在最要紧的时候，姜映明表现出了他作为一名武者的果决和雷厉风行，便是噩耗传来不到一个时辰，他这边就已经安排好了一切应用之物，又是吩咐王三亲自驾车，邀请了龙虎真人和昭如姑娘一道同行，并给三家诸位弟子配了宝马良驹，一齐上路。

王三给姜映明赶了十几年的车，从最初的战车到如今的马车，一应得心应手，手段着实高明，便是那驷马齐驱的偌大马车被他赶着，跑得只比寻常的驿马还要快上几分，又叫车内稳当妥帖，丝毫感觉不到震动，叫一应老弱妇孺坐得安稳。

说是老弱妇孺，其实并不是十分妥当，便是龙虎真人七十多岁不假，昭如姑娘也的确不到双十年纪，连带着一并被招上车沿途服侍的李如君，却是谁也不“弱”，个个都能打几条壮汉不带喘气的，原非承受不住车马劳顿，只是进京后还有诸多麻烦消耗精神。

龙虎真人活得越老越小，脑子也不是十分清楚，自己本身的性格也摆在这里，一上了马车便是惊呼不已，东摸摸西看看，似乎全然忘了如今国有大丧，却是一时叹道：“姜映明，你好大的排场了！我只说昭如那顶轿子很了不得，这趟无论如何，也不许她摆那么大的排场；却不料你这一把年纪的，也真懂得享受！看来这些年，你从朝廷里搞到的好处，着实不少！”

姜映明这会儿实在是心急如焚，又是烦闷不堪，倒是龙虎真人的话多少能分散他的注意力，叫他轻松些许，便也顺嘴接到：“真人谬赞了！你我武林中人，骑马赶路也非不可。只是如今突发大事，这官道上只怕也不很轻松。这车乃是陛下……乃是大行皇帝御赐，又有我从二品的头衔顶着，便能省去不少麻烦，也叫你我省些力气，保养精神，跟那些奸佞做过一场——唉！此番若是稍有不慎，就别说这车，你我一应荣华，连带着门下那些弟子，只怕都有麻烦！”

姜映明已经习惯了称呼“陛下”，现如今陛下却是已经驾崩。依照规矩，皇帝驾崩以后，得到庙号之前，一般都是称之为“大行皇帝”以示尊重，也以此将其与新君区别开来。

“两位师叔”！昭如一时开口，“我年纪尚小，见识也是有限。此番进京，还请两位师叔提点……若有用得到我的地方，轩辕宗上上下下，自会全力以赴，不敢有所懈怠！”

说着话，昭如微微向两人行了个礼，也是这车厢里站不起身，否则只怕她要施大礼也说不定。现如今变数陡生，危机和际遇都摆在了众人面前，却偏偏轩辕鸿卧床不起，凭昭如一个姑娘家的确难撑大局。朝政之事，昭如稍晓得些，可她自己并没有官阶在身，行事也多有不便；又是同行两人，龙虎真人还稍好些，姜映明便彻头彻尾是只老狐狸，若要坑她，也叫她无法。

龙虎真人闻言笑笑，抬头打量昭如姑娘，道：“小姑娘大方得体，就是有些束手束脚，不像病老鬼那般肆无忌惮，才会说出这等要气死你爹的话来。你虽年纪小些，心思也算灵活，也着实有些眼界，背靠轩辕宗这棵大树，自然是大有所为。况且我看你这武功，似乎已经不在丁宁之下，只怕玉书和灵渊联手，都不能拿你怎样，便也着实有用，你放心就是——只是姜映明，儿媳妇这样厉害，你儿子就有罪受了，当年薛家那小妮子，似乎也是比你厉害许多的！”

听龙虎真人说话，昭如先是露出一丝喜色，随后却是闹了个大红脸，只低着头不说话；姜映明则是冷哼一声，也真是龙虎真人的话提醒他想起了某些不好的回忆，直叫他一脸冰霜，冷淡道：“轩辕宗的功夫，一开始的确进展快些；不过真到了后面，华存派也不逊分毫。贤侄，我晓得你说这番话，是怕我们抛下你轩辕氏独得好处，却要想我三家同气连枝，才撑了这么多年流转；吃独食的事情，我们是做不出来的，你放心就是。”

龙虎真人也是点头，安慰昭如放心，便是十几岁的小姑娘，要在这等家国天下巨变面前，拿定一个主意，与两位前辈联手合作，着实有些困难；其实昭如能鼓起勇气跟着姜映明来，便已经着实难得，也着实能帮上不少忙，凭轩辕宗的人脉和财力，众人此番进京就能方便了不少，免去许多麻烦不说，对大局也很有些影响。

