第14章 宣诏人趾高气昂

三天后,姜映明和龙虎真人身着朝服,骑着高头大马,被百余人前呼后拥地围着,一行人浩浩****朝着京城南面行进;队伍打头的一行人,驾着仪仗,敲着官锣,驱散着沿途熙熙攘攘的百姓,就叫大街上一个闲杂人等都没有,连带着两旁的商户都紧闭了大门。

享受着这远远超出自己身份的仪仗,龙虎真人满脸都是愉快的笑意,又是见姜映明板着张脸,便低声对他说道:“你我既不曾在金殿会试拔得头筹,也没有在武科场中力压群雄,却能在有生之年,享受到这等武魁状元游街的礼遇,便不要摆你那张臭脸给人瞧了!”

姜映明瞪龙虎真人一眼,着实觉得无法,只得扭过头去,不愿理他。诚如龙虎真人所言,即便他们两人一个是从二品的将军,一个是朝廷册封的“天师”,身份高绝,寻常也享受不到这等仅次于皇帝出巡的仪仗礼数。这数百人前前后后拥簇的,其实是姜映明手捧的那一份黄帛诏书,便是皇帝命姜映明和龙虎真人两人,前往虚皇所在之处宣诏。

武官大员传诏的情况,本朝开国以来也没有发生过几次;又是虚皇所在之处,尚有三山山主和扶桑国主这样的君王坐镇,礼数上原该是由正二品的大员作为使节,才不显得失礼。然而皇帝摆明了不想跟虚皇纠缠,又是有意要试试虚皇的手段,考虑到寻常人断不是他的对手,才遣派了姜映明和龙虎真人前往。

虚皇下榻的地方,原是一众东海商人在京中的商会场所,因着他乃是东海诸山诸岛共尊的“真神”,这些商人自然也是将他当作了神祈一样的供奉,一应周到妥帖,远比住在馆驿舒服许多。

一行人驾着仪仗,不多时便来到了东海商会的门口,眼看着面前偌大的朱漆大门,门前比人高的一对狻猊石雕,也见了东海商会的富庶,便自有一人上前去唤了管事的人出来,片刻后小跑着来到姜映明面前,小心道:“将军!那东海散人不愿外出奉迎陛下手诏,直说请将军和天师进里说话!”

听闻这话,姜映明与龙虎真人对视一眼,就听老真人哼了一声,道:“海岛化外之人,果然不知道什么礼数,端的狂妄,便是小国寡民!看样子那虚皇已经晓得了皇帝的心意,很是不满哩!”

姜映明摇摇头,翻身下马,道:“虽不必与这等蛮夷一般见识,倒也不好因此就失了陛下的威严。既然虚皇不肯出外迎接,就将陛下的仪仗一应架进这商会去!”

那人应了一声,却是转头看着东海商会的大门为难。原是宣诏大臣的仪仗繁复,难以挤进那朱漆大门之中;而要是打散了队伍,这仪仗本身也就不存在了,再说什么威严都是空谈。一时间,就见姜映明大袖一挥,凌空拍出一掌,随即那两尊狻猊石雕轰然朝一旁挪开,两扇朱漆大门骤然朝里倒去,重重砸在地上,才听姜映明云淡风轻,开口道:“这就进得去了。”

眼看姜映明施展无上神功,隔空挪开了石狮,击倒了大门,便叫一众人等尽皆心中惶惶,心底涌起恐惧。便是他这一手,已经不是寻常的武功拳脚所能解释,看在普通人眼里直如神仙手段一般,叫人敬畏非常。

龙虎真人嘿嘿笑了一声,道:“好神功!姜映明,等你华存山庄垮了,单靠这一手功夫,去码头船帮卖个苦力,也是能养活那一大家子人的!”

姜映明冷哼一声,道:“陛下手诏面前,真人不可胡言乱语。传令,架起仪仗,进东海商会!”

一声令下,原本稍显散乱的仪仗迅速重新集结。一众人吹打乐器,抬着旗旃,刀斧全备,挺胸抬头,迈着四平八稳的步子缓缓走进东海商会之中,踩着那两扇朱漆大门前进,便叫商会众人面露愤恨惊恐,避之唯恐不及,显尽了姜映明的威风和霸道,比打家劫舍的强人还要厉害几分。

仪仗一路**,便到了东海商会的正前的大堂门前。就看见虚皇不知什么时候,站在了众人面前,整个人毫无生气,叫人看了心底发寒,令得一众兵丁不由自主停步。便见姜映明迈着大步上前,稳稳站在了虚皇面前一丈,双手捧起诏书,朗声道:“陛下诏书在此,东海散人接旨!”

