猛烈的震动从船底迅速传来，灵渊只觉得自己脚下不稳就要摔倒在地。只被虚皇伸手扶住的瞬间，他便瞧见萧太后的身影不知道什么时候消失，原本定在原地的姜映明喝轩辕鸿也重获了自由，两人一个从半悬空坠落，一个面朝前狗吃屎摔倒，都是来不及喊一声“疼”，便是瞬间朝着楼船边缘疾奔，三两下就不见了踪影，看样子是跳下楼船，逃命去了。

来不及考虑萧太后为何凭空消失，她又是如何定住姜映明的，灵渊只在一瞬间就被虚皇提住了脖领子，像提一只小猫一样朝着楼船掠去，才瞧见半悬空中几道红光又自冲天而起，飞蛾扑火一般朝着渡世法船涌来。

“中原朝廷对迁民镇果然重视，竟在这里藏了一尊火龙炮！才要给他们见识见识，即便是火龙炮也不能伤及法船分毫，叫他们晓得人与神之间的界限何在！”虚皇一面低声说着，一面也是领着灵渊朝楼船逃去，才是那火龙炮或许不能伤及渡世法船，却能轻易击碎血肉之躯，若是不小心被其击中，虚皇保得住自己也保不住灵渊。

一时间，只听得楼船内又传来萧太后的唱经之声，原本已经有些慌乱的一众舵手船工便也镇定下来，一心坚守在自己的岗位之上，不因那火龙炮的威力而生出了畏惧，全心全意与萧太后一道诵经祈祷，表现出超脱生死，舍弃自我的大无畏来。

火龙炮原是炼丹家从丹炉中释放出的恶魔，便与那夺心丹一样是炼丹失败的产物。千百年来，不知有多少妄图炼出“还丹”来的炼丹家，因着没有把握住木炭、硝石和硫磺之间的比例，造成丹炉爆炸而尸骨无存，以另一种方式实现了尸解飞升，靠着惨痛的教训留下了这威力无穷的丹方，流传到后人手中便多番改良，只将这令人长生的丹药化作夺人性命的神兵，充分挖掘出这一份失败丹方的所有价值。

正所谓“前人种树，后人乘凉”，以无数炼丹家尸骨无存为代价换来的火药丹方，到如今便已经算不上是罕见，民间百姓也多有掌握火药配方的，只不过将其用在了烟花爆竹的制作上；朝廷则自有成熟稳重的炼丹家坐镇，经过诸多尝试，造出了能够推动几十斤铅丸的火龙炮来。只因着这东西威力太过巨大，火药本身的保存也是十分危险，寻常兵镇并没有这等神物，却是迁民镇作为边境重镇，还藏了一架火龙炮在城外，以备不时之需。

渡世法船的出现，已经超过了常人的理解；驻守迁民镇的将领，闻听得姜映明的弟子禀报后便当机立断，也不顾事后朝廷追责，直接自作主张动用了这一架火龙炮，早在渡世法船毁去迁民镇之前，就已经将火龙炮架好。眼瞧着法船碾碎迁民镇，那将领便也下令点火开炮，头一发铅丸便是立下奇功，撼动了渡世法船而叫姜映明两人逃生。

一发发铅丸轮番而至，渡世法船的精钢船身也忍不住颤动不止，才是这炮能够开山裂石，着实有些威力，即便面对渡世法船，也很有些效果，便再不是螳臂当车的无谓抵抗。

一阵阵骇人响动之中，虚皇便听见萧太后的声音在耳边响起，道：“速速带灵渊往下一层，这火龙炮远不能连续激发！发炮之人不晓得其中要害，再有片刻就要叫那炮管折损！传令下去，以眼还眼，以牙还牙，叫中原人瞧瞧我们的厉害！”

虚皇低声称是，这就提着灵渊朝下一层赶去，才瞧见天人师也在这一层坐镇，这会儿正与他那十大弟子分列各处，盘膝坐定，每人所在之处都有若干杠杆和轮盘，看上去要比下层的机械精妙小巧许多。这会儿他们正奋力把握着面前的各种机械，通过某种灵渊不能理解的方式感应着渡世法船的实际情况并加以控制。

才听虚皇悍然开口，一时暴喝，道：“老母口谕，以眼还眼，以牙还牙！”

就见天人师闻言一肃，当即点头，悍然伸出手去，一把握住自己面前那根描绘着金翅迦楼罗的杠杆，猛地一拉。

姜映明和轩辕鸿死里逃生，得那火龙炮相助从无生老母手中逃脱。两人这会儿都是有些肝胆俱裂的意思，才是练了一辈子的武功在萧太后的面前，简直不堪一击，连出手的机会都没有，便对他们打击极大。生死边缘走过一遭的两人，再不顾自己的身份就是跳船逃跑；也仗着他俩着实很有些手段，从小山一般高的渡世法船上跳下也能寻到借力之处，并不曾摔得筋断骨折，只是弄得灰头土脸，失了威仪，这会儿也顾不得这么许多。

