斯坦因决定以测量、摄影为名到莫高窟探听虚实，然后再去敦煌西南一带汉长城、阳关挖掘。天不亮，他带上蒋孝琬、卡特，翻越鸣沙山，前往莫高窟。

卡特说，当年，他抱着三弦琴去莫高窟，也是这个时间，也走这条路——而且，这之前，考察队从喀什到敦煌的路线，也完全重合，如果能在洞窟的壁画中看到那把琴，就可以证明，在他的生涯中，确实有个那么一段重要经历。

中午，他们到达莫高窟。远远地，斯坦因就看见蜂窝一样密密麻麻分布在垂直砾岩上的四层洞窟。由于坍塌和檐门损坏缘故，许多鲜艳夺目的壁画在上午饱满阳光的照射下显得富丽堂皇，熠熠生辉，他产生奇妙幻觉，仿佛那些说法的佛像、飞舞的金翅鸟、凌空而舞的天女，以及各种自动演奏的乐器、带翅膀的骏马、飞翔的花朵都离开悬崖绝壁，扑向他的视觉与心灵，令他目不暇接，心醉神迷。难道这就是洛克齐在国际东方学会议上提到的莫高窟？是他描述的不够，还是与会专家没有给予足够重视？回想几年来，自己带领一群随时会溃逃的民工在荒原里跋涉，出生入死，到达人迹罕至的古代遗址，迎着大风，艰难挖掘，虽然收获颇丰，但是，所得壁画都零零碎碎，从未有过如此完整、如此辉煌、如此大规模！

斯坦因激动地沿着高低不平的走廊到各个洞窟浏览。卡特紧紧跟随，蒋孝琬想陪同保护，但艰难的攀爬使他大汗淋漓，气喘吁吁，落在后面。

高处，偶尔闪现善爱和娇娇的身影。

三危山在五彩阳光里云蒸霞蔚，如同神话传说中的蓬莱仙岛，沉浮在海洋似的戈壁滩上。已经开始抽芽的杨树、柳树和槐树沿着大泉河两岸，勃勃生长，构成黛青色绿带，遮挡住河面与人影。被称为三清宫的院子里，只有几间土坯房子在发呆。

迦楼罗穿过河边树林，高声喊叫着，向这边走来，“蒋师爷，昆仑驼主说，大泉河里洗澡的老人是你父亲，请你过去看。”

“胡说！”蒋孝琬觉得迦楼罗的声音在空旷崖壁间显得异常刺耳，很恼怒，“父亲大人是秀才出身，而且，曾经贵为左大人幕僚，深谙礼数，怎会在大庭广众之下干那粗俗事？何况，他失踪多年，杳无音信，怎么可能突然出现？”

迦楼罗愣住了，“人们都说是你父亲，我还以为你很高兴呢……”

“少废话，走，看看去！”

大泉河边，果然，有一个老年男人站在河水里，拿着冰块在浑身擦拭。他全身**，旁若无人，下身也没有任何遮掩，那话儿笔直挺拔，随着身体运动欢快地跳跃。

昆仑看他走近，说：“蒋师爷，我从昨天观察到现在，他的确是你当年要找的父亲。我能认出来，这些年，不知道他流落在什么地方，也不知为啥疯了——”

迦楼罗插话说：“老驼主，我说了，他在阿不旦创造了罗布情书，后来被人偷了，大概他是寻找情书到达这里的。”

昆仑和蔼地说：“先不去管这些，师爷，据说人不管疯到啥程度，总能辨别亲人的声音。现在，你到跟前喊喊，看有没有反应。”

“我看不像啊……”蒋孝琬犹犹豫豫，打量着。忽然，他眼睛一亮，“老驼主，据母亲生前说，父亲后背上有一个斧头状胎记，但是，你看，这个人的身上什么都没有！”

迦楼罗说：“他刚到阿不旦时身上是有斧头胎记，可是，他经常和公主跑道沙漠中的泉水中洗澡，后来就洗掉了。”

“笑话，胎记怎么能洗掉？简直说疯话！”蒋孝琬很愤怒。

昆仑拉住他的手，近乎恳求，“我感觉到你和他有血亲关系。就算迦楼罗说瞎话，就算我看眼花了，你就叫他一声父亲大人吧！”

“……老驼主，这种事非同寻常，在未搞清楚之前，我不能乱叫！”蒋孝琬固执地说。

“他比你年龄大许多，即便叫错了，能低你半截？”

“我实难叫出口……”

忽然，夸父仰天长笑一阵，拿起衣服，离开河床。

昆仑焦急地说：“夸父，你真的不认识我了？我是沙州驼队的昆仑啊！”

