自从得到姜映明的征召以来，玉书来到汾水大营已经一个月有余。

得益于姜映明不在华存山庄这段时间，薛琴心趁机给予他诸多磨练，现在的玉书已经比先前要成熟了许多，性子也愈发沉稳，眼界也愈发开阔，连带着武功都是水涨船高，才令他来到汾水大营不久，与兵将们同吃同住，很快就适应了军中的生活，成为了姜映明的帮手。

姜映明征召玉书来到军中，也是有磨练儿子，引他走上仕途的打算，自知道自己在朝中有着不少敌手，特别是一众文官处处与自己为难，便晓得玉书虽是读书上进，将来若要在科场上有所建树也难，还不如令他子承父业继承自己在军中的地位，今后也才好维系华存山庄万世不衰。

自从薛岳修应劫身亡之后，华存山庄与一时间门庭崩毁。前人花费了数百年光景，才与朝廷建立起来的纽带一时间断裂，便使得姜映明他们这一辈人再不能如前辈一般，安安稳稳栖身在江湖之中，与朝廷保持着若即若离的联系，既不会遭逢朝廷镇压，也不会被朝廷的身份约束；如今的姜映明等几位掌门，都不得不投身朝廷而领奉要职在身，得到若干好处的同时也受到莫大的约束，才能以此换来朝廷对武林的宽和态度，使得他三家能在短短数年中重振神威。

姜映明深知“与虎谋皮”的道理，也晓得改朝换代时清洗前朝官员的恐怖；可为着维持华存山庄的存续，他不得不领奉朝廷给予的官爵，背负着“朝廷鹰犬”的骂名，甚至不得不将自己的亲儿子也扯下水，令他在自己这条路上越走越远。

现如今玉书已然年近弱冠，便也该学着接触这些不得已的辛酸；特别是三元大会后灵渊不知所踪，姜映明心中隐约晓得桃源乡之事败露，便再不将希望寄托在他的身上，先前叫他辅佐玉书的打算也一举落空，才趁着这一次坐镇汾水大营的机会，将玉书带出来磨练一番，便也真是不得以而为之，计划赶不上变化的无奈。

好在这一次邦泥定夏入侵，原本就没有做好万全的准备，这一场战打得其实十分匆忙，时间拖得越久对方就愈发虚扶。事实上，要不是因为先前驻守汾水大营的一众将领贪腐成性，兵丁们也是打算趁乱打老百姓的秋风，以中原驻军的力量，原本足可以打邦泥定夏一个落花流水，远不止于连失三城而叫黎民倒悬。

姜映明自当年镔铁之国入侵之后，已经足足有一十六载不曾统兵坐阵，便是在朝廷高层里还有他的威名传播，底层的兵丁们就真不知道他的厉害。只在他到达汾水大营的第一天，就着实显露出了他军法如山和铁血无情的一面，直接下令斩杀了十几位四品到七品不等的武官，血意中树立起自己威严的同时，也激起了兵丁们的不满而造成了一场哗变。

哗变古来都是兵家大忌，在姜映明的眼里却着实算不得什么。半夜里悄然滋生的一阵阵喧闹，到天亮时就已经彻底平息，只有几百具被默默抛入汾水的尸体，向众人证明了新来的将军是多么恐怖，便只在一夜之间，军法就重新在汾水大营中树立起来。

有法有度，再加上姜映明用兵如神，邦泥定夏的大军便显得不堪一击，只在三五日内就被彻底击溃。要不是因为姜映明无心贪功冒进，也不打算给镔铁之国留下可乘之机，只在这一个月里，中原大军就能够攻入镔铁之国境内，以彼之道还施彼身，也破灭其三州城池，令其面对亡国之祸。

玉书从旁协助着姜映明处理军务，直面了自家父亲的威风和铁血，便才晓得了战场上的残酷，更懂得了父亲素日里表现出来的厉害，对姜映明着实是愈发崇拜，自然也发奋图强而努力追赶父亲的脚步，一时间性格也坚韧了许多，再不似之前那般有些绵软懦弱。

只有一件事情，一直困扰着玉书，便是灵渊自上次离开华存山庄之后，就再不曾有任何消息传回，才是现如今新君已立，天下太平，当日被母亲送出去避祸的他，总该给山庄报一个平安才是，却不该与自己彻底失落了联系。

好几次，玉书都想开口向姜映明打听灵渊的消息；可每每瞧见父亲紧锁的眉头和疲惫的神情，他又着实不忍令他费心，只得不住安慰自己说灵渊机变过人，即便在战乱中也能保全自身，一旦他出了什么意外，坐镇北三州的姜映明自然会第一时间晓得；便是以现在的情况来说，没有他的消息，就是最好的消息。

