熙凤就叹：“虽我不管家了，但太太又病得这样，到底还是不能不管。一时，有什么事了，他们也只管来找我。太太也支使人往我这边。好歹都预备下了。只是今年年份不好，西瓜不甜。月饼也只是市面上卖的五仁全清月饼。”

贾母听了，就道：“这样已然很好了。不过做个样子。”想想，却又对熙凤叹道：“这个中秋过后，大概我就要往那黄泉路上去了。”

熙凤听了，没曾想贾母这样说，忙站起道：“怎么会？我看老太太精气神好着呢！过了中秋，就是重阳，老太太就更是好了！”

贾母听了，只是苦笑了笑，没有作声。

半响，贾母方道：“好了。你回吧。和你说了一会子话，我有点累了。你也回去歇着吧！”

那熙凤本要走的，想了一想，却又问贾母：“今年中秋，咱们是府里太太奶奶姑娘们地单过呢？还是叫珍大哥珍大嫂子也过来？”

贾母听了，就道：“你不必去请。且看他们愿意罢！”

熙凤听了，就道：“是！”出了贾母卧房，走至屏风外面，又叫来琥珀翡翠等细细嘱咐一番，方出来寻贾琏。

中秋即到，那贾珍却又提前一天煮了一口猪，烧了一腔羊。对那尤氏道：“叫老安人和你小妹子都过来吧。”

尤氏听了，就问：“咱们晚上在哪里吃饭？”

贾珍就道：“就设在会芳园里的丛绿堂中。”

尤氏听了，便问：“大爷为何这般郑重？”

贾珍听了，就叹：“今年须郑重。只因不知是否有以后了。”

尤氏听了，也就叹了一叹。夫妇二人又坐下说了会子话。不想那去了杏花小巷的两个婆子，却又回来了。尤氏问：“怎地，老安人和姑娘没来？”

那两个婆子就回：“姑娘说了，说只预备和她娘一起过。不来府里了。三姑娘说谢奶奶的好意了。”

那贾珍听了，就道：“罢了。想必她又想起了她姐姐。一时心里不痛快。”因又叹了一叹。那尤氏听了，也不作声了。

贾珍只欲今晚强作乐。尤氏就对了婆子道：“且将蓉儿和他媳妇叫了过来吧。”

岂料，贾珍听了，却又道：“罢了。他们不要

过来。就让他们在自己房中吃。你去叫了佩凤几个过来就好了。”尤氏答应了。

中秋月未圆，不过八月十四的晚上，这贾珍就带了姬妾在后园强作兴致。天色本还好好的，不知怎地，天上的月头就隐了下去。一时，园内黑黪黪的一片。忽又一阵风吹来，直将那灯笼火烛都吹得半灭。且耳了还有呜咽的阵阵哭声。尤氏惧怕，因拉了贾珍，说道：“大爷，咱们还是进去吧。我怕。”

贾珍听了，虽心里畏惧，但脸上却装作无事般道：“有什么可怕的？不过一阵风而已。”话音刚落，就家后园子的牡丹丛中，忽然就隐隐地转出一个红衣的影子来，那影子像会飞一般，直朝着葱绿堂扑来。那尤氏见了，更是大叫：“大爷——大爷——我看见了可儿！”一径说，一径指着那黑影。

贾珍听了，心里也慌，问她：“可儿？可儿在哪里？”

那尤氏听了，就惨白着个脸，结结巴巴对贾珍道：“她，她穿墙过去了。大概去那西府了！”

贾珍佯作镇定，因又叫人展开烛火。一时，园内复又明亮如昼。那月亮也又从云层里钻了出来。只是，众人心里害怕，只觉得月色惨淡，风气森森。那佩凤几个算是胆大的，听了尤氏那些话，都将手紧紧地互叠在一起，抱作一团。

贾珍酒醒，见了姬妾们如此，也就觉得没了兴头。勉强坐了一会，就领了尤氏回房去了。大户人家的规矩，中秋之夜，大抵夫妻们是要在一起同房安歇的。那尤氏许久未和贾珍同房，今见了这般，心里更无半分兴致。早早地就卸下了。

次日一大早，尤氏醒了来，对了贾珍道：“今日是十五，咱们还是去西府吧。一则，给老太太请安。二则，他们那里人多，究竟比咱们也热闹。昨儿个晚上，我可是怕了！那丛绿堂，我可再不敢去了！”

贾珍听了，就叹：“你也真胆小。可儿自缢的天香楼，你命人上了锁。莫非那会芳园，你也要叫人锁上不成？”

尤氏听了，就问他：“大爷，你不怕么？究竟老爷和可儿都算横死，心里有冤，只会在府里兴风作怪的！”

贾珍听了，就叹：“好不好儿的，再命人来作法。”想想又道：“我看现在咱们也是报应。只恨当日不该逼迫了可儿

！”因又想着，若果真一日，皇上来抄家了，因是自己的作的因果，一时倒也不惧了。

尤氏听了，就叹：“咱们也没逼她。只是她想不开。现在想起来，我的心还酸！”

贾珍听了，就道：“不必多想。今日晚上，咱们就去西府。且看看那府里，最近怎么个动静。”

贾珍尤氏用完晚饭后，方一齐过了荣府。贾母今夜精神的确大好。被鸳鸯几个扶着，坐在榻上和贾赦贾政叙话。贾政尤氏一一地行了礼。

一时，贾琏、宝玉、贾环、贾兰等也都过来了。行了礼，在地下侍立。贾母见贾珍尤氏过来了，叫他们坐下说话。那尤氏就笑：“我带了些新款的月饼来。做月饼的是府里新来的一个专做点心的厨子。我试了试，味道果然好。因此想着孝敬给老太太。”贾珍叫跟随的仆人将装月饼的盒子呈上。

尤氏打开盒子，正要去取。贾母就道：“不必了。我不吃。你们有心了！”想想，贾母又道：“可惜西瓜不甜。”因又重复喃喃这几句。

贾政听了，只得回道：“大约是今年雨水太勤之故，因此西瓜不甜。”

岂料，贾母听了，只是又喃喃道：“雨水不勤了，瓜果才不甜。你们懂什么？”

房中众人听了贾母之言，都默然不语了。屋子安静十分，唯听西洋挂钟滴答作响。半响贾母才道：“今日我精神既好，怎好叫你们扫兴！你们也难得来的这样齐全！”

因又问姑娘们何时过来。熙凤就回：“等席面开了，姑娘们就来了。”

贾母听了，就点头站起，拄着拐杖道：“此时大概月头也亮，咱们去上香吧！”因又叫宝玉过来。宝玉听了，赶紧过了来。宝玉搀扶着贾母，贾母握了他的手，对他长叹：“宝玉！你也是我最牵挂的！林丫头已有了着落，你却还是孤单一个，叫我怎么放心得了？”一时又老泪纵横。

宝玉听了，只是恍然不语。贾母就又道：“罢了！横竖我地底下再眷顾你了！”一径说着，一径就带着众人往园中来。

那贾赦贾政等等在旁，见了贾母只需一个宝玉搀扶，竟也自如地进了园子。若不知底细，只当她根本无恙。正因罕异，所以这跟随的人，见贾母如此，心里更添忧惧。

（本章完）