天人师好端端在明行山端坐，与那些佛像日夜为伴；虚皇却是个闲不住的，回转东海不足三个又自踏足镔铁之国。

这一日镔铁之国的皇宫中，正有十几名武者在一大片场地上刀来枪往，比试功夫，也不分什么对手，也不讲什么得失，十几人混成一团，斗在一处，招式往来间叫嚷不休，刀兵碰撞时叮当作响。

萧太后一介女流，又是年高，原本应该在后宫中修养，这会儿却是拄着一人多高的拐杖，直直站在一旁，眼中精光凝聚，盯着场中那十几人不放，嘴角处略有一丝笑意，透露着某种欢喜和满足的心思。

也不用回头看，也不用侧耳听，老太后瞧着瞧着就是冒出一句，道：“你瞧这几位，便是这一次三元大会的魁首，个个都武道不凡。能从周遭大小各国一众高人之中，脱颖而出，便也着实不同凡响，可堪重任。”

就见得虚皇的不知从哪里缓步走了出来，定定站在萧太后的身旁，目光投向场地中那十几位武者，片刻后便是发出一声叹息，道：“不过中人之姿，也就聊胜于无；若说担当重任，只怕有些勉强。渡世法船何等浩然伟物，原本不是人力所能把握；在场这几人虽有些武功，也不像是能够驾驭法船的人物。”

萧太后闻言并不生气，全然忘了上一次与虚皇的不欢而散，这会儿只认真瞧着众人，轻声道：“武功差些无妨，资质和缘分才最是要紧。他们都能通读《上生经》，便是三元会中有缘之人，又肯为我卖力，便是最好不过。”

虚皇只瞧着那些武者招式森然有力，内劲着实充盈，虽是比不上姜映明那样的顶尖高手，倒也个个都能够独当一面而称霸一方，也晓得这样的高人原本难找，能凑足这么多人便着实不易，除却萧太后的三元大会之外，再没有别的契机能够找来这么多高人，便也叹了口气，道：“始终事起仓促，准备不甚周详，勉强靠这几人，只怕会有闪失。”

此言一出，萧太后便是低笑一声，道：“这才是找你来的缘故，便除却那两本经书外，还要叫你试一试他们的心思。能上渡世法船，便是可渡之人，只是武功好验，人心难知，还要瞧你的手段。”

虚皇似乎是轻笑了一声，也不曾多说些什么，只伸手从宽大袖管之中，摸出两本羊皮经卷出来，好生奉送到萧太后手中，道：“好在此番经卷失落，这一套《弥勒降世经》尚得保全。太元子从明行山回转，顺手将这本《救苦经》一并带回，才叫三经归一，成其大事。”

萧太后接过虚皇递来的《弥勒下生经》和《弥勒救苦经》，也不多瞧就是自顾收入了袖中，才见得虚皇原地身子一晃，原本就有些模糊不真的身影直接原地消失，随即出现在空地阵中，大袖一挥就是朝着就近的一名武者打去。

谁也没看清虚皇是如何出现在此间，可只要出现在此间，便是众人的对手，才见得他一袖口扫倒一人，就有三五人一同朝他围来。一时间就有刀剑齐至，拳脚交加，却是虚皇在这刀剑拳脚间屹立不动，左右开工将那大袖甩得如蝶飞舞，要不是先前已经将袖中真经取出，这会儿只怕要甩得漫天都是经卷。

他那件大氅乃是鹤羽织成，寻常别说是与金铁铠甲相比，就是比粗布麻衣都要脆弱上几分，随手一扯就有可能散落的。可就是这样一件看上去不甚稳当的鹤氅，在虚皇身上就比无缝天衣还要来得厉害，只瞧他袖口擦过近身的刀剑拳脚，出招之人便个个如遭蛮牛撞上一般，纷纷闷叫着朝后退去，腿脚一软便是原地坐倒，好半天都站不起身来。

这会儿所有人都注意到了虚皇的降临，眼见他挥手打倒几人便都是有些忌惮，便是大家伙儿身为三元大会武魁，彼此间的功夫相差原本不多，谁也没有把握对付这个突如其来，身量高大，衣着怪异的怪人，便都小心围在他的周围，却是不曾急着动手。

众人来自周遭诸多国都，便也有那见多识广的认出了虚皇的身份，一时间小心翼翼近前，用尽量温和友好的声音道：“东海虚皇天尊，原是仙山上的仙人，怎会降临在此间，还与我们这些凡人为难？虚皇陛下，您也要报效在老太后麾下么？”

