姜映明已经启程，华存山庄的混乱却是不曾止歇。皇帝驾崩的消息来得太过突然，姜映明等一众掌门高人又是急着进京把握局势，就留下了一个千疮百孔的烂摊子给薛琴心。只靠着她率领一众女弟子运筹帷幄许多，又是想尽一切方法，弥合姜映明走时不曾安排妥当的诸多漏洞，但求能在这远隔京城的山庄中，帮助赴京的姜映明等人些许。

一日之间，整个华存山庄就像是被煮开锅的水一般，一时沸腾起来；寻常安心练武劳作的众人，这会儿子都是表现出了军阵行伍的气势，众人一个个凶相毕露，又是军威森严，只守着薛琴心房里传出来的一道道命令，便尽皆是信受奉行，管他是上刀山还是下油锅，过蛇窟还是滚钉板，只要薛琴心亲手写了递出来，就没有谁敢说一个“不”字。

灵渊眼看着山庄内沸反盈天，便真见识了薛琴心和她那些女徒弟的组织运筹能力，一时间只看得瞠目结舌，眼见每一位师兄师姐都得了着实要紧的任务，便是大路上，小巷中，屋顶上，半悬空，都有人影飞腾闪动，东西南北乱窜不休，众人便如工具，山庄便如兵器，在薛琴心作为大脑的掌握下，在皇帝骤然驾崩的噩耗前，时隔十六年，又一次隆隆运转了起来。

原本灵渊并不觉得皇帝驾崩，与他有什么太大的关系，便是那皇帝老子高高在上，比大罗神仙也不逊分毫，老百姓活一辈子都见不到一面的人物，是死是活其实与百姓们无关。然而这会儿见了华存山庄的情况，才叫他隐约晓得皇帝驾崩意味着的意思，只觉得周身汗浆涌动，自己莫名其妙地更着兴奋了起来，又不晓得做些什么才能帮上诸位师兄师姐，这会儿已经没了离开此间的想法。

玉书一早就已经被薛琴心召走，便是身为未来的山庄主人，眼下这些事情他也需要学着看着，帮着母亲完成；他这一去，便是叫灵渊彻底失去了依仗，在这变得陌生的山庄里一时不知所措，只漫无目的地走着，也不敢打搅了要事在身的诸位师兄师姐。

片刻之后，灵渊正觉得自己在这里也是碍事，还不会会枯园收整，正要调转方向的时候，屋檐上突然有一条黑影跳将下来，稳稳站在他的面前，手持一张二尺长的笺子，二话不说就塞给他手里，口中道：“灵渊！师娘召你半个时辰之内，到她房中听候差遣！此乃师娘的令签，你好生拿稳，若有疏漏，便难逃责罚！”

那师兄连珠炮一般说完上面的话，随即又是脚尖一点翻身上了屋顶，转瞬间就远远离去，只留下一脸呆滞，满头雾水的灵渊愣在当场，好半天才稍稍回过神来，抬起手腕看向师兄塞来的笺子，便见其上以峥嵘端正的笔迹，写着蝇头小楷，道：“灵渊，存思院，壹佰叁拾伍。”

存思院便是薛琴心平日里指点一众女弟子修行的所在，便是她没有选择使用姜映明的书房，而是寻了自己最熟悉的地方发号施令，灵渊之前学三宝剑法的时候，曾经去过那里。只是这“壹佰叁拾伍”是什么鬼，便叫他一时难以揣摩，只晓得薛琴心这会儿诸事缠身，自不会叫叫自己过去吟诗饮茶，想来是有要紧事情吩咐，一时便也暗运内劲在身，脚下生了风一样，几步迈出，移形灭影，原地消失，朝着存思院赶去。

只到存思院附近，灵渊便看见了比之先前夸张百倍的情况，就见诸多师兄师姐奋力运起轻功，或出或进，搅扰得存思院比汾州的市场还要热闹，却又丝毫不见混乱，似乎内里有什么千手千眼的存在有条不紊地打理着一切，只叫这些只晓得领命复命的师兄师姐们彻底化为了机械工具一般。

拿着薛琴心的笺子，灵渊一时上前，便见一位师姐不知从哪里冒出，一时迎了上来，夺过他手中的笺子，仔细瞧一眼便是收入囊中，随即扯起灵渊的手，力道之大叫现如今的他都不能抵抗，只踉跄着跟师姐进了院中，又在摩肩擦踵的人群中寻到了一道小门，被师姐从背后猛推一把，跌跌撞撞就进了屋舍之中。

