时近黄昏, 初夏的落日金红一片，像是有谁在天边铺开了大片的颜料。

不过这金红的颜色看在陆希眼里，却像鲜血一般有些刺眼。

当然, 这也可能是因为她对着桌上那张用红颜料画出来的图案看得太久的缘故, 所以才会看什么都是满眼的红色。

这个图案是残缺不全的，用红色描出来的主要线条相对比较完整, 构成了一个从间分割开来的圆形图案, 但内部一些更为纤细的线条则用灰色铅笔描绘，表示这些线条是不确定的，并且这些还不能确定的线条，也断断续续，并没能连缀起来。

桌子旁边围了一圈人，大家都盯着那张纸, 但是没人说话。

“这个——”最后还是陆希打破了沉默, 点了点纸面上的图案, “就是裁判所签订血契用的神术阵。”

确切点说，是圣女们回忆拼凑起来的神术阵。

妮娜从自己签订了血契开始, 就慢慢地向每一个圣女打听, 询问她们在签订血契的时候看到的那部分神术阵的线条。

大部分圣女在惊恐与疼痛之中什么都没有注意到, 只有少部分“虔诚”或性情坚韧的圣女因为心情较为平静，反而能看到自己身边亮起的那些线条。

在这里面，尤兰因为进行了两次血契的签订, 所以贡献了比别人更多的线条，但给出最多线条的, 是今年才新被送进北塔的一位年轻圣女, 那个才十六岁的女孩儿, 不但记住了自己身边的大部分神术阵纹路, 甚至还仔细观察了神术阵的另一边，也就是跟她签订血契的那个守夜人身边的纹路！

妮娜说起这个的时候，一脸的骄傲。陆希也觉得应该骄傲，但她更多的是愤怒——教会拿这些圣女当做什么呢？不过是工具而已！

但是这些，陆希没有说出来。她只是点着这张纸：“据裁判所的说法，这种神术可以延缓魔族的疯狂。有人知道这方面的消息，或者见过这一类的神术阵吗？”

围在桌子边上的人里也包括安东尼。

虽然陆希没有多加解说，但听见“血契”这个名字，安东尼心里就有种不安——裁判所的守夜人，是靠跟圣女签订这种契约来延缓疯狂的？

对于魔鬼，安东尼现在的想法跟从前是不太一样了。最初他听说裁判所的守夜人是魔鬼的时候，开始是不肯相信的。在他看来，那不是魔鬼，只是一些不幸被深渊之力污染了的人，他们通过为主守夜来赎清自己的罪孽，死后灵魂才能升上光明之山。

这不是教会与魔鬼勾结，这是主给了堕落的人重生的机会。

但是后来，煤矿里找到的化石给了他重重一击，直接把他的信仰打得粉碎。此时他再回头来看裁判所，就更看出了其中的虚伪——既然根本没有主，那么所谓的为主守夜，也就是一个谎言。裁判所只是利用了那些守夜人的信仰，欺骗他们为教会效力而已。

虽然看到了这一点，但是在教会的生活与教育，还是让安东尼下意识地想为他们辩解：虽然是欺骗，但裁判所的初衷总是好的，与其让堕落的人继续堕落，还不如用赎罪的名义让他们为教会做事，至少他们惩处了那些草菅人命的贵族，这难道不是好事吗？

但是现在，血契又给了他重重一击。那些被惩处的贵族确实没有把平民的命放在眼里，他们该死，可是用圣女来安抚守夜人的裁判所，就把这些圣女当做人了吗？在他们眼里，得到神恩的圣女——原本该是教中姐妹的圣女们——都只不过是一件工具，那他们真的会把平民当做人吗？

教会，怎么会变成现在这个样子呢？

这些事情，圣城知道吗？圣徒们知道吗？教皇知道吗？

教会，不该是现在这样的！他从《教义》里读到过的，那个为了保护平民，为了联络整个光明大陆的力量才建立起来的教会，难道不是真的吗？那位被整个光明大陆所传颂，被称为播光者的第一任教皇，难道是假的吗？

一层明亮的光从安东尼身上透出来。虽然那层光很薄，只像个蛋壳一样包裹着他，甚至不能再向外扩散一点儿，但却是明亮的，像在阳光下的剔透水晶一样，将整个房间都照得亮了起来……

“光明系的力量？”海因里希蓦地眯起了眼睛，稍稍往后退了一步。

“神恩？”陆希吃惊地看着安东尼——这是触动了什么契机，让他终于又二次觉醒神恩了？

“不是普通的神恩。”海因里希缓缓地说，“这是纯粹的光明力量。”神恩是一种乳白色的微光，比如像苦行主教柯恩那样，在他晋级红衣主教的时候也会大放光明，但那光再怎么明亮也带着乳白色，就像毛玻璃似的。而安东尼身上包裹的这层光，却像阳光一样，完全是透明的。

