果然，那妙玉被那人牙子送进了瓜洲的凝萃院，那王老鸨往那车中看了一眼妙玉，知道是个绝色，果然高兴。因对了那人牙子道：“你办了这多年的差使，这回只是最中我意的。”

那人牙子就笑：“我要养活老婆孩子，做事自然尽心。”

老鸨就笑：“好了，你下去先歇息吧。”因妙玉手脚被捆绑，不得行动，那老鸨就叫了几个婆子，将妙玉搀扶下来。妙玉见了老鸨，就道：“妈妈放了我，我是被他们抢来的。且我还是出家之人。”

那老鸨既使了银子，又如何肯让妙玉走，因就对她道：“姑娘，晚了！我这凝翠楼只有进来的人，从没有出去的人。若有出去，也只是死人。”

那妙玉听了，心就一惊，但还是道：“妈妈。可我到底是个出家人。我自在三界之外，不沾红尘的。”

那老鸨听了，就冷笑一声，与妙玉道：“姑娘，实话和你说了吧。我这里，也不是你第一个道姑。”因就叫那几个婆子，将妙玉带去了后院一间暗房。

一个茶壶就过来了，问王老鸨：“想她是是自愿，咱们如何让她顺从？”

那王老鸨就道：“她算得上是绝色，你也不用叫人打她，抑或去吓唬她。这样的姑娘，是有心气的，你若吓唬了她，只怕她一心寻死的。”

那茶壶听了，就笑：“妈妈忘了？那姑娘手脚都绑着呢？想寻死，也死不了的。”

王老鸨听了，就笑：“是。这样的姑娘，咱们得用别的法子对付。”

天气渐冷，几乎只几夜之间，那园子里的景致就显寥落不少。桂花谢了又开了，开了又谢。**又绽放起来了，红的，黄的，姿的，粉的，白的，初时也热闹。风吹过来时，园子处处也散着菊瓣的香味。不过，天到底是冷了。待梧桐叶都落光了，园子里的丫头婆子们，也就都褪下了单衣，换上了夹袄。湘云的精神有些好了。这一日，因吃了一些菊

花饼，黛玉就对她道：“天气冷了。想四姑娘也该回来了。”

湘云听了，就笑：“是啊。想不到那甄家的太太，竟真的将她当作亲生女儿呢！四丫头回了园子刚没几天，那甄家太太就又着人将她接了出去！真正她也是她们的缘分！”

黛玉听了，就叹：“你看出来了么？那甄家的公子甄宝玉分明也待四丫头有情。但凡四姑娘回来，都是他接送的。他二人眉目流转，只当别人都不知道。”

湘云就又笑：“是啊。四姑娘也大了。想她那样一个冷清耿介的人。从前只说一生要和佛经为伴，说要出去当尼姑的，不想现在也转了性子。可见，天下的事都难定论。”

黛玉就也笑：“不过，这样总是好事。究竟我也希望她也顺当出嫁了。想她从小就没了父母，也是孤苦伶仃。如那甄家之人好生待她，她便也得了造化了。”

湘云听了，就又叹：“何尝不是？”

黛玉就道：“走吧。我知道你心里头还难过。你和我出去，在这园子散散步。听听鸟叫，闻闻花香总是好的。”

那湘云听了，就苦笑：“林姐姐，这个时候哪还有什么花啊？分明不几日就又到冬天了。”

黛玉就道：“真正你也在屋子里关傻了。深秋过去，入了冬了，那梅花不就开了么？到时，我带你去那栊翠庵看梅。”因提及栊翠庵，那黛玉就叹：“我们都算是好的了。究竟能在这园子里得自由。那柳湘莲也不知怎地，一下子音讯全无。上次，我托贾芸去那槐树胡同探看，那贾芸问他的姑妈，那柳湘莲的姑妈也忧心忡忡，只说好几日未得见侄儿了。真正也让人疑惑。那厢，我也托了人去那忠顺王府打探，偏那府里的人出来说，说妙玉在那王府呆得也顺从。我听了，心里虽不信，但终究不能见妙玉。究竟她人在不在王府，亦是难说。”

话说那忠顺王回到王府，的确又想起了妙玉。因就问夏氏，那夏氏起

先还只遮遮掩掩的，后便对了忠顺王回，说本都都是安妥的，但到底还有意外，那妙玉到底被人劫走了，如今人已不在两天了。因怕王爷责备，所以一直压着。

那忠顺王听了，且惊且气。因就怒斥夏氏：“蠢妇。既她不见了，就该及时来回本王。这延误了时日，寻人岂不是更难的？”因又顿脚叹息，因又对夏氏道：“又或者，是你遂机将她给发卖了？素来，我是知道你们这些人的心的。总是欲求不满。”

那夏氏见忠顺王果然疑心与她，遂就‘扑通’一声跪下了。口里低泣道：“王爷，我哪儿敢啊。我只是一心想为王爷办事，不想竟是将事给办砸了！如今，我任王爷打骂责罚。”

那忠顺王听了，就叹：“我何必怨你。”心里却是在疑惑：想那柳湘莲也不知妙玉被劫一事。这救她的人，又会是谁呢？难道说，是那大观园里的林黛玉？因此，忠顺王便就沉吟着出了去，着人去那园子打探。不想，那园中的人倒正派，虽然也着急，但却是未用那劫人的手段。因此，忠顺王的心里便更是疑惑了。因知道时日既久，那园里的人必然烦躁，要过来见人。所以，忠顺王只是命：若那园里的人来问，就说妙玉因要精心打坐，暂不出来见客。

一时，小红过来了。黛玉见了，就对她道：“想你母亲过世了，你在这园子里也更忙了。”

小红就道：“回姑娘，我也不忙。只要这园子安好，我怎么忙碌都是开心的。”小红说完了，因有叹息贾琏和宝玉。

黛玉就道：“快了。待到了严冬，大抵他们就要回来了。”

湘云听了，就道：“这求人的事，总是不好做。不过，那南安太妃看在了三姑娘的面子上，还是帮与了我们。”

黛玉就叹：“到底二舅舅也死了。死了也就了了。大概想琏二哥哥和宝玉也不成什么气候，因此才将他们放了的。不然，南安太妃也不会为咱们开头的。”

（本章完）