便见这屋舍中，不知什么时候多出来了数十张条案，自有数十位师姐坐在条案后面，面对着一个个进来的师兄师姐，口中不断吩咐，手上运笔如飞，顶多十几个呼吸，就能打发一位师兄师姐出去办事，又迎下一人进来，看上去规矩森严，丝毫不乱。灵渊看着这般，心中不住暗叹，又想要是朝廷的官员办事，也有这几位师姐这般神速，那么这天下的绝大多数问题，只怕都不是问题了。

众多条案之中，薛琴心端坐正中，一见灵渊懵懂撞进门来，便是伸手朝他这边一拉，亦是用出一手隔空摄物的本事，其功力似乎并不在姜映明之下，只扯着灵渊身不由己朝前，在她面前坐定。还来不及说话，就听薛琴心嘴唇翕动，传音入密道：“你别说话，全听我说。我有一盏茶的功夫跟你交代后面的事情，之后再无暇顾你，听不清记不住，全是你自己的责任！”

说话间，薛琴心又是转头看向一位师姐，低声吩咐几句，决断了那位师姐不能做主的事情，这才又转过头来，继续道：“师兄临行之时，曾交代我安排你离开山庄，往北边一行。我不晓得师兄的意思，但也做出了相应的安排，这就许你出去走上一趟，稍后你就去跟账房支五十两银子，趁着时辰还早，这就启程。”

又转头吩咐几句，薛琴心才道：“我已经听说轩辕宗得了昭如姑娘的消息，也明白天大地大，大海捞针的道理。你这趟出去，自然不是要去找那姑娘，却难保那姑娘会找上了你。因果缘分，在你身上全是刻意安排。若能见那姑娘，将话说开，你们便寻一处安稳所在，买房置地，先过日子；待得大事定下，我再替你下三媒六聘——你别说话，等我说完！”

似乎是觉得灵渊脸上的疑惑和呆滞越来越多，薛琴心便也试着放慢语速，放缓语气，道：“我晓得那姑娘是邪魔外道一方的人，但听你的说法并非大奸大恶之辈。只要你能遇上他，若是双方有意，大可将其收了，什么虚皇天人师，在师兄的眼中都算不得威胁。现如今正是另立新天之际，朝中局势不容乐观，师兄此番前去，成败还未可知，便也以你留一个后手；若有不测，就要将玉书玉颜，托付给你！”

说到这里，薛琴心的话语才略告一段落，灵渊也真是听得心惊胆颤，小声道：“师娘，局势到不得这般吧！师娘如此，岂不是要赶我出去？”

薛琴心轻叹口气，道：“你跟人家比剑，一招一式都是在搏双方生死；师兄此番进京，便也是搏今后几十年的气数和未来。剑招得失，都在生死上显现；朝政如火，风头一转就是抄家灭族。成王败寇，师兄去赌，我们奉陪；成败之外，却还要再有些准备，你就是其中之一！”

“我？我能做什么？”灵渊一头雾水，便是顿时不解。其实所谓“后手”的说法，他今天早些时候也听姜映明说过，当时只觉得一股子不详意味，却不晓得内里跟脚，也来不及问，便眼睁睁看着姜映明走了。这会儿薛琴心都在面前坐着，是跑也跑不了，便叫他非要问个明白，实在是不喜欢这些人将自己当个小孩，当个工具，当个棋子，随意摆布的态度。

薛琴心着实看他一眼，也从他眼底里看出那一丝不满和疑惑来，便晓得自己之前说他人生都是被人刻意安排，刺伤了这年轻小孩儿的心，这会儿却也只能硬起心肠，道：“非是师娘不信你，实在是你那位虚皇师尊为你安排太多。你且想之前一切种种，要说没人安排，便是自欺欺人。师娘疼你，爱你，这会儿也就指条明路给你。便是‘既来之则安之’，虚皇本不想要你的性命，你便多给他些机会安排；智者千虑，也有一失，算计太多，难免露出马脚……”

转头看一眼诸位女弟子，薛琴心才继续道：“此番师兄进京，的确有不少风险和麻烦，走对了路荣华富贵，都不对路抄家灭族；为了那一个皇帝的宝座，还不知道要死多少人哩！便是多一个不多，少一个不少，你既然有虚皇护持，便好生顺了他的心意，为华存山庄，为三宝剑法，为大洞剑经，保留一丝元气，存下一丝可能——这也是为玉书他们着想！”

说着话，薛琴心算了算时间，觉得浪费在灵渊身上的功夫已经太多，后面却还有无穷无尽的事情需要处理，便摆摆手，道：“你是个聪明人，当局者迷而已。要是你现在不能理解我的意思，我再肥百倍口舌给你也是枉然……去吧，走出华存山庄，一切就都明了了！”

不给灵渊再张嘴的机会，薛琴心直接大手一挥，一股真气将他连人带凳子推了出去，连带着几张轻不受力的笺子一道，便叫他摔倒在院中，一时茫然无措。