衍庆宫

“哐！”

“哐！”

“哐！”

粉彩缠枝花卉的双耳瓶，青花的将军罐，螭龙纹的天球瓶碎片碎落了一地，还有蓉妃咬牙切齿的声音：“本宫就不信天底下有这么邪乎的事情，每次都让她这么便宜的给滑了过去。本宫倒要看看，倒底是你的命硬，还是本宫技高一筹！！”

仍不解气的蓉妃又抓起了一柄如意，“主子息怒！”冲出来的宝姝及时抓住了蓉妃的手。

“反正都是些没用的东西，本宫想留想留，要扔就扔！！”蓉妃一把甩开了宝姝的手，随即又将手中的一柄翠玉瓜果如意给摔了个粉碎。

蓉妃摔的这些个东西可都是价值连城的宝物，纵使宝姝再如何的心疼也只能于事无补。

“你那边的事情办的怎么样了？”摔累了，蓉妃又重新坐回了宝座上。此时，殿外的宫女带着两名粗使宫女将一地的碎片都一一的收拾了下去，待那三人出去后，又一个着宫服的宫女捧了茶盏走了进来。宝姝亲自接过了茶盏，又屏退了殿内的一干人等，讨巧地回着话：“主子大可放心！这次的事情不过是个幌子罢了，咱们今日不能把那个贱人拉下来，奴婢敢跟您保证，此次的计划定是万无一失的。”

蓉妃听后侧身看了眼自信满满的宝姝，冷不丁的撂下了句：“若真如你说的这般容易，其他人还不早就做到了，还会单等着咱们去捡那块儿肥肉吗？”

“若是平时，奴婢还未必敢在您面前打这个保票。俗话说：今时不同往日，奴婢此次定有十足的把握将禧淑媛那贱人从福泰宫里给揪出来，怕是这回她不想死都难呢！”宝姝一脸的自信，蓉妃却还是有些将信将疑。

听了宝姝的一番保证，蓉妃的心里多少平衡了些。沐婉芙的身孕在她的眼里就是眼中钉、肉中刺，一日不除，她的衍庆宫内就永无宁日可言。况且淳妃那边暂时还是敌友难辨，自己手中这张唯一的王牌还是得好好利用一番才是。

“你也不要高兴的太早了！咱们的计划虽说是滴水不漏，可你也别忘了，那个贱人之所以命这么硬：是因为有宁寿宫的太妃在后边儿护着她，所以才使得咱们都近不了她的身。”短暂的沉默之后，蓉妃又提醒着有些得意过了头的宝姝，“要除掉那个贱人，咱们还得在宁寿宫那边动点儿心思才是。”

宝姝也符合地点了点头，“主子提醒的是，奴婢差点把太妃这尊大佛给忘了，若真是那样，那奴婢的计划岂不是功亏一篑！”

蓉妃摇了摇头，玩弄着指间的甲套：“若等你想到了此处，怕是福泰宫的那位早就顺利的产下了皇子。”见宝姝吃了瘪，蓉妃才又补充了句：“本宫早就打听到了，太妃明日便会出宫去法源寺吃斋祈福。没有个十天半个月怕是回不来的，你大可放心行事，不必有所顾忌。”

宝姝听后如获大赦，感恩戴德地朝蓉妃跪拜着：“主子的大恩大德奴婢一定永世不忘！就算这辈子加下辈子给您做牛做马，也难以报答您的恩典！！”

“得了、得了，这些好听又不中用的话还是在本宫的面前少说点，听着就让人觉得腻歪；让膳房备些上等的鹿肉，本宫晚膳的时候想吃些烤鹿肉。”蓉妃的面上终于露出了会心的笑意，随口吩咐宝姝道。

