没有多少时候，老驿官便亲自监督着众人奉上了豆饭、酵饼、菜蔬和大盘羊肉来，并有清酒甜酪，热茶牛乳之属，一应俱全。灵渊和玉书在马背上颠了半天，早已经觉得腹中饥饿，这会儿也不顾形象，大肆吃喝起来。

陈彪如见到桌上大盘的羊肉，更是有些说不出话来，一方面是因为欣喜激动，更多的也还是嘴被塞满了的关系。灵渊看着他双手并用，喘息间便将一只肥美羊腿生生吞入腹中，不由嗤笑，又向老驿官道：“老倌，他再怎么说，也是个朝廷命官，你该叫他吃饱才是，怎能把他饿成了这般样子……你们也一起来吧，我吃着你看着，我坐着你站着，总不太妥当。”

老驿官已经稍稍摸到了灵渊和玉书的脾气，又是有心要求两人救一救自己，便也不多客气，小心陪坐一旁，偶尔动动筷子，也就是装模作样，又答道：“上差有所不知，陈大人被贬出京之后，官阶已不如前，驾临小小驿站，每日里只得羊肉三两，再无更多。加之……嘿嘿……陈大人日日饮酒，正所谓寡酒难饮，酒喝多了，肉就更不够吃……”

说着话，老驿官也是见桌上的那盘肉已经快被陈彪如一个人吃光，便连忙叫衙役再补，又道：“到今日两位上差驾临，按照份例规矩，这肉食倒是管够的。陈大人沾了两位上差的光，自是有福。”

陈彪如自己也有些不好意思，实在是之前在陌生人面前，他再怎么丢人现眼都是毫不在乎；可如今坐在他对面的，乃是当年率领他们击退镔铁之国大军的上将军姜映明之子，多少有几分情面，有些太不要脸的事情，便是做不出来，便也赧然一笑，道：“见笑了，见笑了……这老奴不知我等武官为难之处，三两肉喂饱文官都是有些艰难，自是叫属下饱受煎熬，今日方得大快朵颐……”

大块的肥美烂肉下肚，大口的酸甜清酒入腹，又是得玉书照顾，不至于被赶出去挨饿受冻，陈彪如之前的坏脾气便也消散了不少，对老驿官不再那般凶恶，又道：“姜公子，你从哪来？”

灵渊暗笑他明知故问，便听玉书如实答道：“今日一早，刚从华存山庄出来。”

陈彪如闻言，眼中有些喜色，随即转为黯然，一时停了吃喝，呐呐道：“华存山庄……华存山庄……将军曾经说起，我却不曾去过……如今……去不得了……”

灵渊实在受不得他这等扭捏样子，又是不愿意跟他拐弯抹角地打哑谜，听他这般又纠结又委屈的话语，当即一拍桌子，吓了玉书一跳，道：“华存山庄又不是龙潭虎穴，你堂堂七尺男儿，大好年纪，肩能抗山，臂能跑马，怎去不得？我看你也是个练武之人，有些手段在身，自当鼓起勇气，勇往直前才是！赖在驿站不走都干得出来，去山庄拜见昔年长辈倒是害羞起来了！姜叔英挺潇洒，和蔼大方，难不成还会吃了你？你是怕他打你，还是怕他骂你？”

玉书听灵渊这般激昂慷慨，一时侧目，心道母亲不单传授了他三宝剑法，更连着激将之术都一并传授了。灵渊这会儿说话的语气，像极了薛琴心刺激弟子修行时的刻薄样子，真是叫他得了真传的，却是一时说得那陈彪如愣在原地，脸上青红交加，双手不住颤抖，眼中泪光闪烁，嘴唇微微翕动。

灵渊见他这般，也是晓得这人心结一时难消，便又火上浇油，道：“我曾听说当年镔铁之国，虎狼之师，磨牙吮血，杀人如麻，最是厉害。看你如今年纪，十六年前也就是个少年，与我一般；却是驰骋沙场，死都不怕的人，竟怕了一个山庄的大门，便比我都不如了！今日豁出脸去，走这一步，难过一时，也好过今后所在穷乡僻壤，难过一辈子！你如今好歹还有朝廷命官的身份，我进山庄时却是一无所有，先前你说我是毛小子，我倒想见识下你毛长齐了没有！”

他这话说得又粗鄙又刻薄，又真切又诛心，只听得在场众人都是骤然无语，一个个心中都被他激出了些许思绪出来。这也是大家境遇不同，听闻得这般情绪激烈的话语，所能够被勾起的心事便有差异，然而无论回忆如何，所生出的感情总是大致相似的。

