林如海已知北静王到了。他将北静王迎进自己的书房。如海亲自盏茶，恳切说与了自己的意思。

北静王喝着茶，知道林大人公务在身，行动不便，所以欲将小姐托他送往金陵贾府。他听了，放了茶碗，目光潋滟，手心却又微微一颤。

“大人这是都想好了么？”沉思须臾，北静王终问道。

“想好了！思来思去，总归是她外祖那里放心！我这个差使，一生皆由皇上调遣，虽然众人皆知皇上待我不同寻常，但说难听些——”林如海说到这里，还是顿住了口。

他是忠于今上的，虽然和北静王交好，但朝中政势复杂，仍有不少的大臣，对皇上的登基，心存不满，私下里另做乾坤。如海接近北静王，也有皇上的意思。

他的初衷本是探究北静王和废太子一党，究竟有无往来，可接触时间久了，却发现和北静王志趣相投，二人反而渐成了忘年知己，这也是意想不到之事。

北静王见林大人小心谨慎，不禁从紫檀弾墨椅上站起，看着如海案几上的一株幽兰盆景，轻轻笑道：“大人，小王才是惭愧，在任扬州，只是闲职！既然大人都做好了打算，那么——小王自当好生护送小姐往金陵，不负大人的嘱托才是！”言语之间，北静王自是显得郑重。

北静王和当今圣上，乃同祖的叔伯兄弟。老北静王和去岁驾崩的太上皇，是出自一母的同胞兄弟。老北静王薨逝后，北静王水溶袭了父亲的爵位后，始终不得新皇重用。新晋的近支王爷，却不在宫内宫外走动，反而到了三千里外的扬州城，也是异事。

如海听了，怔了一怔，马上也起身说道：“王爷年轻，稍加审时度势，便是前途无量！”方才如海所说言，只是对为宦多年的感慨而已，担心北静王会错了意，所以如海又补充了一句。

北静王听了，岂会不明白林如海的意思。当下他就呵呵一笑，说道：“在扬州呆了些时候，我倒是喜欢这样惬意的日子！”他转过身，看着窗外清朗的院落，闻着缕缕幽香扑鼻而来，他低了低头，又道：“春寒料峭，天气依旧很冷，小姐出门身子可吃得消？”

林如海听了，不禁深深看了他一眼。听出北静王是关切之意，如海便叹道：“这亦是无可奈何之事！只愿这一路上，天气快些暖和起来！”

此处离黛玉所住之处尚有些距离，为免女儿多走路，如海决意请北静王去后花园再叙。那里，离黛玉住处要近一些。

北静王估摸出了林如海的意思，便欣然点头道：“好。自是那里惬意许多。”北静王和林如海二人一前一后，一盏茶的工夫，已经到了园外拱门。

已是巳时了。天气很好，虽然还是早春，林府花园内，已然能听到阵阵鸟啼。北静王嗅着花香，心情更是大好。刚要抬脚进园，就看见前方花圃下，已然步出一个袅袅身影，正是黛玉。

（本章完）