灵渊自己全然不知道这些，只记得好端端在树下藏身，莫名就有一道人影扑近前来，仓促中与他对了几招，凭借着鬼魅一般的身影就将他当场点倒。到他醒过来的时候，就发现自己已经被绳捆索绑，手脚砸上了铁链，以一种非常别扭的姿势绑在木桩上，才是站不起来，坐不下去，屈膝弯腰，说不出有多难受。

也不用猜忌，也不用多想，念头只在脑子里一转，他便也晓得自己只怕是被胡大夫，也就是泥丸子所拿下，便坐实他背叛虚皇师尊的情况，自然知道他已经倒向了姜映明，自己这会儿只怕是已经在华存山庄。

才想着，灵渊就听见一阵刺耳的金属摩擦声隆隆响起，随即就有一阵脚步声从头顶传来，才知道自己被关在了地下某处，怪不得四下只有幽幽烛火摇曳，不见一丝天光。不多时，就见两道人影缓缓走到了自己面前，才听着泥丸子那熟悉的声音响起，道：“灵渊公子，许久不见啦！去年一别，竟至今日才得再见；公子与老夫旧交不再，更与那外道妖人一起，准备暗算老夫……时移世易，物是人非，老夫感慨非常……”

冷笑一声，灵渊便开口道：“胡大夫，怎么大半年不见，您这喘气都费尽了？是不是天人师打伤了你的肺腑，就不知有没有用些豆蔻、苏子、陈皮、狼毒，缓一缓这肺经上的伤势？”

先前天人师一拳打得泥丸子胸膛凹陷，自然是重伤了他的肺经和心经；这会儿他还能说话，就已经是武功高强，医术过人的表现。只听着灵渊冷言调侃，他倒也并不生气，只轻笑了一声，道：“所谓‘医者不能自医’，我这不是向公子求教来了？劝公子多省些力气，少调动内息，免得冲撞了后脊上一十八枚跗骨钉，白白遭罪。”

灵渊闻言一惊，这才感到自己脊椎上果然有丝丝疼痛传来，只因着他刚刚苏醒，又是姿势别扭，或许还服了麻药，才不曾感觉分明。多亏得方才他很有自知之明，晓得自己不是泥丸子的对手，不曾妄动真气，逆行任督，否则督脉诸多大穴，都在脊椎骨上，一旦内息经过，势必引动这跗骨钉反噬自身。

暗叹一声，他也知道了对方的狠毒，晓得了他们的心思，这会儿也不再抱有希望，便直接冷笑开口，道：“好啊，泥丸子。虚皇师尊教了我十几年功夫，就被你用这十八枚跗骨钉破了。此事要是叫他晓得，你说他是欣慰还是失望，欢喜还是忧愁，震怒还是平和，得意还是冷漠？三家掌门联手，也不是虚皇师尊之敌；你是得了何等依仗，才敢背叛虚皇师尊？莫不是你慈悲为怀，学神农氏遍尝药性，吃坏了脑子？”

见灵渊这般淡定，丝毫不为自己的处境而担忧，泥丸子心里也着实佩服，嘴上却毫不显露，只道：“虚皇待我，可谓仁至义尽；可为着你，无生老母却对我百般厌弃。人活一世，草木一春，谁不愿得个平安顺遂，谁又会甘于提心吊胆？十七年来，我远离虚皇师尊，甘居将军座下，一面担心将军识破我的身份，一面害怕无生老母翻出旧仇，是左也为难，右也为难，武道医道，都不能助我解脱分毫。这样的日子，公子是想不到的；公子有的，原是众星捧月，无忧无虑。说是背叛，其实是虚皇将我舍弃罢了……”

灵渊不解，依旧冷道：“你这般说，或许太抬举我。当年桃源乡时，乃是姜映明贪图《修罗宝典》，屠戮桃源乡一众乡邻，即便你劝阻不力，遭了无生老母迁怒，也是为萧虚庭，哪会是为了我？萧虚庭死无对证，无生老母却有窥视人心之能；你我不过隔辈之仇，相识后并无恩怨，哪能把一切都赖给我，才是你为老不尊，欺负我小子嘴笨口拙！”

轻咳一声，泥丸子没有立即说话，只扭头瞧向身旁那人，似乎是在等那人开口。他俩站在暗处，灵渊只能凭声音分辨是谁，就是那人自进来从未开口，灵渊也怀疑他究竟是谁。

好半天，才听泥丸子像是下了决定般，低声开口，道：“你也晓得无生老母震怒，乃是为修罗神萧虚庭，就不该说什么隔辈仇怨，也不能说自己年幼口拙。为萧虚庭，就是为你；为你，就是为萧虚庭，本无差别。”

这话里有很深邃的意思，又有某种令人难解的隐秘，只听得灵渊心中一悸，浑身一抖，再没有先前那般冷静淡定，只张口结舌，难以置信，道：“你……你这是什么意思……我……我不认识萧虚庭！”

