兄妹二人进了里间。果然那史湘云一个人，坐在矮凳上，一手拿着个铁叉，正奋力将肉放在那铁架子上烧烤。那架子下的炭火烧得正旺。

宝玉来了兴致，对湘云笑道：“这么好的事，你竟然不叫上我来！”

史湘云低头，正专心致志地烤肉，没想到进来的人是宝玉，笑道：“我听说三姑娘这里有鹿肉，任凭林姐姐那里有多好的吃食，我也不在乎了！”

宝玉就道：“当真你没吃饱？”

史湘云看了看探春，笑道：“当然是饱的！林姐姐哪里肯怠慢我？只是，宝哥哥你素来知道我爱吃鹿肉，见了它，这脚就挪不动了！”

探春在旁听了，亦一笑。因叫丫头去备酒，自己请宝玉也坐下。

宝玉再瞧了瞧摆放的案几上，除了盘子里放着的鹿肉，还有些野鸡瓜齑。因此不禁添了野意，对着探春湘云二人道：“今儿我吃饱了，可见了这些，倒也真觉得饿了！”

探春听了，忙道：“等拿了酒来，咱们三个就这样肆意地吃着？倒也畅快！”

那史湘云听了，就和宝玉咬了一会耳朵，悄悄道：“等回头，咱们再问凤姐姐要一块，拿着到了你那里再吃一回！”

宝玉笑道：“好！这事便宜。回头我就叫人去要去！”

探春的小丫头温了酒上来。探春就拿了酒杯，对宝玉道：“我先敬宝哥哥一杯！”

那厢，黛玉用了饭，于晌午时分睡了一个好觉。一觉醒来，已到了日暮时分，天就要擦黑了，可左看右看的，却不知湘云去了哪里。

因问紫鹃，紫鹃就笑道：“云姑娘去了三姑娘那里。听说在那里和三姑娘吃着烤肉呢！宝二爷也在那。”

黛玉听了，也就懒懒道：“算了。且让她玩会吧。我吃不惯那烤肉。也就不去了！”

正说着，却听春纤在外头回道：“姑娘，云姑娘来了！”

黛玉听了，便一笑，自言自语道：“怎地这么快就来了？”

话音刚落，且听外头那史湘云笑道：“今天真是痛快！我吃着肉，虽然腥膻。可到了你这里，却又是锦心绣口的了！”说着，掀开了帘子，看着黛玉，一脸的满意。

黛玉见了，就站了起来，笑她：“我看你也是满意！这肉可心，身边的人也可心！”

湘云听了，脸不禁一红，便道：“你知道什么？是真名士自风流！假清高才是最可厌的！”

黛玉听了，就叹道：“听这话，真是第二个宝玉了！你两个想必今天也真痛快！”

湘云就笑道：“如何不痛快？”说着她又瞧了瞧黛玉的脸色，叹道：“我知道你。你想着你在北方的心上人，自然是不痛快了！”

黛玉听了，忽然警醒道：“刚才你在三姑娘那里，可没胡说什么吧！”

湘云一怔，便吓唬她道：“没有。但若我喝醉了，可就不定了！”

黛玉听了，却当真了起来，忙问：“那你到底喝醉了没？”

湘云就笑道：“我也不知道。只是我问你这傻子，我若喝醉了，还能这样和你说话么？若真醉了，也有宝玉替我挡着！”

黛玉听了，方放了心，坐下便叹息道：“我也是心忧。我也不知以后会怎样！”

湘云便劝慰道：“若我说，且等府内这风声过去再说。”

黛玉一听，便叹：“看来你也略有耳闻！树欲静而风不止。我也只能作罢！我本无意，奈何他们偏偏不放过我去？”

湘云就道：“宝姐姐也太执着了。她这样的年纪，也该出嫁了。若是老太太一直不点头，难不成她真要守着当老姑娘？”

黛玉就道：“如今是我不答应老太太。我知道老太太也颇生我的气，只是不欲让我看出来罢了！”想想又道：“不过，她们于暗处。我面上的工夫还需要做出来！”

湘云就叹道：“那是自然。毕竟还是亲戚。撕破了脸也难看。我只愿意，宝姐姐顺顺当当地嫁了出去，你的日子就好了！”

黛玉听了，就对着镜子幽幽地说道：“云儿，我总觉得，花开花落的，世事也难料。说不定这以后啊，你会嫁给了宝玉！你两个在一起，会逍遥自在地过一辈子！”

湘云听了，却是默了好一会。方道：“林姐姐，这话说得何用？我已经订亲了。况这风口浪尖的，我也不想招惹了谁。”

黛玉便道：“好了。咱们也且不说了。这些话，就是我们的顽话。你晚上预备再吃点什么？”

湘云想想就道：“也是。吃了烤肉，这会子只想吃点清淡的小粥小菜！”

黛玉就笑：“好。我去叫她们预备着。”那厢湘云吩咐自

己的小丫头拿香胰子洗手不提。

黛玉见湘云去洗手，忽想起水溶在那北方，每日三餐的，也难免不吃这些烤肉。想到此，心里又颇有些后悔。虽然腥膻，但水溶吃过的，她也愿意尝一尝。

隔了一日，二人起了床，洗漱了起来。刚吃了早饭，就见紫鹃忙忙地进来回话：“姑娘，云姑娘。平儿姑娘昨天逛园子时，丢了个镯子，也不知被什么人捡了。现在，二奶奶知道了，遣人过来，请姑娘们都先去她那里！”

黛玉听了，就叹：“好好儿的，定然是被人看见了，拿走了！”

湘云就道：“别人去别人的，横竖和我们有什么干系？我不去！”

黛玉就道：“去还是要去的，毕竟你我是主子！若真是你我的丫头捡了，岂不是没趣？”

湘云就叹道：“我只当进了园子里，我心情才好些的！哪里又有这许多的事？”

黛玉就道：“我估摸着其他人都过去了。就单咱们是最慢的！”

湘云就道：“也罢。我也好奇，先过去瞧瞧，究竟是哪个没脸的丫头干的！”

黛玉就笑道：“去吧。原我也要和你一起去的。只是我还没吃燕窝呢！只得等上一等。”

湘云就道：“那我就先去。但愿你身子快点好，和我一样精神。”说着，朝她一笑，戴了帽子，披上披风，掀开帘子就出去了。

这厢，黛玉就独留房中。左等右等的，雪雁还不过来。

黛玉想她该是偷懒睡觉，才起来，这会子燕窝还没熬上。也罢，不如今天就不吃了，待会叫人吩咐她不必做了。

黛玉就披了见鸦青色的羽缎披风，并不带风帽，不唤一人，只是独个儿出了潇湘馆，只往园子外走。

她过了沁芳亭，穿过屏障，到了‘曲径通幽’处，就要走出东门了。刚出园门，就见前方甬路上，一路落着淡淡的红梅花瓣。黛玉便一叹，因见了这梅花，令她想起扬州的老宅来。扬州老宅里，院前庭后栽种的梅花，因无人打理修剪，只怕早就零碎一地了吧！

正想着，就见前方缓缓走来一人。此人黑衣大氅，黑发束起，颜容虽疲惫，可神情却又透着期盼。来人手中紧握一紫青玉笛，笛下系着五彩的如意穗子。来人抬眼之间，见到立在园门外的黛玉，微微一怔，随即便放轻了脚步。

（本章完）