熙凤就叹：“这真话我说的，无非也和老祖宗的一样！宫里那样一个复杂诡谲的去处，哪里是林妹妹能呆的？元妃那样的城府，如今不也在宫里黯然神伤？想林妹妹那样一个水晶玻璃似的美人，如何能消受得住？这历朝历代香消玉殒的美人儿，原就不少！因此，也不必再多上林妹妹一个！”

贾母听了，也是慨然良久。想想又道：“凤丫头，你不诚实。你待你林妹妹好，我是知道的。但你也有你的打算。你心里很清楚，若那宝丫头过了来，一旦成亲了，可就是夺了你的权了！所以，你们两口子日日维护林丫头，也有这么个意思！”

那熙凤听了，也不惊诧，只是平静笑道：“我就知老祖宗会这样说。所以，正因为如此，太太才日益嫌恶我。哎！反正如今我为了林妹妹，可算是将太太得罪了！”

贾母听了，就道：“所以，我依旧叫你回那边去。到底，有一日，你还需过去的！”熙凤是贾母在府里头一个得意的孙子媳妇。贾母欣赏熙凤的才干，但又忧心她处事的锋辣。所以，于无人处是，常常告诫熙凤要谨慎，人无千日好，花无百日红。即便占了理，但做事总须给人留余地！

熙凤便叹：“我是为他人作嫁衣。我是知道的。但是我愿意，不这样，如何又在府里脱颖而出呢？我但凡是个男人，这想法又不同了。若我是男人，我定建一番功业去！琏儿只怕做我的手下参谋，我还嫌弃他不够格呢！”说罢，不禁悠悠一笑。

贾母就道：“所以说，我没看错你。”

熙凤就道：“从我嫁了来，进了府。我就知道老太太是懂我的。因此也一心一意地侍奉老太太左右。老太太爱惜谁，我就爱惜谁。总是不会错的。”

贾母听了，便叫熙凤过来，伸手握了握她的手，又拍了一拍，叹道：“你进了这府里，也是和我有缘。好了，夜已深了，你也下去睡吧。大姐儿还小，要是事情多，忙不过来，也就丢在那里。横竖不要紧的。”

熙凤听了，就伏身道：“是！”说着，转身就要出去。在走到门口时，却听贾母又唤住她：“凤丫头，你且再回来。”

熙凤听了，不知何事，只得又转了过身。贾母就道：“我也糊涂了！竟将这件事给忘了！早上你珍大嫂子过来了，一把鼻涕一把眼泪的，在我跟前哭着！我只不知当得什么事？问她可是和珍哥儿闹别扭了？又或者是蓉儿那不成才的忤逆了？你珍大嫂子跪下了，只是摇头。可是叫我纳罕。”

熙凤听到这里，这心里已然明白七八分了。她走到贾母跟前，笑道：“看来，珍大嫂子到底熬不住了。到底又来告诉老太太了！”

贾母看着她，便一点头，说道：“她既然告诉了我，我就猜你那头已经知道了。只因你那头还不定，所以她不放心，到底又来央求我。也是可怜见的！”

熙凤见贾母这样说，先是叹气，却又笑了出声！“不是我不愿意，我是很愿意的。老爷也上了年纪了，不也是左一个小老婆右一个小老婆地在屋里塞着！太太见了何尝说过半句？女子无才便是德嘛！太太素日里也这样和我说。所以，琏儿屋里有多少小老婆，我是不管的！”

贾母听了，便叹息道：“我就知道你的心大！一应并不往这男女私情上去！真正和我年轻时候的差不多！”贾母说着，因觉得口渴，又叫熙凤递了一碗茶来给她。贾母喝了几口，方又道：“既如此。她大妹子的肚子也大了，你们两口子莫如就收了去。或放在屋里，或收在了外边，给个名分，也就妥当了！”

熙凤听了，不禁叹道：“我原也这样想的，只是琏儿还不乐意，也是罕事一件！”

贾母听了，便蹙了眉，说道：“琏儿是这样？我也弄不懂他了。这心里既想着鸳鸯，我也答应了你们。如何又和那边的人牵扯了起来？”

熙凤听了，就笑：“这会子他还好些。起初，还赌咒发誓地不肯认！只说那东府里，珍大嫂子的妹子栽赃陷害他！

”

贾母听了，便沉思了一回，对了熙凤说道：“到底也是亲戚。纵然心里疑惑，但看在孩子的份上，还是先收了房再说。待你那珍大嫂子的妹子生了个丫头或是小子什么的，你就将他抱了来。依旧你是主母。这并无二话。”

熙凤听了，便问贾母：“既这么着，我给她一个侍妾的名分，于理也不好听。到底该——”

贾母听了，就道：“这如何不好办？既然是未婚的姑娘，这就大了肚子，可见家教也不怎样。她既然没脸，你也毋须再给她脸。何况，琏儿也未用强的。她仍旧和秋桐一样。不过，东府里还在丧期，你到底叫琏儿在外头赁几间屋子，叫她住着就是。”贾母说着，已然又有些恹恹的了。

熙凤听了，便道：“到底是珍大哥的正经姨妹，如今琏儿将她纳了妾，这总是不妥当吧！”熙凤倒还有些顾虑。

贾母听了，就罢了罢手道：“你的心志，不能都用在这上头。既然你们又有疑心，若给了二房奶奶的位置，以后怎么收场？这样就很妥当了。果真是陷害，以后定然能水落石出的。”想想，贾母又道：“你珍大嫂子这样积极，可见她也是参与了的。”

熙凤听了，就笑：“如何不参与？她到底是姐姐。”

贾母听了，便摇了摇头，说道：“我说的不是这些。你珍大嫂子也可怜见的。若没有，当然最好了！”贾母已不欲多言，只是叫熙凤退下。她是真的有些乏了。

熙凤听了，虽心里又起了疑惑，但到底还是退下了。这厢熙凤刚出去，那厢贾母到底又从榻上坐了起来。她抖抖索索地下了榻，从柜子里翻出一个小盒子。贾母打开小盒子，从盒子里取出一个绣的歪歪扭扭的手帕。贾母将手帕握了在手心，一边喃喃道：“敏儿。你不在了。不和娘作伴了。娘也就一个人苦苦支撑到了现在。娘舍不得你，但又有什么法子？玉儿明日又要进宫去了，我又要睡不着了！敏儿，要是你还活着，那该有多好！”

（本章完）