有句话海因里希没有说出来，就是安东尼的这层光，跟苏赛恩给田地祈福的时候发出的光，看起来挺像的，都是透明光亮，如同日光一般。

不过这光仅仅只是包裹着安东尼，并没有向外扩散，片刻之后，它渐渐黯淡下来，最终消失了。

“你又觉醒神恩了？”海因里希挑起一边眉毛，问道。

安东尼却是面带茫然：“不，我不知道……”这些光是自他的身体里透出来的，但似乎也只是光而已，并不像他从前所获得的神恩那样，让他可以为伤病者治疗。这，这是神恩吗？他都已经不再相信有神了，还会得到神恩吗？

陆希刚要高兴终于有了个治疗者，就被兜头浇了一头凉水：“不能用来治疗？那，你刚才是怎么觉醒的？”神官不是觉醒就自动有治疗或者祝福的能力吗？

“我——”安东尼不好意思说他刚才有一种强烈的想要改变教会现在样貌的念头——那实在是太狂妄了一点儿，他不过是个最高只达到过正式牧师的人，却说想要改变教会？那除非他能做到教皇。

“我只是想到了第一任教皇冕下……”虽然是托词，但他说出口的时候就觉得自己说得也并没有错，那个时候他确实是想到了第一任教皇，想到了他被载入《教义》的名言：如果世界没有光，那么我们就来做第一束光。

“我想，要有光……”

在夕阳金红色光线下沉思的，还有妮娜。

这里是一户人家的二楼——原本是小商人的这一家在去年冬季因为生病而花费了太多的钱去购买圣水，以至于现在需要出租房间来赚一点钱补贴生活。

从窗口看出去，能够看见四周低矮的房子，一些女人在门口晾起刚洗干净的衣服，男人们则拖着沉重的脚步从狭窄的街道上走回来。有一些神情比较轻松的，多半腋下夹着黑面包；还有一些低着头两手空空，显然是这一天也没挣到几枚铜币。

而在更偏僻一些的地方，有女人从男人手里接过一点什么东西，然后两人就转进了角落……

妮娜在贫民区生活过，知道这是什么样的交易。王都听起来是多么荣光的名字，然而在那些角落里，其实跟黑莓镇的贫民区也没什么两样。

当她还生活在黑莓镇的时候，她想不到王都也会有这样的角落，就如她还是平民的时候，也想不到教会里还有双塔那样的地方，还有卢卡斯、列文，以及那些执刑者那样的神职人员。

“妮娜——”面具刚才在她背后捣鼓了很久，她闻到了热面包的香气，还有一些别的气味，现在他终于出声，“吃饭了。”

面包是这一家的主妇烤的——自己烤的面包要比外面买来的便宜，但同样的，也会多消耗柴禾。不过前几天有人用柴火向男主人抵了一批还不上的货款，女主人只好一边骂着这个“用卖不出去的破柴火糊弄人”的家伙，一边自己烤面包——能省一点是一点吧。

刚出炉的面包，即使是黑面包，也还是有些香气的，而且面包片上涂了一点黄油，旁边还有一碟烤热的干鱼，再加上篮子里剩下的那点野草莓，已经是挺丰盛的一餐了。

当然，这跟双塔没法比。双塔的日常伙食有整块的肉和白面包——守夜人们吃得都不错，否则也没有充足的体力去战斗。而圣女们的待遇是跟着自己的守夜人的，像面具，食物里最好的那部分，他总会让给妮娜。

所以这种手指头长的小干鱼，妮娜自从进了双塔就没有吃过，但她拿起一条鱼咬了一口，就怔了一下：“你放了很多盐？”

守夜人外出的时候，伙食自然就得自己料理了，双塔会拨给他们钱，但这些钱在外面是不经花的——比如说双塔有专门的商人送来肉和蔬菜，以及香料之类的日常用品，这是“供奉”，不是“买卖”，价钱当然是跟外面市场上不一样的。

而在外头，黄油、鲜肉、香料，以及盐，都是昂贵的东西，所以面具才买干鱼，因为这可比新鲜的肉便宜。但是这鱼咸味很足，耗费的盐本身大概都能抵得上这鱼身价的几倍了吧？

妮娜在心里计算的时候，面具也咬了一口鱼干，顿时也露出了惊讶又茫然的表情：“不，我买的时候就是咸鱼，我以为……”这鱼并不贵，他还以为所谓的“咸”，不过是能有点儿盐味罢了，没想到味道会这样的足。

“听说是从白浪湾贩卖来的，专门卖给平民的……”面具有一点惭愧。这次出来调查苏亚大主教，本来列文大主教是不想让他带妮娜出来的，但他还是把妮娜带了出来，但是双塔那边给他的，只有一个人的“经费”。

