皇帝说到这里，也就不说下去了。那招安白莲教一事，其实暗中已布置得大致妥当，只待撕开那最后的帷幕。本是极好的事，皇帝却忽觉闷闷不乐起来。

因也没了兴致。在得与失之间权衡，皇帝觉得失意。因对了黛玉道：“好。你出宫吧。”

黛玉听了，心里一松，疾忙跪下行了礼。想了一想，又朝着那容嫔也行了礼。这厢就要出去，不想那皇帝却又唤住了她，与她道：“这几日，那贾政大抵就要出来了。朕看在昔日元妃的面子上，就不给他定罪了，削职为民，他以后安分一点，就这样慢慢过去吧。你接了他，只管将朕的话传给他就是。”

黛玉听了，便又转过身，跪下了，回道：“是！”

一时，黛玉出了咸福宫，只管往宫外走去。不想，半途之际，却是又看见了太后寿康宫里的焦嬷嬷。那焦嬷嬷年纪虽大，但眼神极好。因见了一个小太监送着她只往宫外头去，就立在那头，等着黛玉走过来，方对她笑道：“姑娘从哪里来？”

黛玉见了焦嬷嬷，也就问了好。笑道：“我从容嫔处来。”

那焦嬷嬷听了，就问：“可是她叫你过去的？”

黛玉听了，就道：“不错。容嫔已然叫王爷请了我几回。若再不去请安，只怕她要责我怠慢了。”

焦嬷嬷听了，就笑：“是这样。”黛玉见了焦嬷嬷，因问她要去哪里。

焦大嬷嬷就又道：“我要给四皇子送些东西。哲妃娘娘不在了，太后体恤他没有娘，因此常叫我过去看他。”

黛玉听了，就点了头又道：“我不如去太后宫里，给太后请安。”

那焦嬷嬷听了，想了一想，就又道：“姑娘今日还是不要去了。太后这会子有点要事，恐挪不出时间见姑娘。待下次吧。”

黛玉听了，也就对焦嬷嬷道：“好。”

黛玉出了宫，坐了轿子，出了大街，也就到了

园子。黛玉去了秋爽斋，想将贾政贬为庶民一事告诉探春。不想到了那里，却不禁哑然失笑。三姑娘已然去了那安南了。如今这秋爽斋不过赵姨娘几个人住着，权当看守屋子。毕竟这秋爽斋是园子里几处房舍大的地方。若长久空着了，看着也是寥落。黛玉忽想：不如等二舅舅回来了，就住在探春这里。且赵姨娘也在这里，照顾伺候着也是方便。

这厢黛玉便立在大门边，沉沉感叹。耳里，似乎还能响起探春清脆悦耳的笑声。一时，赵姨娘出来倒水，见了黛玉，便叹：“林姑娘回来了。”

黛玉看着她，也知她心里悲苦，遂强作笑颜：“过几日，老爷也就回来了。不如就住在这里。”

那赵姨娘听了，就道：“我知道。这样安排也好。这一喜一忧的，这几日我的心，也着实煎熬。”因又想了想，方又对黛玉道：“姑娘将我的奴籍改了良籍。因前几日事也多，我还未来谢姑娘呢。”

黛玉听了，就道：“是我该的。想三姑娘现在也是那安南国的王妃，她的亲娘到底也该更有身份一些。”

那赵姨娘听了黛玉这话，就道：“姑娘休如此说，究竟我是什么样的人，我自己清楚。这辈子能给老爷生下一男一女，已然是我前世修来的福分了！”

黛玉听了，就笑：“待老爷回来再说吧。这里阔大，况又安静。只与那怡红院一样，适宜养病。姨娘这几日，且将屋子收拾一番。老爷回来了，即刻就能住人的。”

赵姨娘听了，就点头道：“我正为的这些忙着呢。”

黛玉听了，方点了点头，又去了怡红院。因昨儿个鸳鸯来告诉他，说贾琏这几日恢复的也甚好，有时，如天气晴了，也能下床走动了。只是，那凤姐和巧儿之事，她们还是不敢告诉他。

黛玉想：究竟纸包不住，这该知道的，还是要与他知道。不如，自己索性就去说了。且看贾琏的形容如何。若他经历了这番苦

楚，此时还能撑得起来，那又是一说。若果然撑不住，也还是要告诉他。究竟，不能让他糊涂地活着。

黛玉想好了，也就顺脚过了翠嶂，到了怡红院。但见院内春色大好，各处芳香扑鼻的，恍惚又如从前繁丽的景象。黛玉不禁停在那里，只管想起那些过往。

小红在廊下铲着青苔，见黛玉来了，就上前笑：“姑娘来了。这几日，二爷看着还好。”

黛玉听了，就笑：“我知道。”

小红听了，就又道：“二爷回来了，鸳鸯姐姐和平儿姑娘一时都安逸了不少。”

黛玉听了，就对她道：“这些时日，你也颇辛苦。你做的，我都瞧在眼里。”因又道：“前几日，芸儿也过来找了我了，说了你们的事。”

那小红听黛玉这样一说，俊脸不禁羞得飞红，因对黛玉道：“姑娘休听他胡说，究竟这些我娘还不知道呢。”

黛玉听了，就与她笑道：“你娘一直在园子里调停各处婆子们。却是不大能知道你的心思。但我知道，你到底也大了。若你和芸儿成了亲了，我就将芸儿也调了在怡红院。你们夫妻二人，帮着二爷打理，也是一样地好。”

小红听了，便羞道：“虽如此，但想他那样贸然去找姑娘，也是唐突了。姑娘不知，他素来和蔷三爷交好。曾对我说过的，说蔷三爷一日不成亲，他便一日陪着他。如今却是断了自己的誓言了。”

黛玉听了，就笑：“你不懂。他来不过是为的告诉我。如果不知你们的事，见你大了，只管将你许配给别的小子，你可愿意？说到底，这是他的细致之处。他既细致，我便多叫他办一些紧要小心之事，也是人尽其用。”

小红听了，方不语了，一时心里又感佩起来，只觉得自己遇到了良主。遂扑通一声与黛玉跪下了，口里就道：“姑娘顾惜我，成全我。以后我只有誓死报答姑娘的。以后若有什么，姑娘只管嘱咐我去！”

（本章完）