夸父转过身，眼睛一亮，拉住他：“我知道，知道！你快走，回敦煌去，告诉于阗公主，就说家乡发生了大屠杀，比芦苇还多的骑兵冲向敦煌，他们要杀人，杀雪山，杀飞天，杀乐器，杀文书，杀树林……”接着，是混乱不清、夹杂着多种语言的陈述。

“夸父，我带你到和田牧场养老，”昆仑难过地说，“你不能再流浪了！”

“不行啊，我要把洞子封起来，不让任何人知道，黑蜂要飞来了，大火要烧了，黑骆驼要疯了，三弦琴要响了，你们赶快逃难吧……”夸父絮叨着向远处走去。昆仑看着他的身影消失，转过头来，盯住蒋孝琬，眼里没有光芒，也没有愤怒。迦楼罗觉得他的眼睛像深远而荒凉的戈壁滩。昆仑无奈地望着夸父远去。

蒋孝琬看见斯坦因沿着悬崖绝壁间的走廊往下走，便过去。

“蒋师爷，这些洞窟和壁画大大出乎我的预料，”斯坦因尽量抑制着激动的心情，“我要改变计划，把队伍营地扎到这里，汉长城和阳关的考察推迟进行。”

“大人，民工是汪大人费很大工夫才召集来的，而洞窟壁画都**着，不需要挖掘，再说，它们存在了多少年，不在乎迟十天半月……”蒋孝琬怨恨地望一眼卡特，低声说，“你别再哄着大人寻找什么三弦琴，壁画中各种各样的琴都有！”

卡特固执地说：“可是，义父的那把琴只在一个洞子里的壁画中！”

“哪个洞子？”

“……我慢慢会想起来的。”

这时，果都同一名道士说说笑笑，走过来。

“大人，师爷，”他愉快地说，“这是莫高窟下寺的道士，当年，我们跟左帅出关时，他才是个半大娃娃，现在，哈哈，都这么老了！”

“你是王道士吗？”斯坦因惊喜地问。

“我俗名恍惚，是王道长的徒弟，”道士行个礼，很谦恭，“师傅外出化缘，大人有什么事情，可吩咐贫道去做。”

蒋孝琬谦和地说：“听口音，好你像是江南人，对不对？”

“贫道祖籍湖北麻城，与王道长是同乡。”

“我祖籍湖南，”蒋孝琬出奇不意，问：“听说这里发现了藏经洞，情况是否属实？”

恍惚却坦然自若，“藏经洞是我们清除佛窟流沙时发现的，早就报告过官府。可是，大多是佛画经卷，契约文书，没有珍珠玛瑙、古玩玉器之类，所以，也很少有人过问。”

“我们能进去看看吗？”蒋孝琬急切地问。

恍惚爽快地说：“可以啊，只是，钥匙师傅带走了，进不去门。”

斯坦因掏出几个碎银子，“我虽然不是佛教徒、道教徒或居士，但是，既然到了贵地，就想对你们信奉的神表达一些心意。”

恍惚千恩万谢，“这样吧，藏经洞虽然进不去，但是，我可以让你们看看从藏经洞里拿出的经卷，品相很好。”

到三清宫，恍惚从木头老柜中取出一卷手抄本《驼马神》。蒋孝琬通过题记很快就认出是晚唐时期民俗书，详细纪录敦煌每年春天举行的驼马祈赛各项议程、参加人员、所需物品、举办地点等——毫无疑问，是唐朝的文书。

恍惚很吃惊，“唐朝？那么早？听人讲，驼马祈赛方法同阿克塞的赛马习俗差不多，我还以为是清朝时期的文书呢。”

斯坦因望望外面，问：“难道真的只有一把钥匙？”

“不，总共有三把钥匙，都由师傅管，他带一把在身上，其它两把，藏在不同地方。”恍惚嘿嘿一笑，接着说：“师傅老了，疑心重。那些书，常常白送香客，人家都不敢要。”

“那么，我们到藏经洞门外望一眼，可以吗？”

恍惚爽快答应，带他们到三清宫旁边的石窟。木栅栏打开，阳光与众人一起进去，照亮洞窟，墙壁上绘有巨幅鲜艳壁画，美仑美奂，异常精彩。尤其是南壁画面的三位贵妇人像，雍容华贵，光彩夺目。

蒋孝琬从旁边的汉文题记得知，该洞窟的开凿者、供养人是于阗三公主！

善爱和娇娇也被吸引进来。

斯坦因心有所动，说：“娇娇，壁画中的于阗公主是不是很像你？”

娇娇看一会，笑了，“真的很像。好像照着我画的——呀，左边的供养人很像善爱，还有右边，那不是采诗吗？恍惚，这些壁画大概是最近才绘上去的吧？”