一片沉默中，赤珠首先开口打破尴尬，道：“奶奶，您老眼昏花的，胡说什么呢！我今天打了只麂子，咱晚上有肉吃啦！”

老太太眯着眼，喃喃道：“好孩子，咱不吃荤哩！‘不杀生咱不把他的债欠，不害命咱不能与他结冤’……不吃肉嘛，咱吃素，吃素好……”

赤珠顿觉无奈，灵渊在一旁看着也是无话可说。老太太活这么一大把年纪，也不知从什么时候就开始闹着要吃素，这两个月灵渊冷眼看着，她还真是能够坚持恪守，满桌上都是烧鸡肥肉，老太太也不会说咽一口口水，目不斜视，专攻青菜，着实淡定，令人佩服。

照理说，“人一过六十，非肉不饱”，老太太能做到这一步，还能享有这等漫长寿元，便真是难得，寻常人学也学不会的，只能羡慕。

原本叫灵渊看来，上了年纪的人畏惧生死，担心因果报应而忌口吃素，原不是什么太稀奇的事情。赤珠家家境拮据，奶奶也不烧香拜佛的，只守着吃素这一点，原不是什么大事；只要她老人家身子骨受得住，别人自然是无话可说。可今天老太太开口劝诫，一张嘴就是两句半文半白的韵句，就听得灵渊浑身一抖，当即愣住，直愣愣看着奶奶，张口结舌说不出话来。

赤珠这会儿已经捡了先前落地的肉和菜回来，见灵渊呆呆站着，便伸手退了他一下，道：“练武功练傻了不是！看着老太太发呆呢！快过来帮我洗这些菜和肉，晚上做炖肉吃，给你补补身子！”

一推之下，赤珠就发觉灵渊有些不对劲，又是抬手在他面前晃了晃，就见他整个人已经失了神，这才稍微感觉有点不对，连忙喊他：“灵渊，灵渊！你怎么了？可别想着唬我，我要生气了！”

喊了两声，灵渊才稍稍回神，呐呐道：“奶奶这两句话……说得很有意思呢！”

赤珠听他原是为这事儿发愣，便也笑了一声，道：“哎！我说呢！老太太活这么大岁数，什么没见过，你真当她糊涂了？她要劝咱俩吃素，有的是话说，有什么稀奇的？我奶奶可是真读过书的，大户人家出身，就是她给你念几句《论语·乡党篇》，也不稀奇！”

灵渊摇了摇头，也不知道怎么说才好。原是老太太刚才说的那两句话，与他那一日梦见无生老母之时，听见无生老母念叨的话语颇有相似之处。两者遣词用句相似，又是合辙押韵，听起来只该是出自一人之手，便是叫他感到奇怪。然而他自己之前从来没有听说过什么无生老母，做梦自然也只是对现实生活的映照，梦中出现的那一段经文也好，哭喊也罢，便只是想象，绝不该在现实中出现才对。

这话灵渊自然不能跟赤珠说，省得赤珠又借此嘲笑他，原是这等常识，农家女也是晓得的。

眼见老太太还在哪里念叨着吃素，赤珠便也着实无法，好生对老人家说道：“奶奶，咱俩吃素不难，灵渊可受不住。他这会儿骨肉都还没长好，跟咱吃糠咽菜可好不起来。要是叫他落下了什么病根，今后手脚不灵便的，咱就是吃再多素，都求不回来啦！”

老太太最疼灵渊，一听赤珠这样说便也不再纠缠，转道：“可别饿坏了我的儿，好孙女多买些肉给他吃。杀生罪孽，就叫老婆子一个人承担就是，只求保佑我的儿平平安安。三千劫六万怨，就应在老婆子身上好啦！好儿子，多吃些……”

灵渊和赤珠哭笑不得，着实无法，服侍了老太太进屋休息，又听赤珠一时开口问道：“你先前练那个，真是武功，不是戏法么？我见过那些月亮门里变戏法的，跟你那架子着实相似。只是他们都有机关，你身上却是没藏什么端倪的，我晓得的！”

灵渊笑笑，想着自己如今继承桃源乡的武术，便不像华存派的大洞剑经那般约束众多。左右桃源乡已经覆灭，纵有什么规矩也都不复存在了，只要别透露了其中要紧的地方，单说武功倒是不打紧。心念转动着，他便也仔细开口，道：“我这不是戏法，乃是真切的武功招式，没什么机关端倪，全是靠自己好生练出来的，激发真气所致。这原是我老家里流传的手段，你要想学倒也不难。”

赤珠闻言，眉毛一立，道：“你怕不是想占我的便宜，叫我拜你为师吧？我听说人家江湖门派，都有师门传承，师傅教徒弟，规矩森严得紧！你要是做了我师父，那还了得！我不学了，不学了！”

灵渊闻言坏笑，道：“别家的武功我不晓得，我这功夫却是谁都能练的。只要是我老家的人，大概是人人都会，也没个师承，便不要你拜我为师。”

赤珠闻言，眼珠子一转，随即听出了灵渊话里的意思，抬手就是给他一掌，粗傻力道十足，差点打得灵渊吐血，才道：“我就说你要占我的便宜！不拜你为师，我难道还要嫁去你们村子么？呸，你倒是想得美！”

看赤珠便说这话便脸红，灵渊也不禁腹诽到底是谁想得美。不过看赤珠这年纪，练武着实是晚了些。虽然她常年砍柴打猎的，身子骨结实，也始终不是上乘武道打下的基础，便是事倍功半，只怕练再久也不会有什么效果的。