如果是从前，一个人的经费也足够，守夜人可以在当地的教堂得到“资助”，有些守夜人甚至出外一趟，连一个铜币都不必花。

但是这次不一样，他们就是来调查白都的教堂，自然不能再在教堂里吃吃喝喝，要花钱的地方骤然就多了起来。

所以面具不得不精打细算，甚至买起了供应给平民——确切点说，是供应给那些穷困的平民的食物，但是他没想到，这鱼竟然是真正的“咸”鱼。

“这个盐，不是苦盐。”妮娜吃过苦盐，当然知道用那种便宜的盐腌出来的东西是什么味道，挥之不去的苦涩，哪怕是鱼和肉也遮掩不住。但是这碟咸鱼并没有苦盐的苦涩味道，竟然好像是，好像是精盐腌出来的！

但那怎么可能呢？精盐是什么价格，谁会用精盐腌出这种鱼，然后再卖给穷人，这是连教会都不会做的事——只见过施舍麦粥和豆子汤的，谁见过施舍精盐的啊！

两人面面相觑了一会儿，对着桌子上的咸鱼都不知道该不该吃了。最终还是妮娜把鱼推到一边：“明天我用它做个汤吧。”这个咸味儿，当菜吃都有点过咸了，感觉真的可以当盐用了，话说她以前在贫民区的时候，苦盐都舍不得放这么多呢。

这么一想，妮娜不禁低声感叹：“白浪湾是什么地方？这个咸鱼究竟是怎么做出来的，要是到处都有卖就好了……”人不吃盐不行，虽然听说苦盐吃多了也不好，因为盐里被污染的部分没有完全去除，但穷人除了吃苦盐之外，还有别的选择吗？

那假如这个咸鱼能够代替盐的话……

“不可能吧？”面具品了品嘴里的滋味，还是觉得无法相信，“我看那些碎掉的鱼肉一个铜币就能买一包，如果当做盐的话，能用很久呢。”一个铜币买一包的东西，能当盐用吗？

这个问题自然是讨论不出答案的，因为他们两人都不会萃取和鉴定的神术，也就无法确定这咸鱼究竟能不能当盐用了。

不过因为讨论咸鱼，饭桌上的气氛倒是轻快了不少，面具犹豫了一下，还是问出了口：“今天……那个女伯爵跟你说了什么？是不是让你跟她走？”

妮娜的眉梢轻轻跳了跳：“我告诉了她血契的作用。”

这是实话，但不是全部的实话。她告诉了陆希一些事，陆希也同样告诉了她一些事。

妮娜垂下眼睛，想起了在马车里，当她告诉陆希她曾经用凝聚血小板的方式杀死了一个教士的时候，陆希并没有如她想像的那样，对她露出难以置信和惊恐的表情。陆希确实愣了一下，但之后她发出的感叹是：“妮娜，你太聪明了！”

她没有害怕一个手上沾了血的妮娜，而是真心地称赞她聪明。而且在听了她的“圣女教导计划”之后，还给出了一个建议：“那样太慢了，僵持对你，对圣女们都会很危险，还有更快的办法！”

更快的，用圣光治疗来杀人的办法……

妮娜又想起在黑松林，当洛克把她按在地上撕扯衣服的时候，陆希握着那把鹿骨打磨的匕首插进他后背的情景。当时她看不到洛克的伤口，但在陆希把她拉起来奔跑的时候，她看见了老杜内那血淋淋的脖子。

是的，陆希是理解她的，陆希认为她做的是对的，并且支持她！

甚至陆希直接就告诉了她一个新的杀人方法，因为陆希认为她在做正确的事情，并且信任她绝不会滥用这种方法来随意杀人！

妮娜觉得眼睛有点发酸发热，但是她忍住了。她不是从前的妮娜了，她要做的事情不需要眼泪，只需要坚强。而且她不是一个人，她有朋友，无论在双塔教堂内部，还是在双塔外面。

肾上腺素。

妮娜的手下意识地沿着自己的腰往侧后方摸过去。

陆希在马车里给她画了一张图，那是人体内的器官分布。在后腰两侧，是一对肾脏，肾脏上端有两个小小的组织，那就是肾上腺。

虽然只是小小的组织，却还分为皮质与髓质，而髓质分泌出的就是肾上腺素。

这种激素能够让人呼吸加快，心跳与血液流动加速，给人体提供更多的能量，让人的反应更加快速。

这是一种可以用来救命的激素，因为它会使心脏的收缩力更强，它能紧急救治心跳微弱、血压下降、呼吸困难的病症，是拯救濒死之人不可或缺的东西。

所以在适当的时候，用圣光促进肾上腺素的分泌，是能救命的。

但同样，能救命的东西，也能夺命。

过量的肾上腺素反而会令血管紧缩，血压飚高，甚至会阻塞血液运送到心脏，在几分钟之内，就能令人从恶心呕吐、心跳过快，一直到心肌缺血或者脑出血而死亡！

能救人，也能杀人，这是圣光的力量，也是圣女的力量。有了力量的圣女，就不再是工具和符号了。她们终能掌握自己的命运，也终将获得自由。