相比起天人师处于慈悲，提出那个不成熟的小意见，萧太后在短暂的思索之后，就做出了一个更为行之有效的决定。增设衙役，查验度牒，朝廷自然会多出来不少开销；可对假僧尼的严刑峻法，加上对其三族亲眷的连坐惩罚，很大程度上展现了萧太后打压这种行为的态度，也给那些假僧尼带来了莫大的压力，从某种程度上就比一网打尽有效，更是一个对后辈都有正面影响的决断。

只从这一番口谕，就能瞧出萧太后的确手腕过硬，又是果决无情。虽然这口谕本身还有些瑕疵，具体执行上也还有待商榷，可这一切就与萧太后无关，一应地交给耶律驯和文臣们处理，才是做傀儡皇帝，也不是一窍不通就行，其实耶律驯的雄才大略，不必中原的皇帝要差许多，只是要看萧太后的意思，不那么自由罢了。

此事已了，天人师也是送了一大口气，便是严查度牒之下，正经的僧尼自然不会受到多大影响，顶多是日常里多耽误些功夫，也远远好过莫名其妙就被定罪砍头，就多得了希望，也能够保证佛法在镔铁之国的延续，避免了一场可能扩大的灭法运动。

很奇怪的一点，就是萧太后虽然身为无生老母，本身也在中原等地传播信仰邪说，可在她执掌的镔铁之国，却甚少有人晓得无生老母这一尊神，就更别提信仰供奉。这或许有“兔子不吃窝边草”的道理，也可能是她世俗的太后身份与虚无的神祈地位相冲突，以萧太后现如今的地位，不用做不食人间烟火的神祈，也能在镔铁之国呼风唤雨，便也没有这个必要。

更要紧的一点是，萧太后真切晓得百姓信仰无生老母，对国家本身并没有什么好处。才是无生老母虽然劝道百姓向善，也的确传播了善念，可这善念本身所依附的教义和道理，并不是那么结实，一定程度上也对王权的稳固造成影响，才是她宣称世上人都是无生儿女，那为何皇帝和农夫不能换一换位置？中原朝廷之所以禁绝在世称神的举动，限制佛道之外的教门传播，正是出于这个考量，才是有人称神，将天子置于何处？皇帝和神仙，到底哪个更大？

见识到萧太后的手腕，灵渊这会儿也对其十分佩服，不经意却瞧见天人师看向自己，朝自己微笑点头执意，其中欢喜感激的意思，比先前自己为他开脱还要更甚，便是能救下诸多僧尼，他的心中比自己得救还要愉悦。

到这会儿，也就听萧太后缓缓开口，道：“这事儿老身的确有欠考虑，便得大师进言才恍然大悟。神道设教有利于教化人心，一棍子将僧尼打翻的确不太妥当。也多亏灵渊助老身下了决心，降下口谕才觉得银钱原本不那么要紧。”

灵渊只羞涩笑笑，天人师却是知道现如今的情况，才是渡世法船的打造花费金银无数，每日里工匠们吃喝拉撒都是不小的开支，饶是镔铁之国富有，又有虚皇和天人师奉上诸多金银支援，萧太后还是有些捉襟见肘的意思，多开支的银钱对她来说并不轻松。

这才是大有大的难处，执掌一国，坐拥天下，武功绝顶，智慧过人的萧太后，也有这小门小户周转银钱的难处。年初时镔铁之国撤兵，便与银钱短缺有很大的关系，才是去年中原遭了不大不小的天灾，收成比往年少了三成，短少了这三成粮草，大军即便踏平中原北部也不能自给自足，便会遇上青黄不接的情况，才不得不莫名撤军，叫中原皇帝欢喜了许久。

而之所以大军会攻入中原，其实也是为着掩饰渡世法船的建造，才是中原埋伏在镔铁之国的探子众多，大宗的工匠和金银流转必然会引起他们的注意，唯有以战争为借口转移视线，才能叫渡世法船的打造保持隐蔽；至于说那些被征召走就再不曾回来的工匠，却没有谁会关心他们的死活，只要有一个貌似合理的解释，就能够骗过大多数人的眼睛，叫他们再不深究此事。

这天底下的聪明人，原本没有那么多。

躬身行礼，天人师也是真心感谢了萧太后的慈悲，只为着一众与他并没有太大关系，甚至贬斥他为外道的佛门弟子谢恩，才道：“能说动太后心思，老衲这一遭也就不算白跑。为着无数僧尼的身家性命，再如何也是值得的。”

萧太后点头笑笑，随即将视线转向灵渊，轻声道：“老身虽上了年纪，倒也不糊涂，只是人无完人，需要些帮衬进言。此番召见大师，倒也不是为着叫你路上辛苦，而是有要紧的事情，要与大师商量才是。”