已经晓得是迁民镇守将动用火龙炮，姜映明这会儿也是朝着那炮火激起的方向狂奔而去，不过盏茶功夫便来到营地面前，张嘴就是吼道：“继续开炮，莫要停歇！此物非是人力所能抗衡，尔等有多少火药炮弹，尽皆拿出来用了，誓要将此物拦住！”

然而姜映明一声吼完，却不见此间守将上前来回话，只瞧着周遭兵丁都是目瞪口呆，便叫他一时怒火攻心，骂道：“吾乃华存庄主，骠骑将军姜映明！此间守将何在，速速上前回话！”

人的名树的影，抬出官阶名头来就与先前不同，才见得一个参将打扮的中年人快步上前，猛地拜服在姜映明的脚下，颤声道：“启禀将军！火龙炮……火龙炮连发炸裂，守将大人……大人已然殉职！”

倒吸一口凉气，姜映明原本也不懂得这火龙炮的道理，不晓得这东西连发还会炸裂，这会儿也是张口无言，才暗叹天数在此，即便有再多的准备，也拦不住萧太后的渡世法船。不等他感叹许多，就听得周遭一众兵丁们纷纷惊叫起来，眼瞧着甚至有人开始踉跄着后退，才叫姜映明一瞬间心底生出莫大的危机感，连忙转头，瞧向渡世法船。

就见那法船甲板之下一层，正对着众人所在之处的一块，忽地有一跟中空的精钢管子探了出来，伸出几十丈远，直指已经炸裂的火龙炮所在之处。原瞧着那东西像是炮管，却比炮管细长许多，姜映明只觉得后背一阵发凉，已经预感到了危险，才喝道：“速速后撤，莫要耽搁，各自逃命去罢！”

话音未落，就见那细长管子之中，一股浓黑粘稠的油水瞬间喷薄出来，直如天女散花一般落得遍地都是，每个人的身上都沾到了不少，顿时只觉得腐朽污秽的腥臭冲入鼻腔，直透脑海，叫众人都是一愣，还听有人说道：“老子还以为它要开炮，原来是一根——”

一支火箭从渡世法船上落下，随即百千支火箭紧随其后降临，才见先前沾染在众人身上那污秽黑水，一见到火星就猛地熊熊燃烧起来，顷刻间便叫此间化作了一片火海，烈火熊熊中兵将们哀嚎哭喊不绝。先前从天而降的那些黑水，便是萧太后口中的天龙骨骸成泥，也就是灵渊所谓的石油，原是渡世法船的动力来源，这会儿却被用作火攻的兵器。此物粘稠非常，沾衣透骨，见火就着，才在一瞬间烈焰升腾，众人惨叫中都来不及脱去身上的甲胄，只在几个呼吸就被烧成了焦炭一堆，顷刻间尸骸倒伏一片。

姜映明与轩辕鸿仗着功夫，先前并没有被那黑水沾身，只瞧着周遭一片烈火熊熊，他俩的心里却是冰凉一片，只得飞身逃离，惶惶如丧家之犬，忙忙似漏网之鱼，哪里有什么英雄大侠的气概，不过是又一次死里逃生的幸运儿罢了。

轩辕鸿还好，姜映明却是感觉到一股子因果报应的悲凉，才是他们单日屠戮桃源乡一众人等之后，也是用火油焚烧了整个桃源乡的屋舍和尸骸；这会儿子萧太后用比火油厉害十倍百倍的物事发起火攻，就不知是有意为之还是无心插柳，总叫他心中惴惴难平，一时间觉得呼吸都有些困难。

火光中，原本已经减速停下的渡世法船又是一阵颤动，随即便是缓缓朝着这一片熊熊烈火碾压而来，犹自越过迁民镇地界朝着南边驶去，丝毫没有被此间的小插曲所打扰。先前守军拼着火龙炮炸膛激发出的十几枚铅弹，不过在法船的精钢船身上留下了几处微不起眼的凹痕，除去铅丸打中法船的撞击力道之外，就再不曾对这法船造成长久的影响。

浑身颤抖着，姜映明站在远处一座小山头上远眺渡世法船，长叹道：“中原的劫数到了……”

轩辕鸿只在他身旁，闻言也是心有余悸点头，接口道：“这渡世法船威力无匹，也不过是机械死物一类，可萧太后……师兄跟我说句实话，那萧太后是否已经突破天人之隔，摆脱了血肉之躯？她站在你我面前那会儿，真是活人么？难道……”

姜映明看他一眼，缓缓点头，苦涩道：“闭了七窍，冲开泥丸……那是，元神显化的神通！”