现场哗然。

尽管海登用的是请求的语气，但在教皇执行火刑的前夕，这样的请求无论从哪个角度看，都是不合时宜的。

索菲罗望了眼加布莱德。

他站在教皇的身后，英挺的身姿在教皇光辉的身影下显得有些黯淡和不起眼。

菲达则看向蒙德拉。

蒙德拉头歪向一边，似乎在沉思。

“能给我一个合理的理由吗？”教皇淡然地问。

海登道：“他是帝国的通缉要犯。”

教皇道：“我记得在西瑰漠的时候，你给了同样的理由。”

海登道：“说明我的立场从始至终都是一致而坚定的。”

教皇道：“我尊重你的立场，同时，我也尊重我的立场。不知道贵国打算如何处置这位通缉要犯呢？”

海登从一开始就知道这将是一场硬仗，所以从一开始他就没有指望教皇被他的三言两语所打动。他只是想要一个冠冕堂皇的借口，就如现在，“蒙德拉曾经袭击帝国皇家魔法学院的学院长和学生，在帝国犯下了难以饶恕的罪行。帝国法律将给他公正的裁决！”

教皇道：“会处以死刑吗？”

海登道：“这并非我的职责范围，我只负责缉拿他。”

“那么，我不能将他交给你。”教皇双手拢在袖中，居高临下地望着他，目光柔和如水，就像一个家长在劝慰自己不听话的孩子，“亡灵法师是邪恶的根源之一，当光明都无法净化他灵魂之时，我只有用最严酷的刑罚来惩戒他，以保护其他善良真诚的人们。蒲/公/英/中文网”

海登道：“帝国同样能够做到这一点。”

教皇悬在半空中的分|身突然往下挪了几分，拉近了他与海登之间的距离，“你愿意以骑士守则发誓，你想要将蒙德拉从火刑台上救下来，真的是为了帝国的律法，还是，为了你们之间的友谊？”

棚子里传出一阵阵的惊呼声。

桑图贵族们窃窃私语着。他们听说在不久之前，帝国边境的玛耳城刚刚遭受到了亡灵法师的侵袭。在这样的前提下，帝国元帅和亡灵法师的友谊显得相当耸人听闻。

海登抿唇。

魔法师信仰元素，光明神会信仰光明女神，而骑士的信仰就是法则。骑士法则约束他们言行如一，诚实可靠。他无法勉强自己在这么多双眼睛下说任何一个违背自己意愿和意志的字，但同时，他又不愿意因为自己的行为而让帝国蒙羞。

教皇见他不说话，主动为他准备了下台的阶梯，“我想在这件事情上，我们大致看法是相同的，我们都认定蒙德拉是有罪的。唯一不同的是细节，我认为，这不该浪费我们太多的时间。”

海登望着他。

熊熊的火光照得四周红彤彤的，好似披上了红色轻纱，唯独教皇沐浴着白光，白净依旧。

“既然他是帝国的通缉犯，为什么不由你来执行对他的判决呢？”教皇温和地问。

海登的呼吸一顿。

“他就在这里。蒲/公/英/中文网”教皇的声音带着蛊惑，让他不由自主地朝前踏出了一步。

蒙德拉静静地看着他，脑袋从左边歪到了右边，目光紧紧地追随着他。

海登知道自己并没有很多时间来思考。

不同的地方不同的时间却异常相似的选择。

他似乎又回到了西瑰漠。

他的面前依旧是教皇，他的身边的依旧是蒙德拉。

教皇十分有耐心地等待着，就像一个经验丰富的猎人在布置好陷阱之后，冷静地等着猎物一蹦一跳地跌进自己的陷阱中。

桑图贵族们不耐烦了。

他们坐立不安，对这样的对峙大感不解。喧哗声不断从棚子里传出来。除了个别对海登身份有些顾忌的贵族之外，其他人都站在棚子的边缘，仿佛这样就能让海登感到压力。

沙曼里尔的使者饶有兴致地看着眼前这一幕。虽然在光明神会这个共同的敌人面前，沙曼里尔和砍丁帝国的关系有所缓和，但这并不表示他们过去的种种仇怨被一笔勾销。对于每个沙曼里尔人来说，只要不损害自身的利益，他们绝不会错过任何一个对砍丁帝国落井下石的机会。

场上唯一为海登感到焦急的就是尼古拉。他再次为自己遇上这样一份差事的坏运道而懊恼，并拼命地思考着解决的方法——这显然难住了他。

海登突然动了。

他一动，棚子里的噪音立刻消失得一干二净。

一双双的眼睛都紧盯着海登的一举一动。

海登绕过刑台，步入光明神会的队伍，然后顺着阶梯往火刑台走去。

贵族们纷纷瞪大眼睛，他们有的兴奋地咬着手指，有的双手紧握贴着颈项，有的用力地抓着身边的人……如果要为他们的行为下一个注解，就是期待。

期待着那个叫蒙德拉的亡灵法师被推入火焰中的一幕。

海登的脚步在离蒙德拉还有一格阶梯时停了。

蒙德拉转身。

站在下一格的海登比他还高上一点儿，如果平时，他的目光刚落在对方的鼻子上。

蒙德拉用力地嗅了嗅。

是海登的味道。

海登突然伸出手，抓住他的脖子，轻轻往前一送。

蒙德拉身体不由自主地向前冲去。前面是通向地面的梯，如果这样掉下去，一定会摔断脖子。他才这么想，往前摔的身体就被海登的肩膀挡住了。

从桑图贵族的视线看，就像是海登拉过蒙德拉的脖子，将他按入怀中。

“啊！”

贵族们又哗然了。

他们觉得他们必须重新审视这位传说中的帝国元帅了。传说显然掩盖了很多令人难以置信的真相。

“你的方向反了。”即使在这种情况下，教皇的态度依旧很平和。

海登将蒙德拉从怀里拉出来，一手抓住他的肩膀，就像逮捕犯人一样毫不留情，“我依然坚持我的决定。”

教皇道：“或许在做出这个决定之前，你应该先请示贵国皇帝陛下？”

海登道：“我相信他会做出与我一样的决定。”话是这么说，其实他一点信心都没有。临别时，西罗那句话颇有深意，似乎刻意在提醒他。不过现在……

他握着蒙德拉几乎和骷髅没有区别的肩膀，将杂念抛在脑后。

其实他的内心很清楚，要在光明神会的总部将蒙德拉救出去几乎是不可能的。作为帝国元帅，像这样毫无胜算的战斗他本应该避免，可他并不只是帝国元帅，他也是骑士，有着自己的信仰和决心，他更是个男人，有着自己无法回避的战场和斗志。

所以他一口咬定是缉拿蒙德拉，并不是指望教皇会松口，而是预先为西罗留下退路。即使他失败了，战死了，失败战死的也只是一个鲁莽的帝国元帅，而不是一个勾结亡灵法师的帝国元帅。

这样，至少不会让帝国与光明神会的关系差到无法弥补的地步。他相信西罗一定会明白他的意思。

教皇的双手从袖子里抽了出来，垂在身体两侧，慈祥的面容上充满了失望。他微微叹了口气，然后撇开脸，似乎不忍再看。

与此同时，一道圣洁的斗气从他的身后射来，警告般地擦着他的面颊，坠入火堆，引得火焰瞬间窜高。

加布莱德手持长剑慢慢地走出来，“神圣骑士团，加布莱德。”

海登微微一笑，同样抽出剑，“海登·那菲斯特。”

他没有加上砍丁帝国的头衔，因为这一刻——

他为自己而战！