次日清晨，天蒙蒙亮，灵渊便恍恍惚惚醒了过来。或许是棉絮的褥子比干草软和了太多，又或许是厚重的被子令人睡得安稳，也可能是少了土地老爷的陪伴，灵渊这一觉着实是睡得安逸而饱足。寻常要日晒三杆才肯起床的他，今日竟是破天荒地起了个大早。

纷乱的梦境已经逐渐消散在灵渊的脑海之中，他却依旧紧闭着双眼不肯睁开。昨日所发生的一切，大概是他之前十几年加在一起都不能比的，一切突如其来，叫他不敢相信，生怕一睁开眼睛，就发现自己还躺在土地庙中；所经历的种种，不过是幻梦一场。

然而玉书的声音已经在灵渊床前响起，道：“灵渊，灵渊！快些起床洗漱，不然就赶不上晨练演武啦！父亲叫我带你去看看诸位师兄练武，与他们打个招呼哩！”

灵渊的心这才踏实，便睁开了眼睛，果然见到玉书穿戴整齐，站在自己床边，实实在在，不是梦中虚影。听闻得玉书说要带自己去见姜映明的弟子，灵渊心里自然是满怀激动的，以姜映明的身份，他座下的诸多弟子大多也是颇有威名，寻常往日里难以见到，很是了得。

磨磨蹭蹭半天，大概费了一刻钟的功夫，灵渊才从被褥中起身，在下人服侍下洗漱，一面感慨华存山庄的大户人家风范，一面也是为玉书嘲笑他赖床尴尬不已，又不好解释，只得佯作不闻。

此刻天光尚未大亮，东方不过是微微露白。灵渊被玉书领着，走出枯园，一时就觉得一股清新的冷风扑面而来，整个人精神为之一振，丝毫没有感觉到高平城中那种人员混杂的浊气，只如身处在山间自然一般，怡然自得。这般环境，又是叫灵渊感到陌生而又新奇，顿时开怀。

不需要玉书刻意指引，灵渊自己就大概能够猜到演武场在何处。这并不是他对华存山庄的环境已经了然于胸，而是这一大清早的，整个华存山庄之内，除去料理琐碎事物的杂役之外，其余看上去稍有些地位的人物，大多朝着同一个方向疾奔而去。看这些人面色慌张，奔跑间却是气息不乱，显然是武功有了底子的。

玉书看着几名在晨曦中狂奔之人，一时无奈发笑，对灵渊道：“这几位师兄，都是住所离演武场太远，今早又耽搁了时辰的。灵渊你若是改不了赖床的习惯，今后只怕要像他们一样狼狈呢。我父亲为人亲厚，规矩却是极严，只怕这几位师兄，都是免不了责罚的。”

灵渊听玉书从兄长的角度，半说笑半认真地提点自己，也是觉得有些尴尬，暗道姜映明的内家功夫果然了得，玉书只怕是不懂自己先前的尴尬。心中越想越不好意思，灵渊急着岔开话头，道：“玉书，姜叔这般严厉，也是为了诸位师兄的修行。我们还是紧追几位师兄的脚步，尽快赶到才好。不好因为我起得晚了，连累你受罚。”

“无妨。父亲一早便已经交代过我，说你初来乍到，总需要时间适应新的生活。更何况因为你之前饮食有些不足，身子也有亏空，需要调理，一应规矩，眼下都是管不到你的。我若与你御使轻功，追赶几位师兄脚步，只怕父亲还要为你担心。”

灵渊点点头，也是已经感受到姜映明的善意，了解到玉书的性子，便也不再着急，只跟着玉书一路朝着演武场走去，路上有一搭没一搭地听着玉书介绍沿途的诸多场所，虽华存山庄的布局有了一个大概的了解。

等到灵渊和玉书赶到演武场的时候，众人一早的修炼已经过去了一半。灵渊看着偌大空地之中，数百名精壮汉子各持兵器，分列各处，在各自教头的指点下演练招式，修行武道。但见这数百人一举一动，一拳一脚之中，都有罡风相随，众人因练武而蒸腾起的汗气，甚至令演武场上方的空气都是一副扭曲升腾景象，着实叫他大开眼界，惊讶地嘴都合不拢。

除却一众正在挥汗如雨，修行武道的汉子之外，这演武场的周围也还有几名面熟的倒霉鬼正抱着半人高的石柱，双膝弯曲，一纵丈许地绕着演武场跳跃。灵渊认出这几人正是自己路上见到那些迟到奔走的师兄，一时间暗暗咋舌，想着那石柱只怕是要比一名成年男子还重，抱起来走已经是着实艰难，要是跃动，便是十倍费力，到难怪那几人个个呲牙咧嘴，汗如雨下，面容痛苦。

姜映明站在演武场最前的一处石台之上，居高临下地看着诸位教头指点众人功法，不时出声呵斥指点，声音弥漫了整个方圆数里的产地，显示出其身后非常的内家功夫来。灵渊自己也是有些精妙武功在身的，修为搁在一边，眼界着实不赖，眼看着众人演练的武功，已经是世俗罕见的精妙招式；而姜映明一旦出声指点，又都是打蛇七寸，一针见血地指出了众人各自的不足，自然是叫他佩服不已。

