八、江边战贼

这个村集上本来一直都很平静的。可是一天杨文义匆匆忙忙地跑到我家来，还未歇口气，就叫道：“兰兄，集市上来了一群江贼，瑞正在集上抢劫财物，有数十人。”

我问道：“此贼何出而来？”

杨文义道：“看来此等贼皆是顺江逆上而来的，以前这里是没有江贼出没的。”我听此马上与他翻身上马，拿上牛三师父送给我的长枪，向集上奔去，杨文义随我其后。

来到集上时，正看着一江贼为夺一妇女手腕上的玉镯，挥刀向一个正砍向与他拉扯的另一个女子。我催马快奔到那人前以最快的速度，用长枪从那贼喉咙刺穿到颈后，那贼当场毕命。我见那女子，乃凤娥是也。我大惊，立跳下马一看，扶起她道：“凤姐，你没事吧？”见她臂上被弄伤了，我终于明白了，如果不是我今天来救她，她真的就死在这里了，当然历史上也就没有她这个人了，怪不得呢？原来是这样。

这时那群人纷纷想逃跑，我将凤娥交与其父，立跳上马，和文义催马追去。此时凤娥叫我道：“阿飞，小心啊！”我回头看一见，见她那眼神，带着期盼，她那表情，带着关心。

我点了点头，奔马追去，追了好两个时辰，来到江边，见江边的树林里有个很大的棚屋，看来是贼窝，好像是才搭的，看来这帮贼是从江上新来这儿的，且见棚屋中出来更多的江贼，尽目而观，足有数百人。这时站出一个似贼头样的人物，叫：“阁下是哪位？可否报上名来。”

杨文义对我说：“兰兄，不必给此等人废话，他等人多，小心有诈。”

我点了点头，可我见江上有少许船，我就叫道：“在下兰飞，看来阁下是头儿了。如果你们能放下手中本不属于你们的东西，弃恶从善，我就放过你等人，这样大家还可以做朋友，不知阁下意下如何？”

一旁的杨文义说：“兰兄，不必给这些强盗讲什么道理，依我看，还不如我们兄弟给他们点颜色看看。”

“文义，慢着，你不要冲动。江贼人多，如若不说之以理，他等到人硬来，我二人能胜之乎？”我对他说到。

“好啊，不过你得先问问我手上的这柄大刀，你能打败我，我就听你的，任你处置。”那贼头叫道。

杨文义道：“世界上居然有这样笨的人，兰兄，我俩上去把它擒拿了，擒贼先擒王，我看他们那些小贼，还能做甚么？”

我说道：“文义，不急，看他说话的口气，这人看来不简单，还是让我对付吧。”

“那也好。”他说。

我催马出阵。那贼头说道：“在下黄严，这些都是我出生入死的好兄弟，我等家乡遭战纷纷，蝗灾祸害，不得已才落草为寇，成了江贼。我敬重你是英雄能为民挺身而出，所以今天若是你死在我的刀下，我再不会来这个村落上。你信我吗？”

真是大言不惭。“好，我相信你，不过要是你败给了我呢？”

“若是不幸成为你的刀下亡魂，我也无悔，还得请兄弟为我照顾我这帮兄弟，不知兄弟愿意否？”

“好，我答应你。”说完，只见对方砍杀了过来。

信马由缰，转身回避了这凶险的一招。从他出招来看，他的武力不凡。武功之精在击敌之虚，他的破绽在哪呢？我总是不出招，只是用力抵抗他来的每一招，只想让他露出破绽，否则很难在短的时间内取胜。这时他抡起大刀直向我头上砍来，我马上用长枪拨开，随后给他来了个挑刺，直剌向他下腹，只见他仰身躺在马背上，双手握大刀长柄挡住我的长枪，反应之敏捷，让人真不敢相信，还真有两下。

我二人各自回避，我暗暗叫苦，看来这个人真的不一般。既然看不出破绽，可能是我实战经验不多，只好来硬的了。我一手握长枪，对准他胸口，直奔而去，他见势不对，想以大刀横切，那知我快速收回刺出的枪，接着又是一个大斩劈，他马上将自己横切的大刀向上来挡，就在这慌忙之下，我看清了，他不熟战别人接两连三的快攻。他只得回避，说道：“兄弟，果然好身手。”