陈彪如怒睁血红双眼，抄手端起酒杯一饮而尽，死死瞪着灵渊，见他毫不畏惧，回瞪自己，对峙片刻，便骤然大笑起来，道：“好极，好极！十六年处江湖远，将军还是那个将军！小子，你说得好，说得好啊！来来来，哥哥敬你一杯，谢你点拨之情！”

说着话，陈彪如直在自己那海碗一样的杯中斟满了酒，也不管别人嫌不嫌弃他，直接捧着凑到灵渊面前。灵渊见状，便是一愣，又是看向玉书，见他也是没想到会有这样的变化。

在华存山庄之内，姜映明本人滴酒不沾，连带着玉书和灵渊，日常饮食之中也是没有酒水一类的。单在饮酒这一点上，灵渊倒是与玉书一般无二的乖巧，从不尝试这杯中之物，面对这一大海碗也是有些为难。然而他看陈彪如的神情，便晓得此人是个猛撞汉子，心道自己之前一番话说得激昂慷慨，总不能在酒杯前失了体面。归根到底，还是面子作祟，灵渊外强中干地干笑两声，伸手接过陈彪如递来的酒水，学着几位酗酒师兄的模样，仰脖子就是喝了个干净。

这一番变化事发突然，又是极为微妙难做。老驿官有心阻止，又不止灵渊酒量如何，生怕开口反而得罪了上差，只得目瞪口呆看着；玉书更是一时大惊失色，也是从未见过灵渊喝酒，连忙投去关切神情，却见他面不改色，一副泰然处之的样子。

陈彪如自己是烂酒鬼一个，加上此时已经酒醉三分，递出酒杯时没有太过脑子；待得他反应过来面前是姜映明的弟子之后，又看灵渊白白净净，不像是习惯饮酒的样子，便已经晓得只怕事情不好，又是递出去的杯子收不回来，心中也是忐忑。

众人再怎么揣测，真实的感受倒也只有灵渊自己晓得。他之前从来没有喝过清酒，一大杯下肚也是有些发怵。然而酒水真落入了腹中，灵渊便瞬间轻松了不少，暗道这酒比水稠得有限，倒不觉得有多厉害，顶多是酸甜适口，并非是难以下咽。

这原是灵渊自己不知，他之前在姜映明的指点之下，已经练就了一部分《黄庭大洞剑经》的内家功夫在身。虽是尚不能以内力对敌，可内家修行对于脏腑血肉的滋养已经初见端倪，显出了好处，令他要比一般人强健不少，区区一碗酒倒也算不得什么，酒气远不是他体内那股真气的对手，落腹便被消解，随气血行至体表，被当作不入流的毒物那般驱除了。

陈彪如见灵渊淡定无事，这才松了口气，又是哈哈大笑，直说“后生可畏”，又想再敬，就听玉书出言道：“陈师兄，我与他尚有军务在身，不敢饮酒误事。师兄也晓得这军务的厉害，便请不要再劝了！”

玉书既然开口，陈彪如便也一拍脑门，道：“是了，是我糊涂！将军治下森严，饮酒误事便是难逃军棍板子。大意了，大意了！哈哈……不过这位小兄弟，真乃海量！我服了，服了！”

灵渊笑笑，不敢再与这醉鬼纠缠，只转移话题道：“陈大人，我看你明日一早，就可以动身前往山庄了。正好我们骑来了两匹骏马，都是识得路途的，便请你代为送还，也算是有个由头。你看如此可好？”

陈彪如重重点头，道：“好兄弟，够意思，为哥哥把路都想好了！他娘的，也该去拜一拜将军，与他说说那些朝臣文官的软骨头模样！老子不过是因着镔铁之国异动频繁，多上了几封奏疏，就踩了那群软骨头的尾巴，受如今这般屈辱！”

听闻此语，玉书和灵渊对视一眼，这才晓得陈彪如被贬，也与镔铁之国最近的异动有关，便是愈发觉得此事要紧，实在是不好多有耽搁。然而两人自不能告诉陈彪如自己的军务，便也只能鼓励他详细与姜映明说说，并暗示他姜映明已经晓得此事，自有态度，叫他放心就是。

便如此，众人吃喝一番，天色也就暗了下来。老驿官已经派人将陈彪如之前住的上房收整出来，给灵渊和玉书安寝，陈彪如则是拒绝了玉书的邀请，执意在客堂打了个地铺，随意凑合了一晚。

次日天命，陈彪如便与两人拜别，将两人之前骑来的骏马骑一匹，牵一匹，一路高声唱着，大声笑着，朝着华存山庄赶去。灵渊和玉书目送他离开以后，便也跟老驿官另外领了两匹驿马，交接了手续，朝着下一站赶去。