“是，奴婢这就下去准备！”宝姝恭敬地答了是，随即便退出了殿内。

待宝姝退了出去，蓉妃又重新唤了宫女到跟前儿替自己按摩解乏。

御膳房内

“大家伙儿的手脚都放麻俐些，这可是六爷从南苑的猎场里猎到的上等鹿肉。除了皇上、老佛爷、皇后娘娘那儿各送去一整只鹿腿外，其余的都给分均匀咯，给各宫的主子们一一的送些过去。”为了分配的均匀，黄得胜带人亲自在御膳房内监督着分肉的厨子们。

黄得胜这边才刚刚唠叨完，一旁在厨子们身边拾掇分肉的小太监便跑了过去：“总管，掌案的师傅们说了，这肉怕是不够分了呢！六爷总共就让人送了一只鹿和三只羊、四只果子狸、还有些山鸡、野兔，宫里有那么多位主子，眼瞅着是肯定不够分的了。”

黄得胜也开始犯了难：若是给这个宫里送、不给那个宫里送怕也不合规矩，也容易得罪人。而南苑那边送过来的东西也就是这个成数，多了没有，少了也是不行的。

思虑许久，黄得胜才道：“都仔细的听着：剩下来的这些鹿肉给分成五份，分别给承乾宫、翊坤宫、庄裕宫、延福宫、福泰宫送去，另外再给永和宫、衍庆宫、储秀宫、景阳宫、长春*、启祥宫、灏雪宫的主子们各送只羊腿过去，剩下的福肉按着各宫的份例给各宫的贵人、答应主子们送过去。若是出了一丝一毫的差错，本总管就要了你们的脑袋，都听明白了吗？”

在场的众人皆毕恭毕敬地垂首，齐声答了是，便又开始忙活了起来。

黄得胜这样的分法无疑是最妥帖的，即顾全了各宫的主子们们，也不会伤了众人的和气。眼看着事情圆满的处理了，黄得胜又在御膳房内待了一会儿才离开。

申正时分，御膳房的内监们按着黄得胜事先交代的，将分好的鹿肉、羊腿、福肉一一的给各宫送了过去。

沐婉芙由宝娟在殿内伺候着做女红，春儿欢喜地跑进了殿内，禀报着：“启禀主子，内务府的黄公公派人给咱们宫里送来了鹿肉，听说可是六爷在南苑刚猎到的了。”

“正琢磨着晚膳的事情，就有人给咱们解了这道难题。”沐婉芙悠闲地扶了扶发髻上的沉香木簪子，又吩咐春儿：“让膳房现将鹿肉用香料腌上，再让他们备些上等的红萝碳，晚膳就吃烤鹿肉吧！。”

“奴婢遵命！”春儿甜甜地应着，福了福身子便也退了出去。

沐婉芙将手中绣好的缎子放在了胸前，问一旁的宝娟：“你替本宫看看，这花色是不是有些偏了？”

宝娟顺手接了过来，仔细地瞧了瞧，“不偏，一点儿都不偏！龙身的颜色很周正，若是主子不信，大可以再叫旁人给瞧瞧。”

“罢了，就这样吧！”沐婉芙将绣活放在茶几上，捏了捏自己酸痛的胳膊，“都绣了一整天呢，哪还有心思再改了，留着日后慢慢的做吧！”说罢，便端起了手边的茶盏。

因沐婉芙吩咐了晚膳吃烤鹿肉，膳房的厨子们将新鲜的鹿肉用宫中秘制的香料浸了半个时辰，新鲜的鹿肉吃的就是一个鲜、香、嫩，所以只要将鹿肉腌制的入了味便可。

友福带着小顺子等人早早的就在福泰宫南边的亭子里忙活了起来，桌椅凳子、暖炉、手炉、烤肉用的火炉、红萝碳、瓜果酒品，除了御膳房分配下来的鹿肉，膳房里还准备持炉烤鸭、烤山鸡，还附上了薄饼、葱段、甜面酱、萝葡条、白糖、蒜泥，真可谓是一应俱全。