能够留在皇宫之中，自愿为萧太后效力的人物，自然不会是那种宁折不弯，誓死为国为民的英雄，才是他们全都不是镔铁之国出身，在此便已经算是叛国，自己也不是什么好鸟，自不敢提虚皇的魔道身份，本身也真畏惧他的武功，便不得不多客气些。

虚皇对这话充耳不闻，只抬手就是一袖子朝这人面门招呼，便叫他顷刻间呼吸一滞，心神一散，只觉得“水何澹澹，山岛竦峙”，便有莫大的气劲一时扑面而来，直觉无从抵抗，便是仰面摔倒，心中依旧浑噩一片，全然不晓得身在何方。

其实虚皇也不是大罗神仙，便还是血肉之躯，能一出手就压服众人，原是降临此间时就立下了神威，以雷霆之势先击倒几人，叫众人心中都生出恐惧；一旦心生恐惧，心念不得圆满，面对虚皇操弄人心的手段，便如稚子孩童般无可抵挡。再加上那人自作聪明，一口道破虚皇的身份，便更显出“人的名，树的影”，叫其余不明就里之人个个惊惧非常，愈发心中有缺。

头戴青玉面具，虚皇一时环顾四周，直教人觉得他高大非常，就听得一声空灵嗓音贯耳，道：“尔等见得本尊，为何不跪拜逢迎？真是要本尊出手，才叫你们晓得厉害么？”

此言一出，众人尽皆跪倒，连带着守在周围的兵丁，都有几个难以自持而跪拜。在这一瞬间，这些人的心念就被虚皇彻底慑服，叫一旁的萧太后喜笑颜看，点着头就是迈步朝这边走来，道：“果然长江后浪推前浪，一辈新人换旧人。老身上了岁数，耗不起这等精神，便不得不劳动你出手，果然不叫我失望。”

虚皇微微点头，也不多说什么谦逊话语，只道：“这几人武功虽高，心念却着实软弱。都是些蝇营狗苟之辈，尽皆为走投无路之人，只在故国难得出头之日，才来此间寻一个腾飞的机缘，便比不得姜映明那厮坚韧，更不会运功抵挡摄神。太后若是有心，一个眼神就能叫他们臣服，原非我强，是他们弱。”

萧太后环视着跪伏一地之人，也不曾显露出什么情绪，只轻轻开口，道：“内功抵御摄神，原是高深手段，并非常人能有，便不怪他们不敌。天底下不缺天赋卓绝之辈，缺的是练武成道的机缘。我瞧着他们谁也不比姜映明差，只是时运上有些不济，才落得如今下场——万道归一一归无，先拜诸佛后拜祖。儿女跪在东林地，答查对号认老母！尔等，可识得老身？”

萧太后的后两句话，便叫这些已经浑浑噩噩，无觉无知的武者们一时纳头拜服，五体投地，一个个高喧“无极无生老母”圣号，触地的脸上便都是虔诚喜悦之情，才瞧得虚皇在面具后露出一丝冷笑，自晓得这群人已然被萧太后慑服，便是萧太后那两句诗句，原本是摄拿人心的真言。

瞧一眼众人，萧太后脸上便是露出笑意，轻声道：“看来个个都是无生儿女，晓得人人都是元真女男。得这些高人倾力相助，老身便有望功德圆满。只可惜明行山失落两卷真经，叫我这大道不得存世久传；偷经人只顾着参详武道，却坏了我两门大道，实在可惜……”

虚皇在一旁一言不发，也知道以自己和天人师之间的关系，这会儿说什么都是落井下石，便干脆闭口不言，求一个少说少错也就是了。这一次天人师遗落真经两卷，虚皇的心里也是着实感到惊骇非常，又是真经遭劫时太元子就在现场，要不是保住了赤珠，只怕东海也受牵连。

摇摇头，萧太后便是一顿手中的拐杖，才惊得一众伏地跪拜之人纷纷惊醒，一个个左顾右盼不晓得发生了什么，一时间便都是有些心念茫然。见此情景，萧太后也是轻轻开口，道：“诸位瞧一瞧东海真仙，诸位拜一拜三山虚皇。虚皇尊降临我无生宫中，天人师只为我大道流传。现如今三期至红阳来到，末劫中谁得渡谁遭沉沦？我这就弥勒经三卷归一，现如今为诸位讲说分明！”

说话间，自有两名侍女从萧太后身后走来，从老太后手中接过两本经卷，直如捧着什么宝物一样捧在胸前，一页页翻开展现给众人瞧见。众人神志虽然清醒，心念却还在萧太后掌握之中，这会儿便是如饥似渴，一个个不要命地挤朝前，争先恐后地阅读那两本经卷。