往往最了解一个人的，不是他的亲朋，而是他的对手。天人师对虚皇的了解，已经超过了外景七神，甚至超过了无生老母，就是他们两人斗了大半辈子，彼此间已经产生了一种奇怪的默契，辨认虚皇的手段，对天人师来说直如吃饭喝水一样简单。

从看见庸如的第一眼，天人师就晓得他已经着了虚皇的道道，脑子里被埋下了某种念头，行为便不是完全出自本心。虽然不知道虚皇蛊惑庸如干什么，自知道虚皇不能傻到用他来暗算自己，联想到灵渊就在明行山，天人师的心里便也有了些计较，才没有当场将庸如击杀，而是好生将他裹挟了回来，甚至直接放弃了阿难陀和摩柯迦叶的任务，就是知道这人着实要紧，耽搁不得。

诚如天人师所料，当日与萧太后一番争执之后，自知再不能夺回灵渊的虚皇，便领着一众弟子直接离开了盛京，只朝着东海赶去，一方面是赌气，一方面也是忙着料理打造渡世法船的一应矿石和工匠，只希望能在此事上博得些功劳，叫老太后看在自己份上，多照顾灵渊些。

要回棋盘海，自然要横渡无尽汪洋。虚皇一行人虽是武功高超，却也谁都没有练成凌空渡虚的法术，归根到底还是要进入中原，从东南沿海渡船才能回转。便在这一路之上，虚皇一行人偶然遇上了领奉轩辕鸿军令，赶赴北三州从军的庸如，才是狭路相逢，一时动手。

庸如的武功着实高超，可距离轩辕鸿那等境界也还有些差距，连天人师都能附身在弟子身上，只靠着拳脚功夫就能将他擒获，便是在虚皇本尊面前，他连挣扎的能力都没有，直接被外景七神联手困住，又被虚皇以奇门手段迷惑了心智，掏空了他脑海中一切的秘密，自发现他与灵渊还有一番交情。

原本按照虚皇的打算，套出轩辕宗的秘密后就要将庸如灭口，才能免除了一切的麻烦，在渡世法船铸成前不引起中原正道的注意。然而庸如与灵渊的一番交情，倒是暂时帮助他保了性命，虚皇念及他指点灵渊剑法的情义，便也不曾当场夺了他的性命，只稍稍篡改了他的心智，引诱他下意识往西边走去，即便不偶然遇上摩柯迦叶和阿难陀下山，迟早也会被天人师发现而擒获在手。

这会儿庸如稍稍恢复了力气，只听着灵渊讲述先前发生的种种，自听闻当年桃源乡发生的惨事，一时间也是悲从中来而对灵渊怜悯不已，连带着心中的正邪之辨都有了些动摇，第一次发现一派正直的姜师叔，竟然也会做出这等人神共愤的恶事来。

照理来说，这会儿灵渊在天人师的地盘，好吃好喝还与天人师谈笑风生，庸如原本应该对他多少有些警惕，自然要有些小心，不说是全盘戒备，至少也会对他有些疑心，便不会轻易接受了这等骇人听闻，几乎是翻转天地黑白的说法；然而虚皇既然拿住庸如，自然就有一系列的打算，这会儿庸如心中的情绪，只有一小半出自本心，其余那一多半，都是虚皇循循善诱，一字一句说在他心里的，便叫他无法抵抗，这会儿便真信了灵渊。

只听得灵渊说完因果，庸如一时间便也红了眼睛，轻声道：“我先不知灵渊兄弟的来路，只当你是个寻常的苦命之人；这会儿听你说了，才晓得原还有深仇大恨。姜师叔与我师父向来有些争执，倒也不过是理念上的冲突，却不料他还做出过这等恶事，种下过这等恶因……灵渊兄弟，是我错怪你了！”

灵渊自己也没有想到，庸如竟会这么爽快地相信自己，一时便也愣了一愣，好半天才回神开口，道：“庸如师兄，你真能信我？姜映明在中原武林，享有数十年正道威名，怎的我这三言两语，师兄就能够相信？”

庸如轻轻一笑，道：“姜师叔的威名，只在寻常老百姓间流传；背地里有些事情，我们多少也能听见风声，便不那么迷信。你小子心念赤诚，当日在演武场上我就晓得，便比姜师叔更可信些，我自不会疑你。更何况，现在天人师就在门外，要杀我只在反掌，你若是有心害我，原不必编造这等谎言。当年桃源乡之事，我师父虽未参与，时候也听见些说法，只不晓得真假如何；这会儿你亲口说了，只是验证那些风传，自是不错。”

