艾丽在教孩子画画，作为一名艺术学院老师，她一向不喜欢约束埃尔文，让他放手画，不必在乎那些他爸爸说的“最简原则”“物理对称与逻辑”。

埃尔文画了一个大圆，里头填充一些大小圆圈。他对爸爸说：“这是披萨。”哈里却说不对，翻出一张近期太阳系照片指给他说：“这是月球。”

“月球遭受了很多陨石与彗星撞击，所以表面有很多凹陷处，看起来就像一个个被圆铁球砸过留下的疤痕。埃尔文，你可以在上面再画几笔，这就是月球的遗迹。”

哈里指向照片上的月球，肉眼可见，上头有一块巨大的长条，就像一块印章。

“月球的遗迹？后面那颗有数字的星星是什么？”

艾丽皱眉：“别捣乱，让埃尔文好好画。”

“我只是讲事实。”哈里分辩，“那是超大型彗星阿尔法2033，两年前进入的太阳系，速度极快，对，是以那一年命名。分析运动轨迹后，研究者判断，它极有可能如哈雷彗星一般从地球身边滑过。考虑到它如此巨大，轻微偏离就会造成巨大影响，于是开始有专人监控。再回到月球轨迹上来，也是那年，月球经历一次大风暴后，一个地下遗迹显露出来，形如巨型广场，旁边还有起落架、防护层之类的设备，大多数都已经损坏。月球原本是一个居住地的说法被再次提及。研究组到了那里，带回来了那里唯一的可移动的物体。猜猜是什么？”

埃尔文睁大眼睛：“兔子？”

“是黑贝壳。外形至少如此，橄榄球大小，平坦椭圆，光滑，研究人员认为这是一个零件或者磨具。你知道我怎么想的吗？”

埃尔文大喊：“武器。”

“没错。如果基地里必须配备一件可移动装备，那么首选就是武器。”

“够了。”艾丽催促，“再不出发，电影院都该关门了。”

哈里却想到，教授的大门对自己大概已经关上了。

“爸，给我再讲讲月亮人的事。”

“埃尔文，不确定的事情就不能下结论。月亮上是有遗迹，并不能说上头就有智慧生物生存。当然，这种可能性的确很大。”哈里对儿子解释，“以前有个关于月球的难题，遭遇撞击时，月球会发出空心铁球一般的回响声。这次如果能够有突破，或者两者会有关联。”

埃尔文说：“月亮人就住在月亮里，里头全是房子。”

“不，月亮内核温度极高，生物很难生存……”

“你们两个，给我换衣服！”

送儿子回到寄宿学校后，艾丽没有给哈里好脸色看。哈里明白，他成天关注他的教学、研究、职称，对家里实在太少关注，这次事件变成了一个引爆点。他想解释一番，可问题来了，他说不出口。

对于一个副教授来说，追求教授头衔有什么错？更为重要的一点，他为引以为豪的事业耗费无数时光。艾丽很多次都问他：“哈里，别管头衔了，副教授和教授差别就有那么大吗？”哈里说：“相信我，再给我一点点时间。”

说到后来他自己都没有十足的勇气，可是如果现在放弃，那么十多年的努力和在家庭方面的牺牲就显得毫无用处。这已经不是单纯一个职称问题，哈里非得当上教授不可。

他找到了隔壁一位生物系的同事，也就是上次曾打自己电话却没接通的那位。

“……就是这样，所以请给我一点有趣的东西，可以让女士回心转意，让小孩高兴起来的东西。”

同事手中的试管摇个不停：“哈里，我不是魔术师，没有那种东西。我是研究生物杂交与后代基因变化的，不是婚恋公司的业务员，好吗？”

“看在我职称申请又被打回来的份上！”

同事停下手中的试管，说：“好吧。”

哈里在生物实验室最后挑走了一株荧光玫瑰，借了一只长耳、会随音乐《蓝色多瑙河》起舞的狐猴。他总算有了一点点信心。