虚皇抬手一抓,便莫名其妙地抓住了姜映明手中的诏书,也不打开观瞧,也不跪地接旨,只平淡道:“本尊面对你们的皇帝,都不必屈膝下跪;区区一个从二品的将军,加上一个不知所以的‘天师’,狐假虎威,也想受我跪拜?”说着话,虚皇抬手一指,道:“门外等候。”

话音未落,就见一众随姜映明来的兵丁眼神一凝,随即齐声应诺,竟真受了虚皇的命令,齐齐转身离开,片刻便不见了踪影,只在商会大门外等候。

诏书被虚皇夺走的瞬间,姜映明的后背便是一阵发凉,十几年来第一次感到了惊诧和恐怖,便是一时运气在身,小心戒备;又见虚皇一抬手,一张嘴,就轻而易举地遣散了皇宫禁军仪仗,便愈发叫他警惕起来,一时朝龙虎真人靠拢了两步。他这才见识了虚皇的手段,只觉得那日在皇帝面前,说自己对他有五成胜算,怕是说得多了。

反常地,龙虎真人倒是不像姜映明这么紧张,这会儿竟还有闲心四下观瞧,对周围的花草树路,假山亭台评头论足,好半天才笑呵呵开口,道:“虚皇想做仙人,果然是有些装神弄鬼的本事;东海奇门之术,老头子今天才见识了。”

虚皇闻言转向龙虎真人,平静道:“老真人想做‘天师’,便也真有些不俗的见识;中原玄门正宗,本尊今天也见识了!”

话说到这里,姜映明便已经明白了龙虎真人的意思,仔细观瞧周遭景物布置之后,便也看出了些许门道。其实这奇门之术,源头还是在中原玄门正宗,姜映明本人对机关数术一类,也很是有些心得,才能凭记忆推算桃源乡的奇门阵法。只是虚皇布下的阵势,又比玄门正宗多了一重变化,姜映明也没有想到他会在商会中作此布置,才一时没有察觉,得了龙虎真人的提醒才醒悟过来。

只要还是血肉之躯,便不可能凭借一句话左右了百余人的心神;虚皇先前能靠着只言片语遣散仪仗兵丁,原是借助了这一路来布置的奇门阵法,逐渐暗示并影响了兵丁们的心智,累积下来才有刚才的惊人成果;而他能轻易从姜映明手中摄走诏书,说不得也是靠了这奇门之术的帮助,抓住了姜映明一瞬间的失神,才能得手。

顿了顿,虚皇也不与两人纠缠,直接转身推开了大堂的正门,径直走进去,一面说道:“进来罢!你们有话想说,本尊也有话想问!”

姜映明和龙虎真人缓步上前,便见那大堂内铺着细丝绒的波斯地毯,上面红白黑三色交替扭曲呈现,配合着奇怪的桌椅摆放,墙上的诡异书画,显然又是另一个小型的奇门布置,有着祸乱人心之能。他两人自持神功在身,乃是练就玄门正宗内功的人物,降服心念,颇有手段,这等布置倒也奈何不得他们,只是叫他们觉得压抑且心烦意乱,便也大步踏进,并不担心什么。

虚皇背对两人,道:“既然是你们两位来宣诏,便是中原皇帝拒绝了本尊的要求。本尊看皇帝眉目清明,原不需要这般张扬行事。看来皇帝对东海也志在必得,今日便是请了两位做先锋官了。”

龙虎真人不住怪笑,道:“一个连脸都不敢露出来的人,哪里会值得皇帝多费一点心思?棋盘海诸山诸岛也好,海外扶桑岛国也罢,皇帝都不放在眼里,也管不着你们的死活。今日我两人前来宣诏,原是为防着你狗急跳墙,却是百姓无辜,天子脚下,由不得你这等人恃武行凶!”

虚皇缓缓转身,隔着面具看向两人,沉默片刻,才道:“本尊坦坦****,事无不可对人言,落在真人口中,竟是比宵小还不如。本尊以黄金百万两向中原皇帝换取铜铁工匠,乃是公平交易,无论这交易是否达成,都只是在商言商而已。”

姜映明拉住还想说话的龙虎真人,对虚皇道:“其实以百万两黄金,尊驾完全可以收买朝中重臣;无论是矿石也好,工匠也罢,都不难得。又何必亲临此间,上殿面君,自寻烦恼呢?你统领东海魔道,以身犯险,进京面圣,就难免令人生疑!”

虚皇微不可闻地叹了口气,轻声道:“小人之心,度君子之腹。本尊要换取的东西,关系东海民生,身为在世真神,自要为百姓奔波辛苦。况且铜铁也好,工匠也罢,其实并不属于某一位大臣,而是属于皇帝朝廷;贿赂买来,无异于与贼商通,便是偷窃,本尊不屑于这么做。姜映明,你这一番话语,若是出自真心,便叫本尊为皇帝悲哀,为中原武林悲哀,亦为天下苍生悲哀。”

虚皇这话说得大义凛然,一时间叫姜映明都是无话可说,只张口结舌站在原地,一时又听虚皇缓缓开口,道:“今天你们两位前来,便是有把握以二敌一,胜得过本尊了?不……是三位……轩辕鸿,你还是改不了这偷偷摸摸的毛病么?”

一时间,就听得轩辕鸿的咳嗽声在龙虎真人身旁响起,吓得老真人骤然后退半步,三人便是站在了一处,一齐看向虚皇。

轻笑一声,虚皇虚皇垂手直立,看向三人,低声道:“你们想像围攻萧虚庭一样,围攻我么?”

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