话说那忠顺王府的闲杂人等却也多。她既被忠顺王关了来，就免不得惹其他的姬妾嫉妒。这头一个，就是那夏金桂的堂姐。因此，那贾政在牢里自尽一事，到底还是被妙玉知晓了。

那妙玉心里自责，因觉是自己的犹疑，害死了父亲。这一日晌午，忠顺王府四处安静无声，妙玉遂悄悄出了屋子，独个儿走到那园子边的池子旁，看了一会池中自己的倒影，因就闭上眼睛，‘扑通’一声，欲跳进池子里。就在她狠心挣脱芒鞋之际，就觉自己的手，被一人死死握住了。妙玉也不回头，口里只是道：“不要拉我，让我死。”

那人听了，却是发了大力，将她狠命拉回岸边，因就道：“蠢人。”

那妙玉听了这个声音，知是忠顺王。因此恨恨道：“王爷，是你逼死了我父亲。与你，我是有血海深仇。”

那忠顺王听了，就轻蔑一笑，方道：“是他自己要寻死。我既应了你，已然决意将他放了的。若不是因太后丧事延迟了，他现在已然回去了。”

那妙玉听了，就凄然道：“不过我父亲到底是死了。他既死，我也不想活了。”

那忠顺王就摇头道：“我也未曾逼迫他。终究是他和自己过不去。”

妙玉听了，却是冷笑：“王爷这话当真好笑！我父亲本是好好儿的，究竟怎么进了牢里，想王爷你自己清楚。”

那忠顺王就叹：“本王却是耍了一些手段。这点本王也不否认。”

那妙玉听了，就斥责道：“那么，我说王爷是侩子手，王爷可承认？我这就要出去，我要进宫伸冤！”

那忠顺王见妙玉如此，心里忽有些不耐了。本以为这个妙玉容貌酷似芸娘，想性情也该类她的。不想她竟是个罕见的倔烈脾性。因此，忠顺王的心里，反而念起琪官昔日的好处来。虽是假凤虚凰，但到底也使他遂心高兴。

忠顺王因又寻思：此番自己不在府里，

但与上下人等一干都交代过的。只对了她，不可说出那贾政之事的。不想她到底知道了。这究是谁，泄露了风声？因此，忠顺王的心里，着实恼怒。

因又看出妙玉，因贾政之故，颇难顺应自己了，因就命人将妙玉关了在屋子里，自己却去了夏氏的屋子。那夏氏见王爷气闷，已知是为的什么事。因就殷勤过来奉茶，立在忠顺王身后与他捶肩。夏氏边捶，边小心翼翼地问道：“王爷，这会子身上可舒畅了？”那忠顺王听了，遂歪躺下，闭目方道：“你再使些劲。我竟是拿错了人了。那道姑着实令我沮丧。”

那夏氏听了，就顺水推舟道：“方才，我听人说，她还要跳水寻死觅活的。如此，王爷想怎么办？还是依旧将她关在了王府？”

忠顺王听了，就道：“我的心里，也无什么好主意。因她到底是贾政的女儿。我长久关着，总缺个由头。”

夏氏听了，转了转眼轱辘，就在那忠顺王身后，献计道：“王爷不如叫她回去。”

忠顺王听了，就道：“到底她也进了我的王府，已算是我的人了。再叫她回去，似乎不大好。”

那夏氏听了，就笑：“王爷，有什么不好呢？到底她只是个道姑。若外人问起，我就说是我请了她过来念经的。”

那忠顺王听了，心里有些满意了。因到底还有几分不舍，因就对夏氏道：“嗯。不过放了她也不好。总是不能与她进那园子。水溶那个未过门的媳妇，只是有七个心眼儿的。”

夏氏心知王爷心里还有几分眷恋，因就道：“这简单。不如送她去我的娘家。我娘家婶子的屋子多。将她送了去，早晚派人看守，也是一样的。王爷若想起她了，随时可过来探看。”

那忠顺王听了，方点头道：“这样好。究竟我的心里，还在等她的回心转意。”

是夜，忠顺王遂安歇在夏氏的屋子里。那夏氏久未尝甘露，自是殷勤奉承。那

忠顺王便道：“我只想歇息。你不必作他想。究竟，这些天是太后的热孝。”

无奈，那夏氏寂寞已久，哪里肯放过忠顺王去。忠顺王到底又敷衍了一回。第二日一早，天刚亮，忠顺王就又素缟坐车进了宫里。

忠顺王刚走，那夏氏就在屋子里动起了歪心思。因就派人将婶子和妹妹夏金桂叫了来，商量如何处置妙玉一事。

那夏金桂听了，想了一想，就道：“说到底，姐姐是个懦弱的人。”

那夏氏一听，就叹：“我如何不是？都生下一男一女了，连个侧妃都不是！都熬了数年了，如今不过比这府里的丫头们有些面子罢了！”

那夏金桂听了，就笑：“姐姐，这妙玉不除，与你总是有害。这日后，保不定她又想通了。”

夏氏听了，就道：“如何不是？”

夏金桂听了，就笑：“如今，我有一个法子。管保将她长长远远地打发了。”

那夏氏就问金桂有什么好法子。那夏金桂就道：“简单。只管将她卖了就是。”

夏氏听了，就摇头：“大概不好。若王爷前去探望，发现不见了，那可怎生是好？”

夏金桂就道：“不见了。只说她自个跑了。反正不知她去了哪里。多回几遍，想王爷也就信了。”

那夏氏听了，心里方就犹豫不定起来。夏金桂就道：“姐姐听我的便是。”夏氏想了一想，也就咬牙点了点头。这日黄昏时分，那忠顺王还未回来，那妙玉就被捆绑着蒙着眼口里塞了团棉花推进了轿子里，那轿子径直就去了夏金桂的家里。夏金桂将妙玉安放在院后一偏僻处，早晚派人看守。她那里再和她母亲如何尽快地将她卖了。

是夜。那柳湘莲方又换上夜行衣潜入忠顺王府后花园。左看右瞧，发现妙玉的屋子里，烛火依旧敞亮，柳湘莲心里不禁一动，遂翻身下屋檐，刚要推门进去。就觉脖后被人架了一把钢刀。

（本章完）