想了想，龙虎真人也是开口，道：“姜映明，这事儿你有什么打算，不妨先说出来听听。老头子这些年偏居山中，不问世事，朝廷里的事情，我可没你清楚。现如今大事当前，大家同行就是为着有个照应，你要是有什么心思，就都说出来，我们也才好从旁帮你……唉！皇帝要是多活几年，你我又何必这般麻烦！现如今皇帝没了不说，还将朱阳道人和茅山老道搭进去了……”

姜映明眼皮一跳，暗道龙虎真人这话说得太大胆些，现如今国有大丧，就不能这般言语无度，肆无忌惮。然而他才懒得管龙虎真人死活，便也隐忍不说，只道：“大行皇帝有皇子七位，先前并不曾立有太子，便是大皇子、二皇子和四皇子都有机会逐鹿，其余几位则没有足够的资本。那大皇子乃是正宫娘娘嫡出，既是长子，也是嫡子，若论法理，自然是当之无愧的继承人……只是……”

龙虎真人点点头，接口道：“这个我晓得，只是这正宫娘娘，出身自鲜卑万俟氏，母族中已经出了一位宰相，与我们很不对路，自然不能叫她儿子得了皇位，否则你我死无葬身之地；那四皇子我也听说过，倒是一位文武兼备，德行过人的，只是传闻懦弱些，很是胆小，也难以承担如今战火不断的天下江山……倒是你说这二皇子，深居简出，平平无奇，我不曾听说什么……”

姜映明瞪一眼龙虎真人，暗想这老疯子竟然知道这么多，便见平日里也不全是安心诵经礼神的，很有些心思，也很有些耳目。思忖着，姜映明倒还真是开口，道：“真人晓得的，已经够多了。这位二皇子的母亲，原本也就平平无奇，不过是寻常武官之后，要看母家，这二皇子几近一无所有，平常也就低调，自然没有什么消息传出，只是……”

他说到这里，昭如姑娘还没有什么反应，龙虎真人却是一时倒吸了一口凉气，小心道：“我不学轩辕氏那般勾连宫中，倒不曾耳闻这位娘娘母家之事，就不知你所说的这位武官，究竟是……”

姜映明含笑点头，道：“真人已经晓得了，何必装腔作势问我？这位娘娘的父亲，便是当年与师父和两位师伯，一同帮助太祖皇帝打下江山的曹老将军。太祖皇帝稳坐金殿之后，两次以杯酒释去诸位元勋的兵权，曹老将军得师父提点，早早妥协，换了个闲职在朝，后来更将小女儿嫁入宫中，便是如今的贤妃娘娘……”

“好好好！原来如此！哈哈哈哈……”龙虎真人一时抚掌大笑，笑声震得一旁的昭如姑娘和李如君都是身子不稳，好半天才堪堪停下，看向姜映明道：“当年你我师门前辈，投身军政行伍之事，原本就没有几人晓得；浩劫降临之时，你我又是年幼，这等军中秘事，我都不曾晓得，便见了薛老前辈果然看重你，才叫你得了这天大的秘密！”

姜映明微微一笑，没有说话。其实这事儿并不是薛岳修亲口告诉他的，而是当时年仅八岁的薛琴心听自家父亲说起过昔年战友，便一直牢记在心，才在十六年前，姜映明入朝为官之后，探听得这等消息，现如今派上了用场。姜映明能有今时今日，便着实离不开薛琴心的帮助与扶持，只凭她早年间听见的一耳朵闲话，到这会儿便能帮众人做出决定来。

一甲子前本朝开国，薛岳修、炽檀真人和轩辕康都曾暗中出力。却是这些老前辈，比姜映明他们聪明许多，不曾领受了朝廷给下的官爵封赏，只与皇室保留了暗中的联系往来，把握了天大的功劳和人情在手，也才有十六年前三家东山再起的机会。否则当年迎战镔铁之国，投身行伍的江湖人犹如过江之鲫，为何偏偏是姜映明等三人咸鱼翻身，脱颖而出，占尽了一切的好处？

三家门庭存续千年，便不全是运气，其中也还有不少审时度势，精心算计的。

偌大的秘密被姜映明吐露出来，马车内的气氛便一时松快了许多，只是龙虎真人高兴得胡言乱语许久，一时却又是皱起了眉头，思忖道：“只是那四皇子也非庸人，就不知朝中有多少人站他那一边。现如今三位宰辅大臣中，万俟诚与陈寿自然是沆瀣一气，却还有那位寇老宰相的心思着实要紧。他是你的座师，也一向主张用武，就要看他的选择，与我们是否相同。”

姜映明点点头，道：“寇宰相向来都与我们站在一边，现如今陛下殡天，朝堂动**，他也少不得我们的支持。想来以座师的脾气，选择应该与你我相同；若是不同……”

姜映明没说剩下的话，昭如姑娘却是莫名觉得后背一凉，手中端着李如君刚倒给她的茶差点泼洒出来，一时低头不敢说话。

听话听音，龙虎真人已经晓得了姜映明的意思，思忖也是无法，便也微微点头，一时不再说话。