薛姨妈就笑：“姐姐，怎么这么快就走了？怎地忘了那荷叶莲蓬汤了呢？”

王夫人就叹：“这个时候，我哪还有这些个心思。不过是恩威并重，叫她们知道而已。”

宝钗就叹：“到底宝玉还昏厥着呢。这心里想想，终究还是不放心。”

王夫人就道：“无妨。他不过一时急火攻心而已。过会子就缓过来了。这是他的老毛病了，见惯了，也就好了。”

薛姨妈就叹：“让他休息几日，明天我再来看他。好歹那袭人还是可靠的。依我说，莫如就先开了脸，放在宝玉屋里做姨娘可使得？”

王夫人听了，就叹：“使不得。一则宝玉年纪还小。二则老爷知道了，也不会答应。况这袭人是宝玉身边的丫头，一时宝玉有了错了，倒还能规劝几句。若当了他的屋里人，言语行动反而畏缩了起来。这样，便是适得其反了。”

薛姨妈听了，就道：“宝玉屋里的丫头，我头一个取中的就是她。况她又和宝丫头一条心。宝丫头嫁了宝玉了，她为妾，便就很好了。”

王夫人听了，就握了薛姨妈的手，笑道：“妹妹，我自是这样想的。好不好的，我看也就这两天了。且等老太太病重不管事了，咱们就——”

薛姨妈就问：“那万一姐夫不同意呢？到时还不一样地烦难？”

王夫人就道：“是烦难。我已想好了，若老爷不应，我就寻死与他看。到时我去那栊翠庵找妙玉，逼你姐夫点头。”

薛姨妈听了，就叹：“但愿能如了咱们的意。这件事，咱们就这么着。我这会子还得替蟠儿张罗媳妇呢！”

王夫人就笑：“若有了。只管告诉我，我替你把关。”

王夫人等出了潇湘馆，那厢贾母处的小厨房已经做好了荷叶汤，那几个厨娘已经托了盘子，进了园子。领头的一个见了袭人，就笑：“二爷要的汤好了。”

袭人就笑：“多谢费心了。”因就要麝月秋纹几个将汤端了进去，又给了那几个婆子赏钱。宝玉喝了碗参汤，已经又醒了过来。

那袭人就笑：“二爷。太

太走了。你要的汤也好了。”

宝玉由麝月等搀扶着起来，心情低沉。因喝了口汤，说道：“我是个无用之人。你们不必待我这样好。”

那晴雯听了，就端着荷叶汤过了来，对宝玉道：“怎么着，害死身子骨第一要紧。你若真想那芳官，只有将养好了身体，才能出去寻她。太太着人做了十几碗，这会子我们都吃着呢！太太赏与的恩典，如何不吃呢！况这汤也好吃。我喝了一大碗呢！”

宝玉听了，就叹：“晴雯，你说的是。”他心里已有了主意，因病好了，要去外头找水溶。唯有水溶，能排遣他心里的郁结。

过几日，宝玉的身子果然大安了。初能拄着拐杖在园子里散步了。这一日风和日丽，宝玉就过了沁芳桥，打算去惜春那里坐坐。

因病了几日，宝玉与生死病痛有了另番的理解。想园子里的姐妹，唯惜春读的佛经是最多的。想不如去找她聊天，或许可以先排解排解。

惜春屋子处狭小，此番她正在廊下画画，只拿入画彩屏做参照。

见婆子来回，说是宝二爷来了。惜春还不信，因道：“宝哥哥不大常来我这里。这会子来，定要什么事。”

因叫入画彩屏卸了画桌，将颜料宣纸收了，请宝玉进来。

宝玉拄着拐进来了，惜春便笑：“宝哥哥好。”

宝玉就笑：“我不好。”

惜春就叹：“既不好，为何还要出来？只我不知，宝哥哥是哪里不好？不过看来身子已大恙了。”

宝玉就道：“四妹妹，实不相瞒，是我心里不好。”

惜春就笑：“心里不好？可是为什么堵心？”

宝玉坐下了，就道：“心烦。心不静。心里有杂念。心里有怨憎。所以不好。”因又看着惜春屋子书架上堆满了的佛经。

惜春就笑：“竟有这么多的不好？只是不知，为何你要来问我？”

宝玉就笑：“若不来问你，那么你说，我倒是应该问谁去？”

惜春就笑：“我总以为，这样的事，你该问林姐姐去。若无她，也该问云姐姐

去。若再无云姐姐，那么也该找宝姐姐去。横竖是不该到我这里来。”

宝玉就叹：“这样的事。我并不愿问她们，却是愿意问你。”

惜春就笑：“好吧。你不妨说说。你究竟有何烦恼？”

宝玉就又叹：“佛经中的随心所欲，究竟指的什么？虽我在府里，可却觉处处不自由，时时有烦恼。从前，我也并不笃信佛教。但却又觉得，若要得解脱，还非得从佛经中取一金句良言，方能得起自在。”

惜春就叹：“宝哥哥，若心里有苦，即便将这世上无数的佛经都看个遍了，也是无济于事的。”

宝玉听了，更是疑惑，因问：“既如此，为何妹妹一心礼佛？还只说要出家去。”想想又叹：“想咱们园子里，已然有了妙玉一个道姑了，恐以后又得多添一个尼姑。”

惜春就笑：“我说出家，不过为得避世。唯脱离红尘了，一干俗事就和我无关了。什么人都不能找我。”

宝玉听了，就叹：“何必说得这番悲凉？”可只说了这句，却再也寻不出什么词了。

惜春就叹：“出家，礼佛，这便是我为自己寻的最好的去路。我虽年小，可冷眼看世请，什么都懂。”

宝玉听了，也叹：“今儿我找你，本为的是解惑。不想这惑未解，却又添了一桩疑惑。”

惜春就笑：“这有什么可惑的？真正我当你是懂我的，不料还是和我嫂子一样。”

宝玉就叹：“我到底还是俗人。我想，若今日这些话，被你林妹妹听了，她与你，又是一番讲解了！”

惜春就笑：“我和你们不一样。说到底，你们还是眷恋红尘。我却是说放下就能放下的。”

宝玉听了，就道：“想人在世总有烦恼。若因此都这样消极避世，似乎也不大可为。说到底，你还未出家。我劝你，还是收了那些心。”

惜春听了，也笑：“今儿你不是来问我的么？最后你却规劝起我来！也罢，咱们就求同存异吧！”

因又叫入画彩屏上茶，宝玉也就在暖香坞呆了一会，方又恹恹地回怡红院。

（本章完）