别的表现。姜映明的十二正经，修的是一个万法同源，四十岁时就以童身练得圆满，周身经络圆融，彼此相辅相成，照见脏腑明澈，才得以延年益寿，驻颜有术；而轩辕鸿的武功，则是走了另一个极端，非要将一条经络练得无暇圆满，才能开始下一条经络的修行，便是更难得自身的圆满，甚至还反伤自身，与姜映明形成了鲜明的对比。

然而中原武林之中，也还有入门三五年，就能速成十二正经的武功，比华存剑派和轩辕宗都要进展神速；却也不见他们练出什么成果来，便是有一个欲速则不达，根基不稳的关系在里面。寻常人吃饭，吃糠菜窝头也能吃饱，吃牛羊豚肉也能吃饱，有吃山珍海味的，就有吃野菜树皮的，到最后都是一个饱，可饱的结果就不一样。

落在先贤口中，这便是“食水者善游能寒，食土者无心而不息，食木者多力而拂；食草者善走而愚，食桑者有丝而蛾，食肉者勇敢而捍，食谷者智惠而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神”。

轩辕鸿这一路功夫，就像是吃不饱山珍海味的人一样，虽是时时饿着，可吃进嘴里的东西都是真实不虚，练出来的武功也是高妙深邃，不比姜映明或龙虎真人差上些许，便是各有奇妙的。

姜映明自忖不能力压轩辕鸿，甚至不一定能够胜过他，便是一听得龙虎真人在一旁扇阴风点鬼火，挑唆两家之间的关系，就一时闭口不言，不落入老真人的圈套之中。而轩辕鸿也明白其中的道理，这会儿也稍稍喘顺了些，便道：“老真人所言，便是续命养生的道理，我……咳咳……我是早晓得的。只是轩辕宗的功夫，从来都是这般，以己命搏天命，自有不同……咳咳……宇宙始初，天地混沌，便有盘古，舍身开天，力竭身死……轩辕宗的武道，便是秉承了大道之初的意境，自要……咳咳……自要凶险些。”

他这话说出来，姜映明和龙虎真人都是沉默。原是三家武功，同出一源，从形而上的角度来看，便是象征了大道从无到有的过程。轩辕宗的武道最是原始，也最是根本；轩辕鸿自伤其身，练就无上武道的过程，其实也就是最初的武者不断尝试，不断犯错，以命相博，向天博取武学真意的过程。

这道理，连灵渊这样的毛头小子，都听龙虎真人和昭如姑娘说起过；这会儿轩辕鸿说出来，便有些将两位高人当作小孩子一般指点的意蕴暗藏，才叫得龙虎真人也是嘿嘿一笑，尴尬片刻后便转移了话题，道：“现如今天人师进了宫中，便是叫这乱局又多了一重变数。我想这那秃驴倒不敢对皇帝直接下手，就怕他讲的经文里有什么不好的意思，蛊惑了皇帝的心智，便要平添麻烦。”

姜映明点头，道：“东海虚皇在世称神，不过是能哄骗那些山岛之间的愚民；西域天人师身为诸国国师，其歪理邪说却要更厉害些。陛下自是圣明，也难保这妖人还有手段。我看如今只有请真人前辈进了宫去，与陛下多谈谈先贤道德箴言，或可化解。”

轩辕鸿只看一眼姜映明，喘道：“老真人是陛下御口亲封的‘真人’，进宫面圣原是不难。只是……咳咳……只是老真人洒脱不羁，言语无度，若有疏漏，只怕要被人拿住把柄，强加……咳咳……强加了罪名。”

龙虎真人自己晓得自己的精神情况，对轩辕鸿的说法倒也认可，只道：“我是去不成的，不过姜映明这话说得倒是在理。总不能叫皇帝一天到晚只听见那秃驴瞎说，也要有个明白人在一旁劝诫。我这回来，倒是带了个口齿伶俐，脑子清楚的小徒弟，武功学得一般，道藏倒没少读，很是聪颖。既然姜映明提起此事，我倒想把他送进宫去试试，看能不能叫皇帝回心转意，远离外道妖人才好。”

姜映明闻言一滞，一口茶差点呛进气管，这才晓得龙虎真人之前为何一力吹捧自己，原是已经有了这般算计。他这次带来的徒弟不管是谁，要进宫就非要有一个由头，单靠龙虎真人自己，着实有些为难；这会子姜映明的话说到这里，便是不能推脱，说不得要帮忙从中运作，才能叫那人到了天子陛下面前，便不得不搬起石头砸自己的脚，白白壮大了龙虎真人在朝中的影响力。