沐婉芙换上了撒花的月白色花卉纹棉袍、梳平髻，沐婉芙正坐在椅子上品茶，看着宝娟等人忙活的情景；虽说她也想动手出份力，可宝娟等人都以她有孕在身的理由给拒绝了。

经特殊香料腌制的鹿肉早已散发出了诱人的香气，春儿与萍儿、小顺子皆忍不住吞了吞口水，沐婉芙瞧着他们的馋样儿不由的笑了笑，又吩咐今日众人都不必拘礼，皆可一同享用美食。

宝娟领着众人一齐谢了恩，大伙儿又都在亭子里忙活了起来。

慈宁宫

太后用完了晚膳由桂嬷嬷服侍着在殿内吃茶，门外的魏明神色慌张的走了进来，先朝太后行了个双安、才回禀道：“奴才给老佛爷请安，老佛爷吉祥！”

“这么晚了，有什么事儿不能明日再说吗？”桂嬷嬷有些不悦地扫了眼地下的魏明。

“奴才有罪，还望老佛爷恕罪！”魏明连连说道。

太后慢悠悠地放下了茶盏，悠闲地说：“哀家刚用完夜膳，正愁有些闷得慌呢！快给哀家说说，你这猴崽子又发现什么新鲜的玩意儿了。”

“奴才刚刚得到消息，说有人私自在宫里食用福肉……”

还未等魏明说完，太后已然怒了，用力拍着身边的茶几：“混账！谁有如此大的胆子，胆敢在宫中擅自食用福肉，难道是觉着自己的脑袋比别人长得硬不成？”

跪于地下的魏明却是颤颤巍巍的不敢答话，一旁的桂嬷嬷听后连忙劝着太后道：“太后，您息怒、您息怒啊！”说完，又回身呵斥魏明，“没用的奴才，还不快把事情一一的道来。”

“回老佛爷：今儿六爷在南苑猎到了只梅花鹿，内务府的黄总管将分割好的鹿腿分别送去了万岁爷的乾清宫、皇后娘娘的坤宁宫与咱们慈宁宫，而后来剩下的鹿肉便已不够分了。黄总管思虑了许久，才将剩下来的部分鹿肉分别给贵妃、珍妃、冯昭仪、恩贵嫔以及禧淑媛等几位娘娘送了过去。待鹿肉分配完毕后，才又将猎到了三只羊的羊腿分别给淳妃、蓉妃、瑜昭仪等几位娘娘送了去，其他娘娘们得了福肉皆供奉了起来，只有…只有…禧淑媛娘娘又让御膳房给送去了块儿福肉，听说……听说这会儿正在宫里烤着食用呢！！”魏明说完，背脊上的衣襟早已湿透了。

“这个混账东西，竟敢私自在宫里烤食先帝的福肉！”太后咬牙切齿地说着，随即命令魏明：“你现在就去坤宁宫请皇后过去，就说哀家在禧淑媛的福泰宫里等她！”

“奴才遵命，奴才遵命！”魏明边磕头边连滚带爬的跑出了殿内。

桂嬷嬷重新将茶盏递到了太后的手边，劝解着：“太后息怒！魏明那奴才不过是听底下的奴才们说淑媛娘娘擅自烤食福肉，并没有直接的证据能证明此事，太后与其在此生气，倒不如亲自去福泰宫看个究竟，也好给众人一个交代。”

太后顾自接过了桂嬷嬷手中的茶盏，语气中颇为的不满：“这个禧淑媛没进宫时，宫中一切都平静如水，可自打她进了宫以后：蓉妃落胎、那拉氏与甄氏为了争朝夕，更是不惜斗个你死我活、畅音阁戏台倒塌之事、以及她的安胎药被偷换成堕胎药一事，种种迹象都与这个禧淑媛有着千丝万缕的关系。哀家的心底不禁有些疑问：这个禧淑媛会不会与她一样都是个丧门星！”