心念转动着，他一时又想起桃源乡的事情来，想着当年一众乡邻，个个都是练就了高深武学在身，最终也还是在劫难逃，武功也起不得什么作用；又是桃源乡原本与世隔绝，唯一稀奇的便也就是这一点功夫，说不定当年天降横祸，便是这一套武功招惹来的，便见了高深武功也不一定是好东西。

叹了口气，灵渊便也不再提练武之事，只上前去帮着赤珠料理饭菜，也是活动活动身子。赤珠晓得灵渊对自己的身世来历讳莫如深，每次问他他都是嘻嘻哈哈混过去了，今天提到他的老家，只怕他心里也有些纠结和为难，便也不再说起。

赤珠家靠河，早年间家里打了水井，便有了甜水喝。要说起来，北方缺少水源，能喝道甜水井的水便是难得，这边见了靠河的好处，虽是离村子和城市都远些，可得天独厚，又有清净。

洗着菜，赤珠忽然红着脸开口，偷偷看向灵渊，道：“话说回来……你那武功还真是厉害，不出拳不踢脚，一指就成，比我听说的大侠都要厉害……那个……我要是真嫁给你们村子……不是说嫁给你，是嫁给比你成器的人，你别多想……也能学这功夫么？”

灵渊顿觉无言，暗想桃源乡众人如今早已应劫，纵还有自己那位师尊，可能是桃源乡人，也断看不上赤珠的。要是赤珠想嫁，除非嫁给自己，否则就只能配阴婚了。不过他自己倒也不傻，自晓得赤珠真实的意思，实在是这傻姑娘看向自己的时候，眼眸中那股子神光，与当年高平街上，看上自己的大姑娘小媳妇一般无二，便是藏不住心思的。

憋着笑，灵渊也是逗她道：“都说只要是我乡邻，都能学这武功；你要是嫁过去了，自然也有这等好处。只是你要晓得，我家乡老小，尽皆是练就高深武道在身的，寻常嫁娶，也不是这么随便。你若想嫁，便还要多加努力才是。倒是我受你救命之恩，此生难报，不然你就委屈点嫁给我算了，我少要你的彩礼就是！”

说着话，灵渊自己都是觉得脸红，也是这话实在是机缘到此，脱口而出，便是叫他自己也觉得害羞，没说完就红了脸，只埋头洗菜，又是伤后手脚不灵活，心一急就难免出错，脱手将一大把青菜掉在水里，溅起水花。

赤珠从来是一根肠子通到底的，寻常听了这话，更被灵渊溅一脸水花，不抬手打他才怪。然而这会儿，她却是沉默得异常，好半天没说话，直叫灵渊心中生疑，抬头便见她泪流满面，一双手泡在冷水里，只要把手上的萝卜捏得粉碎，肩膀自不住颤抖，便叫灵渊一时慌了手脚。别看他这一生人见多识广，经历不凡，可要说姑娘家在自己面前落泪，除去玉颜撒娇不算，还真没有见过，便是叫他心慌，只以为自己说错了什么，惹了赤珠不高兴。

也是赤珠这等脾气，打她骂她都不能叫她落泪的；这会子突然哭起来，真是吓坏了灵渊，便听他连忙道：“赤珠，赤珠！你怎么了？怎么哭了？好姐姐，你别吓我！别哭呀！是不是我轻浮，说错了话，叫你恼了么？我不会说话，你别怪我！我原是打趣说的，当不得真！对不住，对不住！你瞧着我打这张臭嘴！你瞧！”

说着话，灵渊便是扬起手来，左右开弓给了自己几个耳光。这会儿他伤势未愈，内功却是还在，情急下动了真力，真是几下就打得自己两颊高肿，叫赤珠抬头看了，顿时愈发悲切，直哭得梨花带雨，扯开了嗓门嚎啕，显出了一哭二闹的厉害。

灵渊这傻小子哪里知道，赤珠一开始垂泪，原是因为他主动提起婚嫁之事，便叫小姑娘心中一暖，自想起自己无父无母，三媒六聘的没个家大人主持，一时悲从中来，也算得上是喜极而泣，自哀身世之外，还是觉得欢喜。却不料灵渊下一刻就说“打趣说的，当不得真”，又见他为收回这句话，竟宁愿打自己的耳光，就真伤了姑娘的心，叫姑娘以为他看不上自己，才叫她满心都是委屈和不甘，自惭形秽，直骂自己“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，这才真的倍觉伤感，就扯着脖子嚎啕起来，便是是哭得伤心了。

灵渊这小子的确很聪明，也很机灵，可是姑娘家的心思，哪里是聪明和机灵就能揣摩了的。十六七的姑娘，心里就像是暮春三月的天气一样，说得风，就是雨，大罗神仙也揣摩不透，便不是傻小子所能把握的。

眼看赤珠一屁股坐在地上，哭得一张脸上全是眼泪和鼻涕，真是又惨又脏，叫人看着三分心疼，七分害怕。灵渊一时犹豫，随即伸手，揽住了人家姑娘的肩头，稍稍用力，隔着洗菜盆扯了姑娘过来，把她的头抱在自己怀里。便叫赤珠心中一震，顾不得半边身子都泡进了冷水里，只骤然停了嚎啕，只伸手揽住灵渊的脖子，抽泣不已，鼻涕眼泪抹尽了他的前胸。

屋里门槛边，老太太眯着眼，看着院中场景，一时叹气，摇着头，自拄着拐棍，回屋去了。