龙虎真人自然也晓得姜映明的顾虑，见他面露犹豫，便也认真说道：“这人说是我小徒弟，其实是茅山一支的传人。原是与我相熟的茅山老道，送他到我这里学些拳脚。那天人师舌灿莲花，传闻精通幻术，最会蛊惑人心，寻常道理只怕说不过他；便让这位茅山传人，以炼丹延寿之说，前去试试。反正做皇帝的个个怕死，幻术再厉害，还抵得过生死恐怖不成？”

姜映明这下彻底晓得了龙虎真人的心思，一时也是皱眉，思忖着，低声道：“真人，你现在是糊涂还是清醒，我竟看不透了！古来烧铅炼汞，都是害人命的事情；别人许不晓得，你我三人还不知道么！你弄一个炼丹的道士进宫，岂不是要害了陛下？”

龙虎真人摇摇头，自是老神在在，神秘笑道：“这你就不晓得了。茅山老道烧铅炼汞不假，可人家也不是只懂得凝练外丹的门路。我说这人，是走内家丹道一流的，与你我练真气颇有些相似。只是我们练的是武功，他们练的是道法，相互有个借鉴，才有他要跟我学武这一说。”

“我听他说过凝练内丹之法，只觉得练不出个什么所以然来。然而此法在本质上，已经有了内家武学的道理，多少能强身健体，振作神志，也才能叫皇帝脱离了天人师的幻术蛊惑。若是他烧铅炼汞，我便不带他来了，原是当今皇帝虽无能些，倒不很昏聩，自不会上这恶当。”

这话一出，姜映明和轩辕鸿都是沉默思忖，着实开始考虑龙虎真人的建议，也在揣摩他说出这话的意思。实话实说，他们这些人武道高深，可在通幽玄学上却是知之甚少；别说是姜映明和轩辕鸿，就是龙虎真人这穿着道袍的，其实也讲不清楚道经上的子丑寅卯来。

而茅山一脉，乃是真实不虚的道家分支；说讲虚无缥缈的事情，原本就是他们的长项。又是茅山老道们，一个个与世无争，甚少有练武之人，虽在江湖之中，却不是武林之人，便少了些利益上的冲突，的确是一股可以团结的势力，必要时帮上一把，似乎也是应该。

虽然说龙虎真人和茅山老道有些往来，可这往来始终不是铁板一块；两边或有些情义，也不见得坚不可摧。就算是姜映明和轩辕鸿帮龙虎真人这一把，捧了那个茅山道士起来，也不怕今后茅山老道翻脸，帮着龙虎真人对付他们。便是多扶持一方江湖里的盟友进了朝廷，在如今这等乱局下倒也不错。

思忖半天，姜映明才看一眼轩辕鸿，见他点头，随即开口，道：“真人，你若有这打算，我们也愿意帮忙。我在兵部很有些同僚好友，轩辕贤弟在宫里也说得上话。只是那天人师乃是外道领袖，只怕寻常一个年轻道士不是他的对手，你说那人究竟有多大的本事，又有几分把握，讨得到陛下的欢心？”

龙虎真人听姜映明松口，顿时便是露出喜色。实在是他这些年避世不出，空有朝廷的官职和“真人”的名头，却没有攒下什么人脉，这事儿自己一个人很难做成。而姜映明因着当年出力最多，官阶最高，在军中的声望也是浩大，人脉极广，运作起来就要轻松很多。

至于轩辕鸿，别看他一副要死不活的模样，轩辕宗的底蕴却是三家里最为丰厚的，只看年初昭如前往华存山庄就可见一斑。却是他这些年靠着暗中运作，与宫中的不少公公，甚至后宫的某几位娘娘都有些往来，吹枕头风的本事极大，这事儿只要由他帮忙，便是已经成了一半。

心中欢喜，龙虎真人便也不再隐瞒许多，便低声道：“你们要是帮忙，咱就把茅山老道也拉上船了，也不必瞒你们。我说这小子，原就是茅山老道插手世俗的棋子，千挑万选，能说会道，这辈子所有的功夫，都练在一张嘴上了，真是几个老道潜心培养出来，专为着把握这等时机的。空口无凭，就是我说这小子能说得动我，你们也不会信。却是寻个时候，你们去城外玄妙观见了他，便晓得了。别说那天人师一届凡俗，纵是大罗神仙下界，要跟他谈天论道，只怕也不是他的对手！”

他这话说得极大，姜映明倒也能相信几分，原是晓得天底下就是有各式各样的人，谁活着都有门安身立命的手段，真有这等能说动天花乱坠，地涌金莲的能人，也不足为奇。

三人当即定了主意，这便商量起此事细节来，却是这三位将军凑在一起，一句军务军情都不曾说了。