黛玉写好了信，便放了在一个信筏里。将信筏收了，藏在了案几上的小盒子里，这才出了书房。

黄昏日尽，湘云回了房。黛玉就道：“你既来了。要么还是老样子，你我二人同挤一榻。要么我叫紫鹃给你另安住处，只凭你的喜好。”

湘云就道：“罢了！我岂是那烦难之人？好不好的，咱尽管凑一处。我有好些话要同你说呢！”话音刚落，就听丫头翠缕忙忙地走了进来，口道：“姑娘，方才太太托人捎来口信了。说明日要去寺庙烧香，说姑娘虽在这园子，但行动也便宜。因叫姑娘明日照旧跟着她去寺里烧香。回头太太自叫人备了车子在府外等姑娘过去。等敬了香回来，依旧还将姑娘送过来！”

湘云听了，只闷闷道：“知道了！”翠缕听了，自出去回话。

那厢黛玉就笑道：“你的婶娘如今还这么虔诚？只比府里的太太还殷勤。”

湘云就叹：“你不知，我的婶娘是个省俭之人。家里一应的针线，都是自己费力做。余下的钱，就去寺院买了香火，隔三岔五地到祷告去。”

黛玉就叹：“我就知道你在家里不易。所以常常叫老太太将你接了园子来。你还不算多大，可是你婶娘却一心将你相看人家，可见是要摞担子。我虽也没了父母，但到底比你自由一些。我看，你未出阁之前，能在这里住多久，就住多久。横竖我去和老太太说。”

湘云听了，便就点头叹道：“我知你果然好。所以才和你交心。”

隔了一日，果然史鼎夫人打发人过来接湘云。黛玉就道：“去吧。虽然无聊了一些。下午我等你回来。”

那厢湘云就和翠缕出了园子，见果然有一辆车子在园门后等着。湘云上了车子，只是神情寥落。

过一个时辰，车子已驶到铁槛寺门前。湘云的婶娘眼睛被一干婆子簇拥着，在此等着湘云了。见湘云迟迟才来，史俗人有些不满，因道：“对佛祖

虔诚一些，总是好事。带了你来，自是想给你一些造化。无奈你总这样。”

翠缕在旁听了，便插嘴道：“太太，我们早早地就来了。只是街上人多，摩肩接踵的，因此就晚了会子。”

史夫人就道：“毋须你插嘴。佛门重地，不要打诳语的好。”

因就叫丫头婆子的等在车旁等着，自己则单带了湘云进了寺里。主持色空自来迎接不提。史夫人烧了香，求了佛，便和色空在禅房叙话。言谈甚是切切。史夫人看出湘云不耐，也想将她遣出去。每回叫她过来，不过是为了有个遮掩。

因此，便对她道：“我知道你心不静。也罢，你且去四处逛逛去。只是，别扰了人家的清静。”

湘云听了，便道：“是！”因出了色空的禅房，往寺院后的一处朱漆圆形拱门走去。这是一个小小的四合院子，里面寂静无声。院中植着的菩提树，被修剪得整整齐齐。湘云思怔，这里大概是寺里哪个僧人的清修之所。因要推门而人，忽又想：自己是俗人，若这里真有高僧打坐，倒真是扰了他。

因此，到底要徘徊着出去。却不想从门里，却疾速闪出一人。此人一袭玄青袄袍，清癯的脸。见了院中有人，又顿住了脚。

卫若兰此番在里头密谈了出来，却不想竟在这里遇见了史湘云，因此心里有几分激动，想了想，到底朝着她走去。

湘云一怔，脸有些红。不想和陌生的男人叙话，因此她赶紧转过身子。

“且慢！”见她真要走，卫若兰不禁有些急了。

湘云听了这话，心里苦恼。今天莫非遇到了登徒子了么？因此，反将脚步迈得更快了一些。

“姑娘，还请留步说话！”卫若兰已走到她跟前。

史湘云无法，若自己要走，又恐他后头一直跟着。因红着脸道：“这位公子，咱们素不相识，不知你找我何事？”

卫若兰听了，便一叹。想了一想

，方道：“你不识我，我却识得姑娘。”

史湘云听了，纳了闷。因问：“这又是为何？”

卫若兰不想此番能和她巧遇，因此心里也十足珍重。他知道此处无人，便对了湘云道：“姑娘，还请容我细细道来。”

湘云听了，心里已然震惊不已。没料到，眼前的这个青袍男子，竟是自己已订下亲事的威武将军之子卫若兰！辗转之间，方寸之地，史湘云心绪蹁跹。她自诩性子阔大，可也只在闺阁之间。这前面立的人，就是她日后所嫁之人。因太意外，所以湘云又犯了饶舌的毛病，一句话说不出了。

良久，方道：“原是卫公子。如此，我知道了！”

卫若兰见状，便道：“想是我唐突了。其实，不该扰了姑娘的！”

湘云听了，就道：“你没有扰我。是我闯了进来的！”又道：“我是随了我婶子过来烧香的，想着她要找我，莫如我赶紧还是出去！”说罢，定了定神，就欲转过身子出圆门。

“好！”卫若兰听了，却又补了一句：“我是这寺里的常客。明天后天大后天都在的！”说着，将声音放大了一些。

湘云听了，心里一惊。忽就明白了他的意思。因此脸已经红到了脚脖跟了。她听了，对着卫若兰轻轻点了点头，又一阵风地快步出去了。

卫若兰在后，便含笑目送她离去。她已知自己为谁，这已然足够。因此，又进了房内一密室，盘桓了一会，方从后门出了。

几盏茶的工夫后，果然史夫人出了禅房，来寻湘云了。见她失魂落魄地往前头来，不禁诧异，说道：“你怎么了？”

湘云看了一眼婶娘，只道：“不知怎么回事，方才好好的，现在却略略有些头疼。”

史夫人就叹：“罢了。我还要在此处盘桓盘桓。你且先坐了车子依旧回了荣府吧！”说罢，却又对她道：“到了后日，我还要来敬一回香！你仍跟着我！”

（本章完）