武道修行，拳脚牵动五脏，五脏强健而滋养视听；心、肝、脾、肺、肾，舌、目、口、鼻。耳，一一对应。姜映明隔着一里多地，就是直接看见了灵渊和玉书进来，一时收了架势，微笑招手，呼唤两人过去。灵渊和玉书不敢怠慢，连忙赶到姜映明身旁，看着众人辛苦演练，灵渊不禁赞道：“姜叔，诸位师兄，好生厉害！单凭这数百位师兄，只怕是匹敌千军万马，都不难哩！”

姜映明闻言神色一滞，随即还原，笑道：“你还小，不懂得，不能妄下定论。皇家禁卫，何止百万；军中武道，又哪里是他们这些野狐禅所能比拟。战场上一念生死，他们这庄稼把式，都是不成的。如今他们跟着我，只不过是求个强身健体罢了。你看看，这位罗师兄的刀法，究竟如何？”

说着话，姜映明抬手一指；灵渊也顺着他的指向，看向了一位身子精壮黝黑，一柄砍山刀舞得水泼不进的中年男子。那男子表情坚毅，脸上有一道陈年刀痕从右眼角斜劈到左下巴，看上去有些狰狞，更多了几分刚毅，其人不怒自威，放在人群里也是个难惹的狠角色。

眼见姜映明朝自己指来，这罗师兄的砍山刀便是舞得越来越快，刀刃直接化作一道寒光，将他面前的空气绞碎排挤，即使是以灵渊的眼力，都不能看清他大刀的路数。此刻若是有人站在他面前，只怕顷刻间就会被千刀万剐，变成无数骨肉碎片。

姜映明一问，便看出了灵渊的圆滑之处来。灵渊自己虽然不曾修炼刀法，但是他所得传的武学道理之中，对于十八般兵刃都有些阐述；或许是之前教导灵渊的那位神秘高人武道太过高深，对于一应武器的点评倒也是高屋建瓴，这才指点出来灵渊眼界卓绝，单纯在理论上已经超过了那罗师兄的招式路数。

虽是已经看出罗师兄的砍山刀法已经有成，但在“顺风势成扫秋叶”一路上尚有欠缺，招式间运转不甚圆融，灵渊倒也没有多嘴，只是露出一副崇拜表情，用向往无比的声音轻声道：“罗师兄的刀法，圆融如意，力道与轻盈并存，变化无穷，我看不出端倪。姜叔胸怀之广阔，足以囊括天地，包罗万象，自不是我这等井底之蛙所能妄断的。”

姜映明听过的恭维话，比灵渊这辈子说过的所有话语都要多；听他这般说，倒也不会被捧上云霄而沾沾自喜，只是依旧微笑，低声道：“你的武道已有根基，年轻人倒是要勇猛精进。藏锋不露，原是好事；太过谦虚，就是自负了。”

灵渊闻言，后背莫名起了一身冷汗，暗道自己之前，只怕是太过轻视了姜映明，还以为自己那些混迹市井的人际手段，能够对这位天下闻名的正道高人生效，原是自己太过狂妄了。姜映明这几句话，说得斩钉截铁，不容置疑，分明是确定灵渊有实力看出罗师兄的破绽，提醒他不要藏私，非要他开口说些什么才行。

然而灵渊的脸皮，倒也真是厚得像城墙一般，饶是姜映明说得通透，他还是能够昧着良心回应道：“姜叔，我是真不成的。先前传授我武道那位高人，虽是说了些兵器的路子；可我一个吃了上顿没下顿的，哪里能有兵器，自是不懂的！招式路数，嘴上说再多，心里想再细，手上不练，也是假的！”

姜映明微微一笑，尚不曾开口，就见那罗师兄的一路刀法已经演练完毕，整个人汗涔涔地大步朝着几人走来，站在高台之下，粗着嗓子道：“将军！属下新修习这一路刀法，请将军指教！”

一面说话，罗师兄也是一面看向灵渊，不等姜映明开口，便又是说道：“这位便是赵管事所说的小兄弟了！不知小兄弟高姓大名，师承哪位高人？”

灵渊闻言一愣，自己暗暗叫苦，想到之前姜映明一直指着罗师兄，罗师兄自然是有察觉的；自己与姜映明的对话，罗师兄听不分明，但是这等环境之下，只怕他也能猜出个大概。举凡是练武功的人物，大多都有些不服输的劲头，否则在这等耕田种地就能活命的年头，辛苦练武又是为了那般？罗师兄这般发问，已经是对自己生出了敌对之心，只怕是自己昨日来得突然，这华存山庄中诸位高手，心中都是有些疑惑。

然而不需要灵渊自己回答，姜映明便已经开口，淡然道：“从前种种，譬如昨日死。英雄不问出处。这位小兄弟唤作‘灵渊’，乃是与我有缘之人；如今与玉书一般，都在我座下接受指点。”