清心殿中新添了几品秋菊，芳气清幽，使人心怡。南容澈一手支颐斜靠在广椅上，另一手的指尖随着滴漏的声音在御案上轻轻叩击，目不转睛地看着一旁斟茶的小笋，眸色很是深沉。

小笋直被主君盯得脊背发凉，不得不停下手上的动作，觑着南容澈的脸色试探着说道：“陛下，小笋子要是做错了什么，还请陛下明旨降罪，陛下只管这样盯着，小笋子害怕。”

南容澈神色动作仍旧如前，只缓缓开口道：“朕在想，凌霜平日不肯进宫，或许是因为你那日自作聪明故意把话说错，吓着她了。”

小笋心知主君这是因为平朔将军数日不曾奉谕进宫侍驾而郁郁不乐，却又不想被人看出来，反自寻个由头拿近前的人解闷儿，故而颇为委屈地说道：“陛下若要因此降罪，小笋子不敢不领。可当时也是因为见晏上卿在旁才多说了一句。到底将军也不是那么容易被吓到的，将军这几日没来，想是还未得空。”

“还未得空？”南容澈闻言眉头一皱，停住指尖的叩击，冷语道：“难为她倒得空和晏麒在一处！”

小笋见自己这样说竟引得主君愈发不悦，赶忙又加言宽慰圣心：“晏上卿以国事相约，将军自然不会推脱。陛下想要见将军，小笋子这就去宣。”

“不必了，朕只等她自己来。”南容澈正身站起，说道：“走，去看看毓宁。”

南容澈方从殿中走出，却见凌霜一身素衣冠带，英姿飒爽地迎面走来，不禁舒然而笑。

待凌霜走到近前，小笋便先在旁开口说道：“陛下才说起将军，将军便来了，这可真是心有灵犀呢！”

凌霜想着“心有灵犀”原是喻相恋之人两心相印之意，而小笋竟用在将军与陛下之间，又想起小笋前时所说他正在为日后迎奉皇后而练习措辞，不免回以一笑，道：“笋御侍的用心值得称赞，只是这“心有灵犀”一词恐怕不好这般用的。”

南容澈含笑瞥了小笋一眼，转而向凌霜说道：“你来了，朕很高兴。”凌霜揖礼回应。南容澈抬手在凌霜腕上轻轻一按，示意她不必拘礼：“陪朕走走。”

南容澈缓步走开，凌霜便相随而行，小笋却自动守在十步之外伺候。行走间，南容澈想着方才凌霜直言她和自己之间不合用“心有灵犀”一词，自然是出于君臣之义的考量，可是这样的说明却不免使他有些失望——难道在凌霜心中自己于她仅止于亦君亦友吗？

“陛下似乎有心事。”凌霜见南容澈若有所思地走着，却只是静默不语，便先开口问道。

南容澈闻言驻足，面向凌霜，正色询道：“对于朕立后的事，你真没有什么想法吗？”

凌霜记得自己前时已说过这是宫闱之事，对此无多谏言，可听南容澈此时又问起来，而且面带忧色，便觉得自己应该说些什么。于是沉吟了一下，说道：“既然陛下决意不设六宫，只立一皇后，那凌霜希望这个皇后是陛下真正倾心之人，而不是出于朝野权情的干系而做的选择。”

南容澈眸色深沉地望着凌霜，语中不无隐忍地低声询道：“可若是朕真正倾心之人，却对朕无意，该当如何？”

这一问令凌霜情不自禁地心头一颤，恍然意识到，其实在此之前自己并未着意思量过这件事。这一向虽然身在京中却不忘关心边情，又有京中事务费心劳神，主君立后与晏麒拒婚都只当是情理中事，又不是一己意志可以左右，所以觉得留待静观即可。而此时面对南容澈殷切的眼神，凌霜原本平静的心湖却如被投石惊动，响落之处涟漪顿起，这种从未有过的感觉使她心绪难平，只得转头避开南容澈的眼睛，轻声回道：“这……凌霜不知。”

南容澈见凌霜有意回避自己的注视，便转过身继续行去，凌霜自也相随其后，但不知为何，自己的心绪却总不能如前时那般平静，便保持一步之遥走在他身后。而这般情状，却让南容澈更有受到推拒之感。

“爱卿怎么不与朕并肩而行了？”见凌霜听说仍不肯走上来，南容澈便自己后退一步与凌霜并肩，笑说道：“朕还是喜欢这样。”

凌霜只觉得自己的两颊霎时间发起热来，心跳也随着漏掉一拍。真不知自己今天这是怎么了，难道是早膳吃错了东西？

南容澈见凌霜面上飞红，却展颜一笑，道：“爱卿宽心，朕不再给你出难题便是。”

凌霜抿唇握拳以使自己显出镇定神色，回道：“陛下何出此言，凌霜是愿为陛下分忧的。”

“朕知道。”南容澈会心一笑，转而说道：“不过关于刚才那个问题，毓宁倒有一主意，便是要朕直接明旨立后。”言及于此，南容澈又看向凌霜问道：“爱卿觉得这主意怎么样？”

“公主之见自然是意在让陛下尽快如愿。不过凌霜以为，陛下并不会这样做。”凌霜出言果决，因为她明白，南容澈既然至今没有发出明旨，当是因为他所想望的彻底属于他的一颗真心，而这并不是下一道圣旨就能达成的。

“爱卿果然最知朕心。”南容澈笑意更深，深邃的眼眸流动着熠熠光彩：“朕确实不会一意勉强，朕要让所爱之人心甘情愿到朕的身边来。”

凌霜面上看起来仍如平日一般镇定从容，可此时胃中却不住涌起阵阵酸痛，听南容澈说着所爱之人，自己竟也生出一种想见又不想见的纠结念头。如果不是因为早膳吃错了东西，那或许是因为忠君之心太过了。这些奇怪的感觉，没来由地让凌霜懊恼。

南容澈看凌霜眉间微蹙，半晌不语，不禁关切道：“爱卿这是怎么了？”

凌霜听问，才发觉自己竟有几分失神，于是趁机说道：“臣忽然感觉不适……”

“速传御医！”南容澈听凌霜如此说，便先声吩咐小笋，又抬手来摸凌霜的额头，道：“是朕疏忽了，早见你脸色发红，朕还以为……”

凌霜不意南容澈会有此举动，当他微有凉意的手指触上自己的额头，凌霜着实吃了一惊，只觉得脸上更热了，一时心中慌乱，连忙向后退去。南容澈见凌霜躲避自己，语犹未尽，抬起的手便停在了半空。

凌霜顾不上抬眼去看南容澈的神色，只红着脸垂首一揖，说道：“臣没事，请陛下恕臣失仪，臣先行告退。”说完也不待南容澈回应，径自转身疾步离开了。