听着庸如这话，似乎有些矛盾和不妥，灵渊心中隐隐觉得不对，便也又是开口，道：“师兄这般信我，倒叫我不知如何是好，很是惭愧，只觉得愧对师兄。这会儿说这些无益，我还是先救师兄脱身才好；天人师虽是对我礼待，却不见得会善待师兄，正所谓‘正邪不两立’，道理之争，原不是三言两语就能说明。当年姜映明能以正邪为借口，屠戮我桃源乡一众乡邻；天人师也未必不能，借此坏去了师兄的性命！”

灵渊这番话的确是出自真心，庸如的脑海里又有一道不属于他自己的声音，不住提醒他灵渊是何等赤诚，何等天真，何等无辜，何等舍己为人，才叫他异乎寻常地感动，不由得眼角都有些湿润，只觉得一股热血冲脑，便忍不住道：“灵渊兄弟，不必为我费心。我既然落入天人师手中，自然万难逃离，即便师父知晓，也不能将我从明行山救出，更何况你？”

见灵渊急着开口，庸如便是一时抬头看向他的眼睛，轻声道：“姜师叔对不住你，你如今也无路可去，能留在天人师这里，与伉俪相知相守，便是最好的结果。断不能为这我，害你得罪了天人师，便是既救不得我出去，也坏了你的前程。你对我有情，我也该对你有义才是！”

灵渊听他这话，一时也是无言，也是知道凭自己的手段，就庸如脱身原本是妄想而已。且不说天人师神通广大，一只手就能将自己捏死；就是这明行山百里范围，尽皆是外道信徒和诸多上师，自己与庸如纵能逃出明行境，也逃不出这百里大山，便是此事难成。

庸如见他沉默不语，便能感觉到他的歉意和愧疚，心中那声音便愈发响亮，促使着他忍不住说出一句：“我听昭如说起，龙虎真人为着偿还薛老前辈的大恩，曾经传授你《龙虎授篆拳法》精要？”

这话着实突兀，便叫灵渊一愣，顺嘴道：“当日真人前辈……真人前辈坚持，我也不懂得江湖规矩，稀里糊涂受了他的大恩，现如今只怕也没法还了。师兄说这作甚，难不成这《龙虎授篆拳法》，能助师兄脱身？”

庸如闻言微微一笑，那笑容直叫灵渊心中一惊，就听他轻声开口，道：“天人师有借尸还魂只能，我若落入他手中，难免会沦为傀儡，只作行尸走肉，就说不定要做多少违心之举。如今听闻灵渊兄弟身世，我自觉正邪不甚分明，又是我三家同气连枝，谁人做出恶事，其实都是众人的罪愆；因果报应起来，三家弟子便谁也不是无辜……”

灵渊只觉得一股不详的意味笼罩心头，便连忙抢前几步按住庸如的肩膀，实在是他现在说的话，与当日茅山老道自裁前所说的意境相同，就怕他一时想不开自我了断，活生生死在自己的面前。

庸如感觉灵渊按在自己肩头的手掌火热，手心中自有一股难言的真气流转，便有《授篆拳法》的玄妙，又有另一种内功的效用，能够把握自己的气血，叫自己不能运起自断筋脉，便又感到他的赤诚善良，着实在心中暗叹一声，只恨姜映明鬼迷心窍，还这样一个好小子吃了这么多苦。

轻轻摇头，庸如也是好言开口，道：“我原不打算自裁，你不必这般紧张。逃避不解决问题，因果也不因生死而斩断。我只想效仿当年的薛老前辈，也学一学龙虎真人偿还因果，既然晓得你练三宝剑法，索性就把《五符天书》也拱手送你，全你三宝剑法剑意，也叫天人师寻不得借口加害于我。”

听这话就叫灵渊浑身一震，当即猛退两步便是连道不可，几乎有些失态，着实急切非常，道：“师兄，万万不可！当日真人传我《授篆拳法》，乃是我不懂规矩才冒然领受；要再窥觊轩辕宗神功，便叫我无地自容不说，也无颜面对轩辕前辈！当年之事，与轩辕前辈毫无干系，我只蒙受轩辕前辈的好处，断不敢说什么因果纠缠！师兄莫要再提，我自受之不起！”

也不怪灵渊反应激烈，便是他所言句句在理，又是晓得桃源乡真相之后，他心中隐约对正道也有些排斥，不敢说要与正道作对，至少也不愿再受他们的恩情，要叫他凭空得了轩辕宗的镇派神功，便真是违背了他的心意。