天人师闻言点头，便是恭候圣言，才听萧太后语气一肃，道：“老身瞧中原新帝，年纪虽幼却很有些主张，少年心性，年轻气盛，很是不凡。先前老身驱逐姜映明等人，中原皇帝却不曾斥责他们一句，反而是大加褒奖，才是折了老身的颜面。此番你真经被盗，虽是姜映明指示，却也有小皇帝的放纵，才是初生牛犊不怕虎，他爹在位时，都不敢这般亵渎老身。”

喘口气，老太后继续道：“人无信不立，国无威不宁。小皇帝出招，老身也该奉陪，就不能叫他这般肆无忌惮，以为可以欺我年老无力，就要给他个不大不小的教训，才彰显我镔铁之国国威。”

天人师闻言微微点头，也听出萧太后只怕要叫自己去做个打手，替她教训中原皇帝一番。只是之前天人师能够进中原皇宫，与中原皇帝论道，导致前一任皇帝驾崩，乃是有宰相万俟诚相助；现如今中原朝廷局势不明，万俟诚一党似乎处于自身难保的状态，已然半年不曾向明行山纳贡，便是情况出现了变化，此人再靠不住。

若没有宰相一级的力量协助，即使是天人师也不能轻易进入中原皇宫，才是皇宫中藏龙卧虎，没有绝顶高手也有不少武夫坐镇，若是行刺便着实艰难，稍有不慎或是走漏了风声，中原朝廷必定不计一切代价，甚至舍弃几州之地给邦泥定夏和镔铁之国，也要与天人师开战，整个西域就有可能彻底从人世间消失。这才是历朝历代以来，中原皇帝很少被刺杀的根本原因。

归根到底，皇帝也好，朝臣也罢，自身的安危就比身份地位重要。朝不保夕的日子，做皇帝又有什么意思？数千年来，中原对皇权的维护和巩固，已经到了一个登峰造极的状态。

萧太后瞧天人师点头答允，脸上却是露出为难，就晓得他想偏了自己的意思，才道：“老身不是要请大师与朝廷作对，只不过是要给他们个教训而已。就在华存山庄之中，除却姜映明仪同三司之外，其实还有两位身受皇恩的人物，若能将其减除，自然能昭显老身的决心，叫一众人等警惕，再不敢恣意冒犯你我。”

此言一出，灵渊顿时就浑身一震，才听着萧太后要对华存山庄下手，他便担心四十年前的惨案重演；又是除了姜映明之外，华存一门有皇恩在身，也就是有朝廷职位的，就只有姜映明的妻子薛琴心身为诰命夫人，另一人他却不知道是谁。只听闻玉书曾随姜映明出征，就不知他是否因此而得了封赏，若是萧太后要对他下手，打击朝廷的同时打击姜映明，自己却不能接受，一定要奋力抗争，保住玉书才是。

好在萧太后下一句话，就叫他顿时放松了许多，才听她道：“当年与我作对的，除了姜映明之外，还有一个唤作胡荼手的人物。老身此番就要你寻一个机会，将其除去，永绝后患，也算报你的私仇。”

天人师听闻此语，一时间愣在原地，满脸是难以置信，眼神中闪动着欣喜，才叫灵渊好奇，便听他强压着激动，尽量用平和的语调，开口道：“太后在上！那胡荼手乃是虚皇大弟子，脑神泥丸子，若是对他下手，只怕虚皇会有微词。老衲不惧虚皇手段，却担心他因此与太后生嫌，始终他着实护短，对他徒弟下手便要有理有据。”

早知道胡大夫就是泥丸子，灵渊却不晓得他本名叫作“胡荼手”，才觉得滑稽的同时，心里也是疑惑顿生，暗想萧太后与虚皇师尊关系非比寻常，为何会在这个时候，突然叫虚皇的死对头天人师，去杀他的徒弟？难不成老太后想要一石三鸟，打击姜映明和中原朝廷的同时，还挑拨虚皇与天人师之间的关系？他俩之间，真的还有什么关系，可供挑拨么？

才听萧太后缓缓开口，道：“此番你失落真经，泥丸子就在华存山庄与贼人为伍，其中消息如何泄露，他又为何实现不曾提醒，都叫老身心中生疑，召来虚皇着他清理门户，他也百般推诿而不愿奉命。此人要么无甚用处，要么就是叛逆，总不能叫他活着，就将他除去为好。更何况——”

转向灵渊，萧太后眼中悲切，一时道：“当年桃源乡之事，泥丸子也有责任！”