低低一笑，泥丸子当即伸手按上灵渊的脖颈，两个手指压住他的颈间动脉，一时三刻就叫他眼前发黑，才在恍惚中听见泥丸子喃喃低语，道：“虚皇为确保你无恙，曾传我入脑窥梦之法；这些年你梦见的虚皇，有一多半都是我假扮。三言两语说不清的事情，不如叫你亲自瞧见来得真灼。睡吧，睡吧……”

脑子一昏，灵渊就发现自己已经不在地牢，而是在某个浑浑噩噩，不分上下左右的所在，明知自己是在做梦，灵光也就在这心念中衍生，才见周遭如梦幻泡影般破碎，显露出一副水墨丹青般场景，就见泥丸子站在自己身旁，满脸带着柔和笑意，道：“这是我第一次，以我自己的形象，与你在梦中相见。如何，公子梦中的我，可比往日里年轻些？”

说话间，泥丸子的形象就开始变得年轻挺拔，从一个年老温和的老大夫，变成了儒雅清俊的中年人。灵渊知道自己这会儿身处梦中，所见所闻都不受自己控制，真正的自己还在那地牢之中，耳听着泥丸子一句一句，给自己描述眼前的景象，充实自己的梦境。

声音低沉，泥丸子又是开口，道：“公子为何不瞧瞧自己的模样，看一看自己究竟是谁？”

说着话，泥丸子抬手往灵渊面前一挥，就有一道流转的光华在他眼前浮现，逐渐凝聚成一面光华整洁的镜子，便是他主导灵渊梦境，几近无所不能，才凭空变出一面镜子来，给灵渊瞧见自己的相貌。

只在这一看之下，灵渊便是瞬间愣在了当场，才瞧见镜中的自己似乎苍老了几十岁，相貌神情都与实际的自己有些区别，虽然还看得出熟悉的模样，可那脸上的眼角眉梢细纹里，藏着的沧桑和疲倦，原本不是自己所有，自己也做不出这样的表情。

“瞧吧，看吧！这就是你，是你的前生，也就是修罗神，萧虚庭！”绕过镜子站在灵渊身旁，泥丸子以一种如释重负，大仇得报的语调低沉开口，直听得灵渊一阵心乱如麻，不用过脑子就是直接开口反驳，道：“胡说！你休想搅乱我的神志，左右我的思想！要论这手段，虚皇师尊比你更强万分！萧虚庭早就死了，活到现在也该年近七旬，怎么可能是我！我又怎么可能是他！”

不给灵渊惊疑和反驳的机会，泥丸子便是打断他开口，道：“不是你，又是谁？修罗不死，须轮转生！同样是桃源乡流出的武功，《菩提宝经》叫天人师有醍醐灌顶之能，《开天宝卷》使虚皇有出口成宪之威，难道《修罗宝典》就这么平淡无奇，直叫萧虚庭做个骑马砍杀的武夫么？呵呵……杀不死的，才是阿修罗啊！”

“胡说！鬼话！你休想撼动我的心神，休想骗我开口！这是武功，不是仙术！若有这等武功，怎不见千岁仙人！泥丸子，你太蠢了！你跟萧太后，跟虚皇师尊，跟天人师一样，都发疯了！”灵渊这会儿已经有些歇斯底里，也不怪他失态，也就是泥丸子说出来的话，谁听了都不会相信；若是叫官府晓得，说不定还要治他个妖言惑众之罪。

然而泥丸子早料到了灵渊的反应，表现得十分淡然，只道：“我知道你不信，也不强求你信。说实话，要不是亲眼看见天人师真容，我也不信。我原以为，‘修罗不死’的说法，不过是萧虚庭说出来哄骗愚夫愚妇的；然而我明知修罗神并无血脉存世，又听闻萧太后对你特殊，一见得天人师颜容，就不得不相信天下真有这不可思议的武功……你以为你是萧虚庭后人？你真觉得痛失挚爱之后，自己还能留下血脉？”

摇摇头，泥丸子只朝一旁走去，口中道：“如果一切为真，那么萧虚庭的经历，就该存在于你的脑海中才对。已经发生的事情不会忘记，即便你想不起来，我也有法子挖掘探索……你瞧瞧，这是哪？你看看，那是谁？”

随着泥丸子的声音透入耳中，灵渊就看见周遭的水墨丹青逐渐变得真实，只瞧着漫天繁星，不见皓月，夜风清爽，送来阵阵鲜桃甜香、一瞬间，他已经站在了桃源乡中，身处于十七年前那个血夜，不需有太多的怀疑，就瞧见姜映明的身影凭空凝结，提着一柄软剑，朝自己气势汹汹走来。

到这会儿，他才看见姜映明的身后，龙虎真人制住泥丸子的场景；到这会儿，他才发现周遭还有诸多高手，正奇招迭出，对抗自己不由自主施展出的玄妙武功。到这会儿，他才认出茅山老道、罗鞍等一众熟人；到这会儿，他才惊觉自己正处在当年萧虚庭所在的位置上。