太后笑道：“开了春了，你可就十三了！到底也长成了大姑娘了！”

黛玉听了，便低头一笑，对太后道：“几日不见太后，太后也越发精神矍铄了！”

“你惯常会说好话哄我。哀家的身子，哀家自己知道。左不过是捱着日子！”太后说完了，又道：“这几日皇帝那边，倒是清净。哀家以为，依了皇帝的性子，有日闲了，会隔三岔五地叫你过去的！”太后说着，悠悠喝了口茶。

黛玉听了，就道：“我也只是个小孩子。皇帝觉得我好玩了，自然才会想起我来。”

太后就笑：“哀家知你是个聪明人。皇帝想难为你，一时也难为不了。”

因此，太后又低低地和黛玉说了好一会子话。太后拉过黛玉的手，抚了抚她的手心，笑道：“年轻就是好。哀家年轻时，也有你这样一双纤纤素手。”

黛玉就道：“我娘在世时，常说起我的手，还不及她都好看呢！”说完这话，心底便一叹。日子可真快，再过几日，就是母亲的祭日了。

太后听了，也默了一默。低头看着黛玉左手上戴着的一串珠子，当真是好颜色。太后见了，便沉吟了一下，恍惚她跟前有个什么常见的人，之前也有这么一个的。

她不禁又瞧了瞧她腕上的那串珠子，却发现黛玉的指甲边，有些隐隐的黑色，心里觉得奇怪，便问：“在家你一直在喝药？”她细细瞧了黛玉一眼，并未在她脸上看出什么不妥。

黛玉就笑道：“不曾喝药。前一阵子有嗽疾。不过过了冬，药就断了。现在不过吃些燕窝人参的补一补身子。”

太后听了，仍觉疑惑，因要传太医给她看一看。黛玉就道：“民女岂敢劳碌太医？其实我身子还好。想必是近日在园子里走动，劳碌的缘故。休息几天也就好的。”

太后听了，方道：“那也罢了！但愿如此。”因又问她，在家里都做些什么。黛玉细细地一一回了。

太

后便道：“哀家是知道你们老太太的意思的。迟迟不给你说门亲事，心里是另有打算。只是，有一日皇帝真宣召你入宫，看你们老太太还能想出什么法子来？”语气里，却是听不出偏向哪一边。

黛玉听了，细细想了一回，方道：“若果有那么一天，还请太后为我做主。”

太后听了，便笑问她：“我知你是个心眼儿的。只是你心里，到底是怎么个想法呢？哀家还不知你的心，你又隐藏得极好。叫哀家怎么帮你？”

黛玉听了太后这话，遂有意将心一横，试探道：“太后，其实民女真的有一事要求了太后！”

太后一听，见黛玉神色郑重，便问：“何事？”

黛玉见了，正欲跪下。就听外面匆匆跑来一个太监，进了里间，跪下就对太后道：“太后，不好了，咸福宫的李贵人，悬了梁了！”

黛玉一听，心里也大惊。她在府里，因贾母的说与，对这李贵人也略知一二。初进宫也颇有宠。后来就因忤逆了皇上，失了宠。后来又复有宠，前些时候，还生下了一个皇子。这风浪都已经过去了，这个时候悬梁自尽，所为何事？

太后听了，也颇震惊。她沉吟了片刻后，很快就镇定下来了。她站了起来，看着惊惧不安的黛玉，对她道：“李贵人一向心胸狭窄。想必又是有什么想不开的事，冲撞了皇上。因此连皇子也不顾了！”

太后说罢，便决意去皇帝那边瞧瞧。因此对黛玉道：“如此，你且先出了宫去吧！等哀家闲空了，仍旧叫你进宫！”

“是！”黛玉对了太后，又跪下行了礼。

从宫里一路逶迤出宫，不想路过白玉桥边时，路遇了往皇帝处去的元妃。

元妃停了步辇，黛玉朝元妃跪下行了礼。元妃下了来，示意她起来。“你，是从太后处出来的？”元妃问她。

“是。不过太后往皇上书房去了。太后遣民女先出宫回家去。”黛玉回。

元妃便叹息了一声，看着她，慢慢道：“想必你是知道了！”因又叹道：“终于来真的了！只怕下一个就是我了！”

黛玉听了，只是眉头蹙紧，不知该怎么回复元妃这话。

“你进宫一趟，讨太后欢心，也不易。好了，我也要过那边去了！你回吧！”元妃见黛玉垂着头，凝神抿唇，一脸的紧张之色。

“是。”黛玉复又行礼。看着元妃的步辇抬起，这才又跟着一个宫女往前方走。

黛玉出了宫门，又出了皇门。眺望前方远处，知道不出一二里，就是熙熙攘攘的大街了。她只觉得，出了这深幽宫阙，到了那喧哗的大街上，心才觉得初安。

贾母遣来的轿子，已经静静停在路边一角，几个轿夫和嬷嬷，只等着她出宫上轿，将她接回去。

黛玉上了轿子，掀开帘子，只管回望着这深宫朱门。果然一入宫门深似海，生死都由帝王了。想到元妃姐姐，不管好歹，日后是终将老死在这里面的了。她的心里，就升出无限的悲凉。

轿子走了一二里，耳边已渐听繁华之音，就在她要放下轿帘之际，忽然看见街角，一个年轻的白袍男子，手里牵着一匹马，正伫立在马前，默默地看着她的轿子经过。

黛玉见了，隐住激动，将轿帘又往里掀开了一些，因为顾忌着这几个轿夫和跟着的嬷嬷，她不能和水溶说话，但却在经过了他前面时，朝他缓缓一笑。

她的笑容里，沉淀着有几许伤感，几许了然，几许信任。黄昏之时，日暮也还未尽。虽然天冷，但黛玉阴霾的心，因为又见了水溶，还是一扫而空。

她知道，因她在宫里，所以无论多紧要的事，他还是以她为先。那么，这就够了。

她笑，他亦笑。

黛玉想想，便将手腕抬了一抬，那手腕上戴着的麝香珠子，当真无比艳丽夺目。

水溶便立在那里，将手靠后，唇边洋溢了无限的笑意，目视她离去。

（本章完）