这时他开始反攻了，大刀直劈头而来，回避，突刺而去，他来不及闪躲，用刀切挡，变刺为斩，我回快了速度，牛三师父曾说我使枪熟于快，这是个优点。大战十个回合，见他招架不住了，我也消耗了太大的体力。这时一下斩劈，他回避不及，我的枪把他的右臂砍伤，他已经握不稳刀了，快马加鞭，使出全身力量，横切，他已抵挡不住，力量加上马的加速度，我想够大的了，枪身把他狠狠地从马身到马后，横扫到地。

这时杨文义骑马走来说：“兰兄打的精彩极了，小弟自愧不如。”转身对那地上的贼头说：“贼头，这下可还有什么话说，就让我来送你去见阎王。”说着挥枪刺去。

说时迟，那是快，我立挥枪阻断。“文义，住手。”我这一声把他吼住了，翻身下马，扶起那贼头黄严看了看他伤口，说：“你没事吧。”

“手下败将，要杀要剐，任凭处置。”他一副视死如归的样子说道。

我扶他起来说道：“没这么严重吧，我看这位兄台你也是条汉子，一身功夫了得，乱世沦为江贼，也是不得已而为之。”

听见我叫他兄台，他似乎展颜笑了，说道：“兄弟竟然以兄而称我，真让我感到有一点亲切之意。”

一旁的文义听了说：“兰兄叫你兄台，只不过是尊敬你罢了，怎么会和你这些打家劫舍的贼做兄弟呢？哈哈，真是笑话。”

“贼？贼，又怎么了？不一样是人他妈生的，你也不一样是人他妈生的，难道你是畜生他妈生的不成。”那帮贼中站出一人叫道。

“畜生？嗯，恐怕有些人连畜生也不如呢。”文义故意提高嗓门儿。

“你，......”黄严听了怒火冲天，想过去和他拼了。

我拦住他，大声吼叫到文义：“文义，你给我住口。”文义便不语了。

我对黄严道：“如今天下是乱，而且民不聊生，四处劫匪横行霸道，我兰某人也不可能管得了那么多，但既然我碰到，我就要管他一管。兄台一身功夫了得，为何偏要做这叫人看不起、唾骂的劫匪呢？兄台试想，你等也是有爹娘的，爹娘被劫匪所杀，你会怎么样？其他人也一样，战乱已让他们过得悲惨了，还要被人夺去他们辛辛苦苦劳动成果，你会怎么想？”

“兄弟之见，我们这些人不懂得太多。可我等劫来之财，皆是富豪之家，再说我等也都拿去济贫了。依兄弟之意，我等人应如何？”他问。

我说道：“兄台和你等一干兄弟，不外乎也是为了吃饭。吃饭为何一定要去抢呢？为何不让那些饭菜送给你吃呢？”

“有这样的好事？！”他看着我，满脸狐疑。

“兄台如果愿意听小弟的，小弟保证，让你等日子过得好好的。怎么样？”

黄严拍了拍胸口说道：“我黄严虽不是什么真英雄，但起码还是条有血气的汉子，重情重义，言而有信，这些我还是知道的，方才兄弟的不杀之恩，我就佩服你是个英雄。我这条命就乃你的，好，黄某任凭吩咐。”

我道：“帮老百姓做事，他们不但感激你，还会请你们吃饭。这样你们也就不会这样被人瞧不起了啊，不知兄台意下如何？今日兄台把东西给我，让我拿回去，也好村民有个交待。明日，你们全到集上来，我给你们一个好交待。如果大哥相信我，就这样说定了。”

黄严不动声色地说：“好。”转身对其兄弟们说，“兄弟们，把你们所获得的东西，全拿过来。”

“可是，大哥，我等......”他们看似很不愿意的样子。

“可是什么，别他娘的婆婆妈妈的了，你看兰兄弟像是个言而无信的人吗？”黄严对他吼着说。

我把东西都绑在马上，对黄严说：“黄兄，明日集上见。”

“好，不送。”