桂嬷嬷听后面上亦是一如既往的平静，随即躬身道了句：“太后多虑了，依奴婢看：不过是有些人在背地里兴风作浪，一切只因淑媛娘娘与那位有着十分相似的面容而已。”

太后闻言便也不再言语，“但愿你说的才是对的！你在哀家的身边侍奉了这么多年，对于哀家的喜好脾性自是十分的了解；而且，哀家一向不大喜欢多事的妃嫔留在宫中、更不会让她留在皇帝的身边。”说着，便顾自走在了前面。

白天还是晴空万里的紫禁城，在入夜时分便已乌云密布，大有山雨欲来风满楼之势。入夜的紫禁城显得格外诡异，太后坐在软轿内念着佛经，指间不停地滑动着佛珠。抬着软轿的内监们脚下都十分的卖力，依旧料峭的春风只有在此时才会肆意的在殿宇间游走。

半个时辰后，太后的软轿与皇后的软轿一前一后在福泰宫的宫门外停了下来，站在宫门外，仍然能听见从宫内传出的欢声笑语。

皇后答着贴身婢女香穗的手走出了软轿，朝太后行礼道：“臣妾恭请母后夜安，母后吉祥！”

“起来吧！”太后云淡风轻地唤了皇后起来，瞥了眼福泰宫内的情形，反问皇后：“皇后是否知晓，哀家为何在这个时辰叫你前来禧淑媛的福泰宫？”

皇后有些不解地望了眼宫内，轻轻地摇了摇头：“请恕臣妾愚钝，不能猜透母后的心思。”皇后答话的语气一如既往的谦恭平淡。

“等你进去了，自然就会知晓事情的真相！”说罢，便听门口的内监通传道：“老佛爷、皇后娘娘驾到！！”

沐婉芙听了宫门前内监的高唱，手中的动作立马顿住了：太后与皇后在这个时辰同时驾临自己宫中，该不会是又生出了什么事端吧！容不得她多想，宝娟等人也来不及收拾眼前的残局，忙不迭朝进来的太后与皇后行礼道：“臣妾恭请老佛爷、皇后娘娘夜安，老佛爷吉祥、皇后娘娘吉祥！”

“奴婢（奴才）们恭请老佛爷、皇后娘娘夜安，老佛爷吉祥，皇后娘娘吉祥！”宝娟、友福率宫中上下的宫女太监们朝来势汹汹的太后、皇后等人行礼道。

太后冷冷扫视着亭内的一干人等，阴霾的表情让在场的众人都忍不住冒出了冷汗。此时的太后一言不发，却胜过千言万语，短暂的沉默后，便带着皇后等人往福泰宫的正殿去了。

沐婉芙一时间也猜不透太后等人的来意，吩咐了宝娟带人下去准备茶水，自己则理了理衣饰也往正殿去了。

待到殿内，皇后扶了太后宝座上，随后才立于太后的身边。偌大的福泰宫内，此时变得十分诡异莫测，谁也不敢多喘息一声。

“哀家还以为你禧淑媛早就歇下了，没想到酉时三刻都过了，你禧淑媛竟然还在宫内宴请一班奴才，这倒真是让哀家感到意外啊！”太后不冷不热地看定沐婉芙，一字一句说。

沐婉芙闻言连忙跪了下来，惶恐地说道：“臣妾知错了，臣妾不该这么晚了还在宫中欢宴，更不该有了孕身还不知爱惜自己的身子，还劳烦老佛爷与皇后娘娘为臣妾超心；都是臣妾的罪过，还望老佛爷与皇后娘娘恕罪。”

此时，宝娟已带人奉了热茶走进了殿来，殿外忽然雷声轰隆，闪电将宫外的一切照的如同白昼。

“常听宫中的其他妃嫔们说：你禧淑媛处事周全、面面俱圆，哀家今日得见，果然名不虚传啊！”太后冷笑地端起了手边的茶盏，话里藏话地说着。

“臣妾惶恐！”沐婉芙也不能多作辩解，只能俯身于地下喃喃道。

太后重重地将茶盏顿在茶几上，拍案而起，大声喝道：“大胆沐氏，胆敢在宫中私自烤食福肉，你可知罪？”

