黛玉觉得：既然三七分可行，不如就再去请探春过来，将自己的意思告诉她，与她再细细斟酌一番，如何细致操作。

刚要起身，那紫鹃就掀了帘子，进来回：“姑娘，刘姥姥来了！”

黛玉一听，心里觉得意外，也觉一暖。因站了起来，对紫鹃道：“快请姥姥进来。”

那紫鹃就带了刘姥姥进来了。黛玉上前笑道：“不想，竟是姥姥来了！当真是贵客！”因又亲自给刘姥姥上茶，又请刘姥姥坐下。

那刘姥姥推辞了一回，也就坐下了。黛玉就叹：“姥姥在家，生计还行吧？”

刘姥姥听了，就叹：“多亏了府上的救济。如今我真是富了。只是我想着庄上的人，见我露富了，心里一定嫉妒憎恶我。因此我只管还穿着从前的旧衣裳。纵然去买田地，也只管买远处的。”

黛玉听了，就笑：“那果然好。”

刘姥姥听了，就叹：“若是老太太还在，那该多好！我定要拣最好的穿戴了来，在老太太面前显摆显摆！”

黛玉听了，就叹：“现在想这些，真像做了一场梦般！”

刘姥姥听了，就道：“我知这园子里都是姑娘在操持。姑娘当真不易。只是，这祸事都来了，挡也挡不住了，都到了最坏的地头儿了。姑依我说，姑娘要是一心在园子等老爷们的消息，还不如出去四处央求人呢？我想，这十个里，总是有一两个顶用的。撞上了就好了。”

黛玉听了，就笑：“我也想过的。只是这阵子忙。”

刘姥姥听了，就又叹：“我看着园子里，还真是多亏了姑娘了！”因又对了黛玉说，那巧姑娘的事，且不必忧虑。这厢她出去，就去寻巧儿。不将她找了来，就不来园子里。

黛玉听了，就叹：“真正我也为这事忧心，一想起这个，只管吃不下饭。”想想又道：“姥姥愿意帮衬，那固然极好。一应盘缠的什么，姥姥只管问我拿。”因寻思，刘姥姥到底在明处，或许有些意外收获，倒也不必一味

将她推辞了。

一时，那黛玉想了一想，因又对了刘姥姥道：“我有一桩事，要麻烦了姥姥。”

刘姥姥听了，就道：“有什么事，姑娘尽管说！拼了我的老命，也是愿意的！”

黛玉听了，就道：“也不是什么难事。只需你造一些舆论。你且听我的吩咐。”因又低低地在她耳边说了几句。

那刘姥姥听了，就笑：“这个容易！且也是我最拿手的！姑娘放心，待三五日，这金陵城里，可就是另番说法了！”

黛玉听了，就点头道：“我也在这里等着风闻。若果然好，回头我谢你。”

刘姥姥听了，就道：“我哪里要姑娘的谢呢？仅凭府里帮我翻了身，横竖要我怎样都是愿意的！”

那刘姥姥从黛玉屋里出了来，又拉了板儿，依旧回了熙凤那里，与她作别。

七日之后，黛玉和探春在园中的嘉荫堂，将那些丫头婆子的一概都唤了来，商量承包分配一事。这管树的只管树的嫁接摘果除虫，管池子的只管种菱摘藕养鱼，管花草的只管摘花除草，管药材的只管种药材，管林子的只管挖笋修竹，那养鸟雀的只管喂鸟收蛋。余下的，那些种菜种瓜的婆子，只管收菜摘瓜。待到了收成之日，那管树的将上交的果子交了去外头卖，折了钱交了园子里。余下的果子可自己吃，或送或卖，自是随她。那养鱼养花的皆如是。多贴少补。其余十来个男仆，则负责驾车出行喂马巡逻采买值班一事。一时，园中诸人皆有事做。

黛玉吩咐完了，就见紫鹃慌慌张张地赶了过来。黛玉问她：“什么事？”

紫鹃听了，就回：“姑娘，宫里传圣旨来了！说要叫姑娘进宫！”

黛玉听了，心里也一慌。不过想了一想，心里却又欣喜。心想刘姥姥这传播速度果然极快。因对了紫鹃道：“好。我这就过去。”

那探春在旁听了，就问：“这个时候就需进宫？”

紫鹃摇头，说道：“却是如此。不过，那老太监看起

来慈眉善目的，还与我聊了一会话呢！”

黛玉听了，心想：那大概就是李公公了。因对了探春道：“你且继续。放心，皇帝大概是将我召了去，问一问话而已！”

探春听了，就叹：“但愿如此！”

这厢，黛玉就携了紫鹃，离了嘉荫堂，到了园门前。黛玉一抬眼，果然见门口候着的人是李公公。因赶紧上前行了一礼，笑道：“李公公好！”

那李公公见了黛玉，细细打量了一番，就笑：“数月未见，姑娘好似瘦了一些！”

黛玉就道：“不是瘦了。大概是我又长高了一些！”因又请李公公里头叙话。

李公公听了，就摇头笑道：“不了！杂家就是来传话的！皇上有空了，因想起了姑娘，只说要和姑娘说一会子话！因就遣了杂家过来了！”

那李公公看了一看园子里头，就叹：“想府里抄了家了，必也萧条。所以，还是不进去的好。这话儿传到了，杂家也该回宫了！”

黛玉听了，也不勉强，因对着李公公道：“也罢。公公请慢回。我随后就坐了车去宫里！”

李公公听了，又点了点头，笑道：“杂家姑娘是个妥当人，但有一句，我还需嘱咐姑娘。到了皇上那里，可断然不能为贾家求情。今儿个早上，皇上上了朝，那吴大人几个递了折子，跪下了要给府里的政公求情，可是给皇上好一顿训斥呢！姑娘可别讨这个没趣儿去。”

黛玉听了，就点了点头，对了李公公道：“多谢公公提醒！我记下了！待进了宫里，我矢口不提的，只是忍着！”

李公公听了，就满意道：“姑娘只需捡皇上喜欢的说，就行了！”说完了，就上了车回宫了。

黛玉见宫车驶远，因对了紫鹃叹道：“这李公公算是个好人了！跟了皇上多年，行事只管低调。到这里宣圣旨，也不惊动了他人。办完了事儿就走的！上回，我求的就是他！”因又叫紫鹃去着人备车，打算回潇湘馆换件衣裳，即刻就进宫面圣去。

（本章完）