这一日，玉书帮着姜映明审核了一应军务，用了晚饭之后又回营读了片刻兵书，只瞧着桌案上摇曳的灯火，心中也是有些念头浮现，只想着现如今邦泥定夏已然撤军，再有个三五日就会与朝廷议和，到时候北三州复归平静，自己与父亲自然要返回山庄，却不知在这之前，能不能得到灵渊的消息，才与他一道凯旋而归，共享昔日的天下太平。

这傻小子又怎会知道，灵渊这会儿名师在侧，娇娘在怀，乐不思蜀，又怎会与他一并回转华存山庄？

心中有了杂念，心境便不得太平，只乘着秋高气爽，玉书便也缓步走出了自己的营房，只信步在大营中走动，感受着清朗的夜风吹散营中汗臭，只听着各处营盘传来兵丁们的谈笑和呼噜声，一时便觉得从军也不是只有苦处，便还是苦中有乐，更有保家卫国的情怀，才叫他生出“大丈夫生六尺躯，何不令其千古”的感叹。

心灵的平静与升华只得一瞬，玉书就听得一阵窸窸窣窣的声音传来，便惊觉黑暗中有一群人鬼鬼祟祟混入了大营之中，便一时在心中生出了警惕，只当是有不开眼的毛贼不晓得姜映明的威名，竟摸到这大营里来为非作歹了。

这事儿其实也并不新鲜，便是北三州陷入战火数月有余，能逃走的百姓都已经举家逃走，留下的无非是老弱病残，以及盘踞当地许久的地痞流氓。战火蔓延之下，人命只如蝼蚁，无论是寻常百姓也好，地痞流氓也罢，谁也过不上安稳的日子，谁也填不饱空虚的肚皮，便偶尔有些身怀武功而又胆大包天的，盯上了有朝廷后勤支持的兵营，不时来干些偷鸡摸狗的勾当。

自从姜映明到来之后，大营中的军纪便是严明许多，寻常人再不能随意混进来偷盗，却也防不住会武功的流氓。玉书对这些人原本抱有着同情，对他们的举动也是睁只眼闭只眼，直到得数日前亲眼瞧见，这些流氓盗走军粮后以市价百倍卖给百姓，逼得走投无路的百姓卖儿卖女，以骨肉跟他们换一口粮食，将儿女推进了火坑之中，男孩为奴而女孩儿为娼，才叫他晓得世道险恶，再不似先前那般宽容。

听闻得又有人混入营中，他心中便自有一股子怒气升起，只悄悄拔了腰间的宝剑在手，就蹑足朝着声响传来处走去。这营中营盘散落，人声不绝，几千人一起睡觉打呼噜也是不小的动静，便叫他能够隐身在黑暗之中，逐渐朝着那群人靠拢而去。

借着远处的火把，玉书果然瞧见几十上百名浑身裹在黑衣之中的人物正蹑足前行，只瞧着他们偷偷摸摸的举动，就觉得其不是什么好人；又是这一群人里，有几人七手八脚地抬着什么东西，夜色中看不清楚，很像是满满一袋粮食，才叫他心头火气，暗想这一袋粮食又能换走多少孩童？

诚如天人师所言，人靠着七情六欲维系自身；这会儿的玉书心里，那一股怒气便简直能催动修罗真气。只瞧着他身形一动，便是举剑朝着那群人杀去；真气一提，就自有一声暴喝划破夜空，道：“好贼人！还不束手就擒？”

虽说玉书比不得灵渊那般激灵，这会儿他的举动倒也并不是鲁莽，便是他这一声暴喝之下，自惊动了里许地内的近千名兵丁，只听得一瞬间营盘中喧哗一片，各种穿衣服拿兵器的声音不绝于耳，其中自有些混乱和争执。也真是姜映明坐镇大营的时间还短，尚不曾将这群乌合之众聚合为精兵良将，否则他这一声还不落地，就该有几百人穿戴整齐过来。

然而比营盘中更乱的，便是被玉书这一声吓坏的贼人。才瞧着玉书一柄宝剑龙吟不休朝前刺去，他们中便也真有人举刀举剑一时回击，才在顷刻间队伍乱成了一片，刀兵相击的声音一时不绝。饶是以玉书身为华存山庄少主、得正道第一人姜映明亲传的武功，对上这几名反击的敌人也有些左支右拙，才惊觉对方的身手也着实不错，举手太足间自有一股正气凛然，看上去就像是……就像是……就像是《大洞剑经》所载的武功一般？

疑窦顿生，玉书就听得一道女声暴喝，道：“住手！你们连玉书都不认识了！不要命了！好玉书，你也不认得师姐了？”