“福肉？”皇后重复着太后的话语，有些忧虑地看了眼跪于地下的沐婉芙。

殿内的宝娟与殿外的友福听后皆是一惊，御膳房下午让人送来的明明是六王爷在南苑猎得的鹿肉，怎会平白无故的变成了福肉了。

“老佛爷，冤枉啊！御膳房今日派人给臣妾送来的明明是六王爷从南苑猎得的鹿肉，绝不可能是福肉，臣妾敢用人格向老佛爷保证。”沐婉芙急切地为自己表白着。

世宗先帝的属相乃是羊，为了有所避忌，宫中皆将羊肉唤作福肉；平日的饮食上更是避之不及，就算是南苑那边猎得的羊肉同样也不能食用，只得供奉在神龛上，以祈求先祖们的庇佑。擅自食用福肉的官吏一经举报，一律抄家灭族，凡是年满十六岁的男丁一律斩杀，女眷籍没宫中、为奴为婢；宫中女眷但凡敢触犯此等规矩，一律处死，绝不留情！！

“冤不冤枉，待魏明查证之后便可见分晓。”太后的话语如同十二月的寒水一般刺骨，让人从骨头缝里忍不住的往外冒着寒气。

魏明得了太后的准话，将宫外烤炉上仍在煎烤的肉片一一的取放在了盘内，随后便呈至了太后与皇后的面前。

“回老佛爷、皇后娘娘，经膳房的厨子们一齐辨认后，一致认定淑媛娘娘之前煎烤的确是福肉无疑！”魏明的话语让原本就气氛凝重的福泰宫内再次变的阴晴莫测。

“老佛爷！”沐婉芙还未开口，却被太后打断了。

“是不是冤枉，你还是留着去跟皇帝说吧！”太后冷冷地说，随即吩咐身边的皇后：“贵人沐氏擅自在宫中食用福肉，已是触犯了宫中的规矩，对先帝也是极大的不敬；但哀家念在其怀有龙裔的份儿上，暂时禁足福泰宫内，没有哀家的旨意谁都不许替她求情。”

宝娟见事情都到了这个份儿上，拼死从旁谏言道：“肉是御膳房派人送过来，若当初送的真是福肉的话，怎么也不言语一声，为何会当鹿肉给我们送了过来；太后若真要降罪，何不将那名负责送肉的奴才唤来问个清楚，倒时再定我家主子的罪也不迟！”

宝娟的话语刚听，殿外便跑进了一名内监，匆匆地回禀着：“启禀老佛爷、皇后娘娘，御膳房的牛麻子被人发现在自己房里服毒自尽了，看样子像是畏罪自杀的。”

“此事不必再议了，若是还有谁再敢为禧贵人多嘴一句，哀家立马就要了他（她）的脑袋。”太后一时间也没了耐心，不可置否地命令着殿内的一众人等。

沐婉芙长长地叹了口气，平静地对上了太后怒气颇重的眼眸：“臣妾自然服会从老佛爷的一切懿旨，臣妾相信清者自清，事情早晚会有水落石出的一天。”

“那便再好不过了。”说罢，太后便扶着桂嬷嬷的手匆匆离开了福泰宫内，皇后也只能在一旁干着急，随即也离开了福泰宫。

“娘娘，难道您就这么认命了吗？太后此举无疑是将您贬入了冷宫，难道此时此刻，您还不为自己与腹中的孩子打算一番吗？”宝娟见沐婉芙此时还是一脸的平静，此时也急得如同热锅上的蚂蚁。

“走着瞧吧，我就不信会在这条阴沟里翻了船！”沐婉芙扶着宝娟的手缓缓地站了起来，吩咐道：“都下去歇着吧，你们都不必惊慌。”